Kommer Marocko att slå ut Spaniens kalkylatorer ur turneringen?
Ingen har någonsin haft så olika åsikter om ett lag i detta VM som om spanjorerna. Det finns experter som tror att iberiska laget kommer att göra en djupgående resa och avfärdar 2-1-nederlaget i den sista gruppspelsmatchen som en självklarhet. Men det finns också andra experter som anser att tränaren Luis Enriques lag är helt överskattat. Som så ofta är fallet ligger sanningen förmodligen någonstans mellan dessa polariserande ytterligheter.
Faktum är att de tidigare världs- och Europamästarna fortsätter att ha en tilltalande ställning hos bookmakerna. Inför åttondelsfinalmatchen Marocko mot Spanien är insatserna på att Sergio Busquets och Co. ska avancera mycket lägre. Medan endast 1,28 erbjuds för att Spanien ska nå VM-kvartsfinalen, kommer en överraskning för nordafrikanerna, oavsett om det är efter ordinarie tid, förlängning eller straffläggning, att resultera i att nästan fyra gånger insatsen betalas ut.
Mellan Marocko och Spanien är det dock viktigt att ta hänsyn till att de förmodade outsiders slutade först i en stark grupp i den första omgången före Kroatien och Belgien, tog totalt sju poäng och har för närvarande ett av de bästa försvarena i turneringen. Den näst sista av de åtta åttondelsfinalerna i VM, där det tyska landslaget också skulle ha velat se sig självt, har därför överraskningspotential.
Marocko – Statistik och nuvarande form
Det marockanska fotbollslandslaget har utan tvekan varit ett av de positiva inslagen i VM i Qatar hittills. Och det i många avseenden. Först och främst handlar det förstås om lagets prestationer i den hårt konkurrensutsatta grupp F, där nordafrikanerna tog sju av nio möjliga poäng och därmed tog sig till åttondelsfinalerna som gruppvinnare.
Efter en 0-0-öppningsmatch mot Kroatien, som var tvåa, fortsatte Hakim Ziyech och Co. med att slå Belgien med 2-0 och sedan Kanada med 2-1. Det faktum att tränare Walid Regraguis lag bara har släppt in ett mål totalt, och det kom från ett självmål, understryker den enorma defensiva stabilitet som kapten Romain Saiss försvar har gett till matchen hittills.
Marocko är fortfarande obesegrad under Regragui
Det var först i september som den tidigare nämnda Regragui, som själv spelade 44 matcher för Atlas Lejonen som landslagsman, tog över posten i föreningen. Marockanerna har spelat sju landskamper under hans ledning hittills och har inte lidit en enda förlust. Den 22:a rankade spelaren i världen har också hållit nollan i sex av de sju matcherna. Fem gånger skulle ett spel på under 2,5 ha gått igenom.
Mot denna bakgrund är vår första strategi i åttondelsfinalmatchen Marocko vs Spanien att satsa på högst två mål under matchens gång. Vi tror dock att det är långt ifrån omöjligt att underdogen, som har nått utslagsfasen i ett VM-slutspel för bara andra gången sedan 1986, kommer att förbli obesegrad i sin femte raka VM-match.
Överraskningskupp med nålstick
Det är förståeligt att de tidigare afrikanska mästarna har en underdog-roll, men deras typiska strategi, som bygger på ett stabilt försvar med många ben och fokus på snabbt omställningsspel efter bollvinst, kan bli ett problem för de motståndare som dominerar bollinnehavet.
Särskilt naturligtvis eftersom tränare Regragui har ett antal stjärnor att falla tillbaka på. Förutom Hakim Ziyech tjänar Youssef En-Nesyri, målvakt Bono, Nassir Mazraoui, Nayef Aguerd och Achraf Hakimi alla sina pengar i topplag i Europa. Dessutom visade marockanerna redan i VM för fyra år sedan i Ryssland, när de spelade oavgjort 2-2 i gruppspelet, att de på en bra dag kan ge Spanien ett ben att stå på.
Förväntad marockansk uppställning:
Bono – Mazraoui, Saiss, Aguerd, Hakimi – Sabiri, Amrabat, Ounahi – Boufal, En-Nesyri, Ziyech
Sista matcher som Marocko spelat:
World Cup Grupp F
01/12/2022 – Kanada 1 – 2 Marocko
27/11/2022 – Belgien 0 – 2 Marocko
23/11/2022 – Marocko 0 – 0 Kroatien
Friendlies
17/11/2022 – Marocko 3 – 0 Georgien
28/09/2022 – Paraguay 0 – 0 Marocko
Spanien – Statistik och nuvarande form
För ungefär tio år sedan var det spanska fotbollslandslaget en absolut förebild för många andra nationer. Med den gyllene generationen kring Xavi, Iniesta, David Villa, Sergio Ramos eller Fernando Torres rusade ibererna från titel till titel och dominerade världsfotbollen med sin tici-taca. Tio till 14 år senare har spelstilen inte förändrats. Troféskåpet i förbundets huvudkontor har dock inte heller förändrats.
Att Furia Roja vinner VM för andra gången sedan 2010 är ett realistiskt scenario enligt spelbolagen, men inte särskilt troligt. Inför åttondelsfinalen mellan Marocko och Spanien erbjuds oddset 7,50 på att sydeuropéerna vinner titeln.
Tyskland hejar på Marocko
Faran är dock att oddsen för motsvarande spelförslag faktiskt har sjunkit på grund av förlusten mot Japan i den sista gruppspelsmatchen. Anledningen till detta är uppenbar, för genom att halka ner till andra plats i grupp E, vilket som vi alla vet hände till DFB-lagets förtret, är tränare Luis Enriques mannar nu på den nedre halvan av tabellen och kan därför tidigast möta toppfavoriten Brasilien i finalen. Som en påminnelse: Om Spanien hade vunnit sin grupp skulle de ha mött det sydamerikanska stjärnlaget direkt i VM-kvartsfinalen.
Om spanjorerna faktiskt accepterade andraplatsen för att få en bättre position, eller om ibererna kanske inte är så bra, kan nu visa sig på tisdagseftermiddagen, när den första knockoutmatchen står på programmet.
Dör det spanska landslaget i skönhet?
Det är också tveksamt om den estetiskt vackra spelstilen, som ofta har kritiserats tidigare, kommer att fungera som önskat mot ett passionerat försvarande och snabbt växlande underdoglag. Det faktum att sydeuropéerna spelade nästan 2500 passningar i gruppspelet är därför bara en marginell notering som kan tolkas i olika riktningar.
Vi underskattar inte Furia Roja, men vi skulle inte bli förvånade om vår förutsägelse om en målfattig match eller åtminstone en mållös första halvlek skulle ge resultat i mötet mellan Marocko och Spanien. För 0-0 i paus erbjuds ett spännande 2,50 hos Bet3000.
Förväntad uppställning i Spanien:
Simon – Jordi Alba, Pau Torres, Rodri, Carvajal – Pedri, Busquets, Gavi – Olmo, Morata, Ferran Torres
Sista matcher som Spanien spelade:
World Cup grupp E
02/12/2022 – Japan 2 – 1 Spanien
28/11/2022 – Spanien 1 – 1 Tyskland
23/11/2022 – Spanien 7 – 0 Costa Rica
Friendlies
17/11/2022 – Jordanien 1 – 3 Spanien
UEFA Nations League A Grp. 2
28/09/2022 – Portugal 0 – 1 Spanien
Marocko – Spanien Direkt jämförelse / H2H Ranking
Vi har redan kortfattat berört den enda VM-kampen mellan dessa lag från 2018. I gruppspelet vid turneringen i Ryssland fick Marocko och Spanien ett oavgjort 2-2 resultat. Ibererna lyckades två gånger att komma tillbaka från baksidan. Iago Aspas gjorde ett mål i matchens sista minut till 2-2. De andra två mötena från över 60 år sedan kan man lugnt bortse från i den här översynen.
Marocko – Spanien tips
För många experter har mötet mellan de överraskande starka marockanerna och de svårbedömda spanjorerna en överraskande potential. Å ena sidan för att det redan har varit några oväntade resultat i turneringen hittills och många favoriter har snubblat. Men också på grund av den övertygande prestationen av nordafrikanerna, som slutade på första plats i grupp F med sju av nio möjliga poäng.
Dessutom har Atlas Lejonen ett enastående försvar. Sevilla FC:s målvakt Bono har bara behövt göra en räddning. De har hållit nollan i sex av sju landskamper under den nya tränaren Regragui. Luis Enriques lag kommer att få testa sitt tålamod. Vi tror inte heller på ett tidigt mål och kan mycket väl tänka oss oddsen på ett målfritt första 32 minuter eller till och med 0-0 i paus mellan Marocko och Spanien.
Vi tror på högst två mål under ordinarie tid. Genom att satsa på under 2,5 tas hänsyn till många eventualiteter. Till exempel en knapp överraskande seger för marockanerna, som vi inte alls anser vara illusorisk. Samtidigt är det dock en seger för favoriterna till titeln, vilket som väntat kommer att bli nära.
