Foda är fortfarande utan seger som FCZ-tränare

Marknadsföring är allt! Kommersialiseringen har numera ett fast grepp om fotbollen, vilket kan ses i otaliga exempel. Kvalificering till UEFA Europa League är ett sådant exempel, med den tredje kvalomgången på agendan på torsdag. Det fanns dock ingen match alls i varken den första eller andra omgången.

För att delta i gruppspelet i Europa League återstår två omgångar. Den första knockoutduellen borde åtminstone inte bli en stötesten för de schweiziska mästarna. I Nordirland möts Linfield och FC Zurich på torsdag.

För båda lagen är Europa League bara ett tröstpris, eftersom båda klubbarna som nuvarande titelhållare i sina hemländer startade i högsta ligan. Där var de dock tvungna att begrava sin dröm om miljonligan förra veckan. Nu är det dags för nästa nivå och FC Zürich är klara favoriter i denna knockoutduell. Trots bortamatchen erbjuds endast oddset 1,50 på mötet mellan Linfield och FC Zurich på torsdag.

De nordirländska mästarna är mycket svagare än FCZ, men några tvivel är tillåtna, eftersom det under den nya tränaren Franco Foda ännu inte går som planerat i bankstaden Zürich. Kommer FCZ att lyckas vinna sin första tävlingsmatch 2022/23?

Linfield – Statistik och nuvarande form

Varje fotbollsfantast vet nog att Linfield Football Club har en plats i historieböckerna. Inget annat lag i världen har samlat fler nationella mästerskap än laget från Belfast. Nordirländsk klubbfotboll är inte nödvändigtvis känd för sin enorma kvalitet och prestationsskillnaderna i den högsta divisionen är ibland enorma. Linfield är praktiskt taget utan konkurrens och har vunnit 56 mästerskap och 44 cuper under en historia som sträcker sig långt över 100 år tillbaka i tiden.

Förra säsongen var dock titelstriden tuff, eftersom huvudtränare David Healys lag (ansvarig sedan 2015) bara hade en poängs försprång till Cliftonville efter 33 genomförda matcher i grundomgången och fem matcher i mästerskapsgruppen. Det var det fjärde mästerskapet i rad för Blues.

Demontering i Norge

Med denna samling titlar har Linfield representerats internationellt år efter år, men framgångarna har varit ytterst sällsynta. Den här säsongen besegrade de först de walesiska mästarna TNS – The New Saints – på förlängning innan de vann sensationellt med 1-0 hemma mot Bodo/Glimt. En seger som berodde på att nordirländarna underskattades helt och hållet. Förra veckan upplevde Linfield en av de mest bittra kvällarna i den senaste tidens historia.

Istället för den historiska framgången mot norrmännen, som övertygade i Conference League förra året, gick returmatchen på konstgräset som om den var på glid. I slutändan åkte nordirländarna på ett tungt 8-0-nederlag. I sin 133:e internationella tävlingsmatch inkasserade Linfield nederlag nummer 72 och har släppt in inte mindre än 238 mål.

Segern mot Bodo/Glimt i den första matchen visade att nordirländarna är konkurrenskraftiga på hemmaplan, men mellan Linfield och FC Zürich är ett tips mot värdarna inte ett alternativ. Det tunga nederlaget måste först och främst bort från deras sinnen, och Linfield saknar också toppanfallaren Christy Manzinga jämfört med förra året. FCZ kan säkert klassas två klasser högre.

Förutsedd Linfield-uppställning:
Johns – Clarke, Roscoe, Hall, Finlayson – Shields, Mulgrew – Stewart, Fallon, Pepper – McDaid

Sista matcherna som spelades av Linfield:

Kval till Champions League
27/07/2022 – Bodö/Glimt 8 – 0 Linfield FC

20/07/2022 – Linfield FC 1 – 0 Bodö/Glimt

14/07/2022 – Linfield FC 2 – 0 The New Saints FC

06/07/2022 – The New Saints FC 1 – 0 Linfield FC

Vänliga klubbmatcher
02/07/2022 – Linfield FC 1 – 2 St Mirren

FC Zurich – Statistik & nuvarande form

För tolv månader sedan skulle någon förmodligen ha blivit förklarad galen om de hade tippat FC Zürich som mästare för säsongen 2021/22. Under de senaste åren har den traditionella klubben från Zürich varit långt ifrån toppen och kämpat mer för att hålla sig kvar i ligan än för att vinna mästerskapet. Men under Andre Breitenreiter spelade sig laget in i en riktig frenesi, var extremt effektivt när det gällde att omvandla målchanser och drog nytta av ovanliga misstag från konkurrenterna från Basel och Bern. Det 13:e mästerskapet i klubbens historia var mer än välförtjänt.

Framgången väckte begär och Andre Breitenreiter återvände till sitt tyska hem (TSG Hoffenheim) och spelare som toppanfallaren Assan Ceesay sökte också efter en ny utmaning. Efter att FCZ i fjol verkligen har arbetat över de realistiska möjligheterna och nu förlorat mycket mer kvalitet är en upprepning av framgången knappast tänkbar.

Första segern för Franco Foda?

W

I år bör kritikerna också få rätt, för även i detta tidiga skede av säsongen råder dysterhet. Det finns inte mycket kvar av mästerskapseuforin, eftersom saker och ting inte går enligt planerna under den nya huvudtränaren Franco Foda. I vilket fall som helst är den tidigare österrikiska landslagstränaren ett åtagande som måste ifrågasättas kritiskt. Foda är en tränare som lägger stor vikt vid disciplin och ett stabilt försvar. Dessa grundläggande dygder utmärkte inte FCZ på vägen mot mästerskapet 2021/22.

FCZ är faktiskt oigenkännligt än så länge jämfört med förra året. Tre ligamatcher har redan spelats i det schweiziska mästerskapet, och de har inte bara noll segrar på sin meritlista, utan de regerande mästarna har inte ens gjort ett mål så här långt. Med en målskillnad på 0:6 och endast en oavgjord match (mot FC Luzern) ligger Franco Fodas lag i botten av tabellen.

De led också ett bittert nederlag mot Qarabag Agdam i kvalet till Champions League. Därför måste schweizarna fortfarande tveka inför sitt deltagande i en internationell gruppspelsfas. I värsta fall kan de till och med missa Conference League. Pressen ökar gradvis och FC Zürich måste leverera i bortamatchen för att skapa lite lugn.

Den nuvarande formen är verkligen inte till gästernas fördel, men Franco Foda har inte råd att ta en risk genom att rotera att den sjätte tävlingsmatchen i hans FCZ-eran också kommer att sluta utan framgång. Schweizarna anses vara klara favoriter trots sin dåliga form, mellan Linfield och FC Zurich rekommenderas ett tips på bortaseger.

Förutsedd uppställning för FC Zürich:
Brecher – Guerrero, Mets, Omeragic, Boranijasevic – Seiler, Hornschuh – Okita, Krasniqi, Gnonto – Tosin

De senaste matcherna som FC Zurich spelade:

Super League
30/07/2022 – FC St. Gallen 2 – 0 FC Zurich

Kvalificering till Champions League
27/07/2022 – FC Zürich 2 – 2 Qarabag FK

Super League
23/07/2022 – FC Zürich 0 – 0 FC Lucerne

Kvalificering till Champions League
19/07/2022 – Qarabag FK 3 – 2 FC Zurich

Super League
16/07/2022 – BSC Young Boys 4 – 0 FC Zurich

Linfield – FC Zurich Direkt jämförelse / H2H-balans

Det har ännu inte förekommit någon duell mellan de två lagen, men databasen visar minst en knockout-duell mellan Linfield och ett schweiziskt lag. För detta måste man dock se långt tillbaka, för säsongen 1985/86 kämpade nordirländarna mot Servette Genève och fick klara av att bli utslagna i den dåvarande cupen för nationella mästare med en sammanlagd poäng på 3:4. För de schweiziska mästarna blir torsdagens möte deras första tävlingsmatch mot ett nordirländskt lag.

Linfield – FC Zurich tips

Vinnaren av denna knockoutmatch kommer att möta Hearts of Midlothian från Skottland i den sista kvalomgången, där de åtminstone skulle vara med i gruppspelet i Conference League om de slogs ut. Även om de schweiziska mästarna hittills har svikit på hela linjen kan vinnaren i den här knockoutduellen i princip bara vara Foda-elvan. Skillnaden i kvalitet är enorm och kan inte förnekas.

Besökarna från Schweiz känner redan en stor press i detta tidiga skede av säsongen och måste äntligen leverera. Foda måste komma bort från sin defensiva fotboll, han har trots allt mycket kvalitet att erbjuda i offensiven med Gnonto, Tosin eller nykomlingen Santini.

Det nordirländska försvaret kan också lätt falla sönder, vilket man såg förra veckan. Istället för att bara spela på en seger för schweizarna, så är även tippen på en handikappvinst mellan Linfield och FC Zürich att överväga med odds upp till 2.38