Kommer Cardinals att överraska nästa topplag?
Efter tre veckor i NFL finns det inget spel hos bookmakers där kontrasterna är så stora som i NFC West-divisionsduellen, där San Francisco 49ers är värd för Arizona Cardinals på söndag kväll. Tipsjakten är svår i och med att hemmalaget är storfavoriter på marknaderna. När ett lag med 3-0 i matcher möter ett lag med bara en seger är det sällan man kan förvänta sig något annat. Ändå finns det ett tänkbart scenario där spelet inte är så tydligt som marknaden antyder.
Niners inledde redan den tredje speldagen hemma i ”Thursday Night Game” mot New York Giants och hade därmed ett längre uppehåll, plus inga resekrångel alls. Det spelar också till värdarnas fördel. Som 3-0-resultatet redan visar höll de också ställningarna mot laget från ”Big Apple” och vann med 30:12. Det betyder att Niners har satt exakt 30 poäng på resultattavlan i varje match, och det är åtminstone inte omöjligt att de kommer att göra detsamma i säsongens andra hemmamatch.
Men den kommande motståndaren reser till Kalifornien med en överraskningsvinst! Efter två förluster i säsongsstarten överraskade Arizona Cowboys i direktduellen, som fortfarande var obesegrade och mycket övertygande på bortaplan. Förmodligen skulle ingen ha satsat på en framgång för huvudtränaren Jonathan Gannons lag före matchen och det är verkligen en parallell till matchen på söndag på ”Levi’s Stadium”.
San Francisco 49ers – Statistik & nuvarande form
Niners prestation mot Giants delade åsikterna. De som ville kunde utan tvekan hitta hårstrån i soppan, de som inte ville, vilade på den – i slutändan klara – segern. Men det ska inte dölja det faktum att den unge quarterbacken Brock Purdy hade svårt med det aggressiva NY-försvaret, särskilt i början. Dessutom var resultatet bedrägligt, för fram till början av fjärde kvarten låg gästerna bara en poäng efter. Sedan tog dock Bay Area-lagets starka försvar kommandot igen.
Playmakers så långt ögat kan se
I avsaknad av passmottagaren Brandon Aiyuk var det återigen de välbekanta namnen som bar upp Shanahans offensiv. Med sjunde rundans val av Ronnie Bell öppnade dock en okänd receiver touchdown-omgången av den tionde Niners-säsongen på ”Levi’s Stadium”. Dessutom bidrog Deebo Samuel och – naturligtvis – Christian McCaffrey med sex poäng via besök i end zone. För CMC var det den tolfte matchen i rad där han gjorde en touchdown. NFL-rekordet är 15 matcher i rad och därför vill han naturligtvis fortsätta sin rekordjakt i duellen mellan 49ers och Cardinals. Ett spel på detta ger tyvärr lite värde till marknaderna.
Den unge playmakern såg lite överväldigad ut mot NY i början, men förbättrade sig under matchens gång. Med de starkastes tur slapp han – och Niners – en turnover. Kan han fortsätta den här serien? Försiktighet bör råda, eftersom det försvar som nu väntar på Purdy och Co. tvingade fram den första omställningen av Dallas-offensiven förra veckan.
Men om alla trådar i offensiven skulle brista finns alltid det extremt starka försvaret coachat av Steve Willks, som just nu ligger på tredje plats i ligastatistiken. Kommer de att kunna försvara gästernas offensiv bättre än Dallas gjorde förra veckan? Det är nog ingen överraskning att mellan 49ers och Cardinals lutar vår prognos tydligt åt det hållet.
Nyckelspelare:
- QB: Brock Purdey
- RB: Christian McCaffrey
- WR: Deebo Samuel
- TE: George Kittle
- K: Jack Moody
Arizona Cardinals – Statistik & nuvarande form
Och ändå kan man inte överskatta den prestation som laget från Glendale levererar vecka efter vecka. Efter den extrema omvälvningen under försäsongen, som bland annat påverkade huvudtränarpositionen, blev de gång på gång utpekade som ett av de sämsta lagen. Det är inte alls uteslutet att Birds kommer att få välja bland topp-5 i slutet av året, men de har ändå levererat tilltalande prestationer så här långt.
Spelplanen fungerar
Franchise quarterback Kyler Murray lider fortfarande av den skada han ådrog sig förra säsongen, så det är Joshua Dobbs, som anlände bara tio dagar före säsongen, som leder offensiven. Detta ser schematiskt nästan perfekt anpassat ut i varje match, vilket det extremt framgångsrika running game mot Cowboys tydligt visade. De hade tidigare tillåtit 168 yards på marken i två matcher, men blev nästan överkörda i Glendale med 222 rushing yards.
Försvarets struktur är också ny i och med bytet av koordinator. Det faktum att detta redan bär frukt trots stora personalförändringar kan inte överskattas. Enheten är full av talang och har nu lyckats hålla matcherna nära tre gånger i rad. I Giants megacomeback i vecka två släppte de visserligen in 31 poäng, men det berodde bara på att deras eget anfall var obefintligt i andra halvlek och lämnade försvaret på planen nästan oavbrutet.
Arizona släppte i genomsnitt in 22,3 poäng under de tre första ligamatcherna, vilket är ligasnittet. Mellan 49ers och Cardinals känns det allt annat än djärvt att förutspå att hemmalaget kommer att överträffa det snittet efter Niners offensiva prestationer så här långt. Men Birds – precis som mot Dallas – bör kunna överraska även här.
Nyckelspelare:
- QB: Josuha Dobbs
- RB: James Conner
- WR: Marquise Brown
- TE: Zach Ertz
- K: Matt Prater
San Francisco 49ers – Arizona Cardinals Direkt jämförelse / H2H Balans
Eftersom båda lagen är baserade i NFC West möts de regelbundet och därför finns 63 spelade dueller i det förflutna. 34 gånger vann Niners, i 29 matcher behöll franchisen från delstaten Arizona övertaget. San Francisco vann bara två av de senaste åtta hemmamatcherna. När allt kommer omkring svepte 49ers Cardinals förra säsongen. Oddsen för att Shanahans lag nu kommer att fira sin tredje framgång i rad mot Big Red utstrålar dock inte någon överklagande.
San Francisco 49ers – Arizona Cardinals Tips
Bookmakers ger ut ett odds på 14 poäng för matchen och det är i särklass det största på hela matchdagen. Niners vann sina tidigare matcher med 23, sju och 18 poäng, men vi kan fortfarande inte rekommendera ett spel på att de kommer att vinna med minst 14 poäng. Cardinals har lyckats hålla alla sina matcher jämna så här långt – mot lika starka lag. Det är därför vi också väljer förutsägelsen att gästerna kommer att flytta bollen och därmed kunna göra mål. Vårt beslut faller i slutändan på tipset att Big Red kan bidra med minst 14 egna poäng.
En sak har redan nämnts i 49ers-avsnittet: Christian McCaffrey är just nu i en liga för sig, och inte bara för att han producerar touchdowns på löpande band. Han är involverad i detta kreativa offensiva system på så många sätt att det kommer att bli nästan omöjligt för gästerna att hålla honom under kontroll under hela matchen. Så ännu ett framgångsrikt besök i slutzonen från den tidigare Stanford- och Panthers-runningbacken skulle inte komma som någon överraskning.
Eftersom vi återigen förväntar oss att några poäng kommer att göras, är det också möjligt att satsa på touchdowns. På samma sätt verkar det ganska realistiskt att den utfärdade gränsen på 43,5 poäng kommer att nås.
