Överraskningspotential i Wigan?

Utan en chans i Champions League, ingen chans att vinna Premier League-titeln och har redan slagits ut ur andradivisionen EFL Cup. Om Manchester United vill avsluta säsongen 2023/24 med en trofé i handen är den prestigefyllda FA-cupen det enda sättet att göra det. Med tanke på detta faktum och det faktum att Erik ten Hag ändå har kritiserats som huvudtränare för Red Devils i månader, förväntar sig bookmakarna en koncentrerad prestation från rekordmästarna på måndag kväll i omgång tre.

Det råder ingen tvekan om att Wigan Athletic är favoriter inför matchen på DW Stadium, eftersom de är en mycket prominent motståndare, men ”The Latics” är nu bara i den nedre mitten av tabellen i den tredje högsta engelska divisionen.

Ni alla fall är vi långt ifrån att förneka den här matchen någon överraskningspotential. Även om gästerna har ett klart övertag kvalitetsmässigt har det flera gånger under de senaste veckorna och månaderna blivit tydligt att Bruno Fernandes och Co. har svårt att hitta lösningar och skapa många målchanser, särskilt på bortaplan mot djupt liggande motståndare. Med detta i åtanke kan man förutspå att en rungande seger för de stora favoriterna i Wigan v Manchester United är ganska osannolik

Wigan – Statistik & nuvarande form

Det är nu över tio år sedan Wigan Athletic sensationellt krönte sig själva till FA-cupvinnare. Säsongen 2012/13 vann ”The Latics” finalen mot Manchester City med 1:0, vilket gjorde att de året därpå kunde tävla i Europa League som ett andradivisionslag. Vid rodret stod då Roberto Martinez, som nu är förbundskapten för Portugal och efter en stark kvalkampanj ivrigt väntar på EM 2024 i Tyskland.

Visserligen verkar det som om dessa enastående framgångar är något från en annan tid, eftersom klubben, vars hemmaplan bara ligger cirka 24 mil från Old Trafford i Manchester, har haft en stadig nedgång på liganivå under de senaste åren. Visserligen gick man upp till andradivisionen 2021/22, men detta ”korrigerades” omedelbart nedåt igen under den föregående säsongen. För närvarande tävlar ”The Latics” med Wycombe Wanderers, Fleetwood Town och Leyton Orient i Englands tredje division

Wigan hoppas på hemmaplansfördel och ett stabilt hemmaförsvar

Men den som tror att en omedelbar uppflyttning ligger inom möjligheternas gräns misstar sig när man tittar på ligatabellen. Shaun Maloneys lag ligger på 18:e plats i League One med 24 lag och har bara fyra poäng upp till den första nedflyttningsplatsen. Ändå är de det enda laget i bottenelvan med en positiv målskillnad.

I allmänhet bör de tidigare FA-cupvinnarna inte tas lätt på. Å ena sidan på grund av matchens derbykaraktär, vilket ger ett extra element av spänning till detta möte. Å andra sidan på grund av det faktum att klubben, som har kämpat med ekonomiska problem vid flera tillfällen under den senaste tiden, har lyckats plocka 22 av sina 27 poäng på hemmaplan hittills. Det har blivit sju segrar, en oavgjord och fyra förluster på tolv hemmamatcher. Faktum är att endast ett lag i tredjedivisionen har släppt in färre mål på hemmaplan än Athletic.

Detta är en av anledningarna till att vi tenderar att favorisera oddsen för en under match mellan Wigan och Manchester United på måndag kväll. Mer positivt är att Maloneys lag har hållit nollan i fem av sina åtta senaste hemmamatcher och har bara släppt in åtta mål under de första 45 minuterna på 13 hemmamatcher under hela säsongen. I FA-cupen kommer underdogs oundvikligen att anta en defensiv strategi och försöka hålla nollan så länge som möjligt.

Förutsedd laguppställning för Wigan:
Tickle; Clare, Hughes, Morrison, Sessegnon; Shaw, Adeeko; McManaman, Lang, Godo; Magennis

Manchester United – Statistik & nuvarande form

Fa-cupen spelar en avgörande roll i frågan om hur Manchester United på något sätt kan rädda säsongen 2023/24 eller få den att ta ett försonligt slut. Som redan diskuterats i inledningen nådde de röda djävlarna inte upp till sina egna förväntningar i ligan, Europacupen och EFL-cupen. Det finns inte längre någon chans att vinna titeln i dessa tre tävlingar. Endast i den viktigaste cupen på ön är en kupp fortfarande möjlig. Men tränaren Erik ten Hags lag är verkligen inte bland de största favoriterna baserat på de senaste intrycken

Pressen ligger på de röda djävlarna, som är svaga på bortaplan

Detta beror delvis på det faktum att MUFC måste övervinna sitt första hinder på bortaplan på måndag kväll. På bortaplan har Bayerns motståndare i den föregående omgången av Champions League gjort mycket lite så här långt. Rekordmästarna har bara vunnit fyra av sina tio Premier League-matcher på bortaplan. Istället har de redan åkt på fem (!) nederlag).

Ännu mer oroande är dock den svaga offensiva produktionen i matcher på motståndarnas arenor. Faktum är att endast nio mål gjordes i de tio nämnda bortamatcherna. Som jämförelse har bara bottenplacerade Sheffield United gjort färre mål på bortaplan än Ten Hag, som bara har tagit en poäng på sina fyra senaste bortamatcher i PL och har misslyckats med att göra mål vid tre tillfällen.

Även om det nu är en skillnad på två nivåer och den holländska tränaren sannolikt kommer att ställa upp med sin bästa elva på grund av matchens betydelse, är vårt förtroende för prestationen hos Premier Leagues åttondeplacerade lag definitivt begränsat. Det är därför intressant att göra en förutsägelse mellan Wigan och Manchester United att, för det första, inte mer än ett mål kommer att göras i första halvlek och, för det andra, inte mer än tre mål kommer att göras totalt under normal tid. Om United lämnar planen som vinnare kommer det troligen att vara med en knapp seger (1:0, 2:0).

Förväntad startelva för Manchester United:
Onana; Wan-Bissaka, Varane, Evans, Dalot; McTominay, Mainoo; Garnacho, Fernandes, Rashford; Hojlund

Wigan – Manchester United inbördes möten / H2H-rekord

Wigan Athletics erfarenheter av möten med grannarna Manchester United har inte nödvändigtvis krönts med framgång. Snarare tvärtom. The Latics har förlorat 18 av sina 19 tävlingsmatcher mot MUFC. De röda djävlarna har också vunnit 15 av de 16 Premier League-mötena och vann även sin enda FA-cupmatch med 4-0 säsongen 2016/17. Det var den sista head-to-head-matchen hittills, vilket är anledningen till att head-to-head har liten relevans för måndagskvällens Wigan vs Manchester United odds

Wigan – Manchester United speltips

En match återstår att spela under den tredje omgångshelgen i FA-cupen. Det kan finnas flera anledningar till att de ansvariga på det engelska fotbollsförbundet har valt Wigan Athletic mot Manchester United på bästa sändningstid på måndag kväll. Å ena sidan finns det naturligtvis en slags derbyexplosivitet på grund av den geografiska närheten. För det andra finns det potential för överraskningar.

Även om Wigan ligger i det nedre mittenskiktet av den engelska tredjedivisionen, League One, och fortfarande letar efter sig själva efter nedflyttningen från andradivisionen 2022/23, ger särskilt deras positiva hemmastatistik dem hopp. Sju segrar på tolv hemmamatcher är en bra läsning. Den defensiva styrkan är ännu bättre, eftersom ”The Latics” har ett av de bästa hemmaförsvaren i ligan med elva insläppta mål hemma. Ändå är oddsen mellan Wigan och Manchester United klart i favör för det tiohåriga Hag-laget

Dessutom måste det noteras att de engelska rekordmästarna bara har gjort ynka nio mål på tio PL-bortamatcher, har misslyckats med att göra mål i tre av sina fyra senaste PL-bortamatcher och nu är under särskild press i FA-cupen efter sina besvikelser i de andra tävlingarna.

Vi kan därför mycket väl tänka oss att gästerna kommer att få det svårare än väntat och att vi kommer att få se en mycket målsnål duell på DW Stadium. Vi rekommenderar därför kombispelet mellan Wigan och Manchester United på att det görs max ett mål i första halvlek och att under 3,5 går in efter 90 minuter.