Kommer Packers-kärlekshistorien i Kalifornien att gå vidare till nästa omgång?

Wildcard-omgången hade i stort sett allt som en NFL-matchdag behöver – och så fanns det en uppskjuten match på grund av en snöstorm, en isig sammanstötning i Missouri, poäng i massor, spektakulära spel och en eller två överraskande vinnare. Vi kan bara hoppas att divisionsrundan, som är den andra etappen i NFL-slutspelet, bjuder på lika mycket action

På lördag kväll går NFC:s 7 seed. Gästerna bör dock inte på något sätt underskattas

En del av Bay Area-lagets spelare har haft nästan tre veckor på sig att återhämta sig och ändå visar ”skaderapporten” på en del tveksamheter. Förutom några playmakers i offensiven finns det fortfarande frågetecken bakom några spelare från den defensiva enheten. Försvaret, som coachas av den mycket eftertraktade Steve Wilks, kan dock bli särskilt viktigt i matchen på Levi’s Stadium natten till lördag.

Packers visade prov på sin offensiva eldkraft mot favoriterna från Dallas i wild card-rundan och vann med 45:32 mot ”America’s Team”. I allmänhet har laget runt quarterbacken Jordan Love gjort enorma framsteg under de senaste veckorna och det är därför ganska förvånande att gästerna så tydligt ses som underdogs på marknaderna. Franchisen från Wisconsin ges ibland ett handikapp på tio poäng

San Francisco 49ers – Statistik & aktuell form

Trots speluppehållet på grund av 1:a seedningen var det mycket som hände i Kalifornien. Bland annat intervjuades den tidigare nämnde defensive koordinatorn Steve Wilks av flera NFL-lag som en möjlig head coach. Det kan ha försvårat förberedelserna inför divisionsrundan något, men det finns några goda nyheter: Flera spelare som tvingades vila i den sista ordinarie matchen mot Rams återvände till träningen, så vi vågar förutspå att nästan alla nyckelpersoner kommer att vara tillgängliga inför matchen mellan 49ers och Packers.

Quarterbacken Brock Purdy fick också en paus mot Los Angeles och ersattes av Sam Darnold. Men 24-åringen är nu tillbaka i playmaker-positionen och känner till slutspelsutmaningen från förra säsongen, då han fick ersätta Jimmy Garoppolo och hans stjärna steg. Förra säsongen ledde han sitt lag till segrar mot Seahawks och Cowboys i eftersäsongen innan en skada avslutade sagan om ”Mr Irrelevant” mot Philadelphia. Kommer han att gå ett steg längre i år och nå Super Bowl med Niners? Efter elimineringen av seed 6 verkar NFC mer öppet än någonsin tidigare.

Offensivt och defensivt starka

Det råder ingen tvekan om att Niners har potential att bli riktigt stora. Under hela säsongen har nästan inget lag lyckats begränsa detta anfall på permanent basis, eftersom spelarna Christian McCaffrey, Brandon Aiyuk, George Kittle och Deebo Samuel är så mångsidigt integrerade i det kreativa anfallet. De 28,9 poäng som Shanahan-laget i genomsnitt gjorde under de 17 matcherna understryker detta på ett mycket imponerande sätt. De gjorde minst 30 poäng i mer än hälften av sina matcher den här säsongen.

I gengäld tillät försvarssidan bara motståndarna att göra 17,5 poäng i genomsnitt under den här perioden, där framför allt löpförsvaret glänste gång på gång. Passförsvaret var alltid känsligt på grund av skador och det är inte alls omöjligt att de kommande motståndarna kommer att söka sin framgång främst i passningsspelet.

Nyckelspelare:

• QB: Brock Purdy
• RB: Christian McCaffrey
• WR: Deebo Samuel
• TE: George Kittle
• K: Jake Moody

Green Bay Packers – statistik & nuvarande form

Green Bay Packers seger var utan tvekan den första postseason-helgens överraskning, särskilt när det gäller dess ursprung och tydlighet. Med sex segrar på de åtta senaste matcherna under ordinarie säsong kvalificerade sig Wisconsin fortfarande för den sista möjliga slutspelsplatsen och blev det första 7-laget någonsin att fira en seger i den första wild-card-rundan. Med ett snitt på 32,7 poäng under de senaste fyra matcherna är steget framåt som den här enheten har tagit omisskännligt.

Packers otroliga utveckling

För det offensiva uppsvinget svarar naturligtvis också quarterbacken Jordan Love, som – och det kanske glöms bort ibland – fortfarande är inne på sin första säsong som startande quarterback. I var och en av de fem senaste matcherna har han avslutat passningar för minst 219 yards, kastat tolv touchdowns och inte kastat en interception under den tiden. Mot Cowboys var han bara 1,1 poäng från en perfekt quarterback rating på 158,3. I Dallas-matchen var gruppen av receivers äntligen komplett och faran utvecklades till en oväntad grad

Offensivens sena genombrott den här säsongen kommer dock som något av en överraskning, eftersom ”Cheeseheads” inte bara har det yngsta laget i NFL, utan också en av de mest oerfarna passningsmottagningsenheterna. Ingen av de sex bästa receivers – sett till fångade yards – är äldre än 24 år, och fyra av dem är inne på sitt rookieår! Denna grupp stöds framför allt av Aaron Jones solida run game, som återigen är den självklara nummer ett i backfield efter att ha återhämtat sig från skada och gjorde tre touchdowns i wildcard-rundan.

Med 20,6 tillåtna poäng ser försvaret inte nödvändigtvis ut som lagets svaga punkt, men det finns bara fyra lag i ligan som har släppt till sina motståndare fler rushing yards per match under säsongen. Med det tredje bästa rusande laget i ligan som väntar i vingarna, bör det definitivt spela in i 49ers vs Packers förutsägelse, eftersom det kan ha en inverkan på spelet.

Nyckelspelare:

• QB: Jordan Love
• RB: Aaron Jones
• WR: Christian Watson
• TE: Luke Musgrave
• K: Anders Carlson

San Francisco 49ers – Green Bay Packers head-to-head jämförelse / H2H rekord

San Francisco 49ers vs Green Bay Packers! Som en del av vår förutsägelse tittar vi naturligtvis också på de båda franchisernas senaste historia, som har kulminerat i slutspelet flera gånger under de senaste åren. Sedan 2013 har lagen mötts fyra gånger i slutspelet, och Niners har vunnit alla dessa dueller. En strimma hopp för gästerna: de har trots allt vunnit tre av sina fem senaste matcher på Levi’s Stadium. Head coacherna Kyle Shanahan och Matt LeFleur har också en speciell relation, eftersom de två arbetade nära varandra i Houston (2008), Washington (2010-2013) och Atlanta (2015-2016). Detta är ytterligare en anledning till att de två lagens offensiva system är ganska lika

San Francisco 49ers – Green Bay Packers tips

Vi är säkra på att båda lagen har gott om offensiv kraft, så vi antar att 50,5-poängsgränsen kommer att brytas. Ett poängspektakel, som Packers-matchen i wildcard-rundan, skulle definitivt inte komma som en överraskning. Om det blir minst 51 poäng i duellen mellan San Francisco 49ers och Green Bay Packers ger det attraktiva oddset 1,91 rätt till utbetalning.

Vi tycker inte att det är uteslutet att LeFleur-laget åtminstone sniffar på en sensation eller att matchen blir jämn och tät under lång tid. Vi vågar dock bara tippa en seger för gästerna med hjälp av handikappet