Kommer Ofi att hålla den röd-vit-röda flaggan vajande?

Under många år var Dominic Thiem den obestridda branschledaren inom österrikisk tennis. Men eftersom den tidigare US Open-mästaren och tvåfaldiga French Open-finalisten fortsätter att jaga sin toppform efter olika skador, har årets Grand Slam-turnering på hans favoritunderlag, den röda leran, redan kommit till sitt slut.

Men Roland Garros 2023 kommer inte att behöva klara sig utan en Thiem ännu, eftersom pappa Wolfgang tränar en annan österrikare, Sebastian Ofner, som redan har spelat sig igenom kvalet till den andra huvudrundan.

Nu har dock den 27-årige grusbaneexperten en tuff motståndare framför sig. Namne Sebastian Korda väntar på vägen till den tredje omgången. Även om oddsen mellan Ofner och Korda svänger till US-amerikanens fördel, kan en överraskande kupp ligga i luften.

Till skillnad från ”Ofi”, som helt klart kallar leran för sitt favoritunderlag, är hans motståndare ingen klassisk specialist på de något långsammare banorna i den här världen. Eftersom nummer 30 på världsrankingen dessutom har haft stora skadeproblem under våren, känns till och med en prognos om en underdog-seger allt annat än utesluten inför matchen mellan Ofner och Korda.

Sebastian Ofner – Statistik & aktuell form

Sebastian Ofner upplever för närvarande ytterligare en glädjande fas i sin karriär som professionell tennisspelare. Vid 27 års ålder har mannen från Bruck an der Mur nått en ny karriärhöjd på världsrankingen. För första gången är Ofi rankad 118 bland de 120 bästa spelarna. Med sin vinst i första omgången klättrade han ännu högre på live-rankingen. I bästa fall väntar genombrottet till topp 100 för första gången.

Styrian har förtjänat denna milstolpe med sina senaste goda resultat. Ofner nådde finalen i tre Challengers på grus och vid generalrepetitionen i Mauthausen nådde den starka servern finalomgången. Ofi har vunnit 28 av sina 37 (!) matcher på den röda leran under tennisåret 2023.

Ofi har fått mycket självförtroende i kvalomgången

Detta bekräftar än en gång att den långe högerhänte kan beskrivas som en absolut grusspecialist och det trots att han 2017 i Wimbledon nådde sin hittills största Grand Slam-framgång genom att nå den tredje omgången. Nu är den sympatiske styriern i andra omgången av Franska Öppna för första gången, där han anses vara en underdog enligt oddsen före Ofner vs.

Men vi ser inte underdogen utan chans, särskilt eftersom Wolfgang Thiems skyddsling har gjort övertygande prestationer i kvalet under de senaste dagarna. Efter segrar mot Noguchi, Choinski och Diaz Acosta hade inte ens servicemonstret Maxime Cressy en chans i den första huvudrundan. Totalt förlorade Ofi bara ett set i dessa fyra matcher, särskilt hans bra service hjälpte Steiermark att vinna enkla poäng flera gånger.

Enligt vår mening är det därför mycket möjligt att österrikaren också kommer att kunna hålla duellen mot sin amerikanska motståndare jämn och nära. Ett intressant vad mellan Ofner och Korda är att det kommer att bli minst ett tie break under matchens gång.

Sebastian Korda – statistik & aktuell form

Det finns mer än ett fåtal tennisexperter som har Sebastian Korda på sin radar som en framtida Grand Slam-mästare. Faktum är att 22-åringen, vars far Petr också var ett framgångsrikt proffs på touren, är en av de största talangerna på tennisbanan.

Korda visade sin otvivelaktiga potential i Australian Open i januari, där han nådde kvartsfinal för första gången i en Grand Slam-turnering. Han besegrade bland annat Daniil Medvedev på sin väg till åttondelsfinalen. I kvartsfinalen var Korda dock tvungen att dra sig tillbaka på grund av skada. På grund av problem med sin handled tog den 1,96 meter långa högerhänta spelaren en paus på totalt tre månader och återvände inte till ATP-touren förrän i slutet av april.

Korda är långt ifrån 100%

Mannen från Florida har spelat tre matcher sedan dess och bara vunnit en av dem. I Masters i Madrid och Rom föll Korda i två set mot Grenier och Safiullin. Bättre gick det för två dagar sedan i Franska Öppna, då Mackenzie MacDonald sopades av banan med 3-0.

Denna smidiga framgång måste dock sättas i perspektiv såtillvida att hans landsman 2023 fortfarande väntar på sin första seger på grus. Ändå gjorde Korda 45 ofrivilliga misstag och tillät totalt sju breakbollar i tre set. Bland annat av den anledningen skulle vi vara mycket försiktiga med att spela det lägre oddset på favoriten att vinna i den kommande duellen mellan Ofner och Korda. Samtidigt tror vi inte att den här matchen kommer att avgöras efter tre set. Även en match i ögonhöjd och över hela distansen verkar möjlig och är attraktivt prissatt.

Sebastian Ofner – Sebastian Korda Direkt jämförelse / H2H-Balans

Eftersom Sebastian Ofner, till skillnad från Sebastian Korda, oftare är på Challenger Tour och främst spelar matcher på lera där, har det ännu inte funnits någon direkt duell som kan inkluderas i Ofner vs. Korda. Följaktligen kan inget tillförlitligt uttalande göras om hur den amerikanska amerikanen kommer att klara av outsiderns mycket hårda baslinjeslag.

Sebastian Ofner – Sebastian Korda tips

För bara två månader sedan skulle en duell i andra omgången i en Grand Slam-turnering mellan Sebastian Ofner och Sebastian Korda ha varit nästan otänkbar. Medan amerikanen var tvungen att ta en lång paus på grund av skada och bara har tre matcher under bältet efter sin comeback, fick hans österrikiska motståndare sig bara i position och form för att överleva kvalet i Roland Garros genom bra resultat under våren.

Att motivera Ofner vs. Korda odds på utgången av matchen genom att enbart använda världsrankinglistan i denna match är därför inte ett särskilt smart tillvägagångssätt. I våra ögon har den 27-årige mannen från Steiermark, som känner sig särskilt bekväm på den röda leran och redan har vunnit 28 matcher (fyra av dem i Paris) på detta underlag den här säsongen, även realistiska chanser att gå vidare till den tredje omgången.

Å ena sidan, eftersom vi redan har nämnt 22-årige Kordas skadeproblem och brist på matchträning. Å andra sidan är lerbanan långt ifrån favoritunderlaget för hardhittern från Florida. Därför förväntar vi oss en match på lika villkor och förutspår minst fyra set. Även ett avgörande femte set är inom möjligheternas gräns.

I slutändan bestämde vi oss för att satsa på åtminstone ett tie break mellan Ofner och Korda på grund av båda proffsens servestyrka och den tidigare nämnda bedömningen att de förmodligen är på ungefär samma nivå just nu. För detta erbjuder vi 1,90, som vi kommer att spela med sju enheter.