Kan den formsvaga Sport-Club överleva i Lens-grytan?

För SC Freiburg kommer det att bli tufft i Europa Leagues andra omgång. Åtminstone när det gäller den första matchen på torsdag kväll på Stade Bollaert-Delelis. Racing Club de Lens är utan tvekan ett av de bästa återstående hemmalagen i tävlingen. Tränare Franck Haises mannar har bevisat detta inte bara i franska Ligue 1, utan också i Champions League-gruppspelet. Men de rödgula är definitivt en kraft att räkna med på bortaplan

Så om Breisgau-laget siktar på att nå åttondelsfinal i Europas näst viktigaste klubbturnering är huvudmålet att få ett anständigt resultat i norra Frankrike. Oddsen inför det första mötet är dock klart i hemmalagets favör. Att spela på en hemmaseger mellan Lens och Freiburg ger för närvarande maximala 1,83 hos Betano Germany. Bundesliga-laget betraktas därför som underdogs, vilket främst beror på deras senaste bortaprestationer på nationell nivå

Efter förra fredagens 3-0-förlust i Dortmund har Sport-Club väntat i mer än tre månader på en bortaseger i alla turneringar. Det verkar ganska osannolikt att detta kommer att ske i norra Frankrike av alla platser, eftersom internationellt kända topplag som PSV Eindhoven, Arsenal, Sevilla och Olympique Marseille redan har satt tänderna i Racing Clubs kittel den här säsongen. Ur ett tyskt perspektiv skulle det därför vara en stor framgång om en förutsägelse om en dubbel X2-chans i mötet mellan Lens och Freiburg går i uppfyllelse

Lens – Statistik & nuvarande form

Efter en enastående förra säsong, där RC Lens överraskande slutade som tvåa i Ligue 1 bakom tabellettan Paris St Germain, har inledningen på den nya säsongen inte gått enligt planerna. Med bara en ynka poäng från de fem första ligamatcherna hamnade ”Sang et Or” tidigt i en besvärlig position i botten av tabellen

Med bara två förluster på de senaste 16 ligamatcherna har dock tränaren Franck Haises lag för länge sedan återvänt till de övre sfärerna. Tack vare tre raka segrar på sistone är Champions League-kval till och med inom räckhåll igen. De är tre poäng från topp tre. Generalrepetitionen i lördags gick också enligt plan. Strasbourg sattes på plats med en 3:1-seger inför sin hemmapublik. Anförda av en enastående David Costa, som var inblandad i alla tre målen, firade det nordfranska laget sin sjätte trepoängare i säsongens tionde hemmamatch i Ligue 1.

Lens hemmaform är mycket imponerande

I allmänhet är hemmastyrkan förmodligen det starkaste argumentet till förmån för Haise-elvan med tanke på torsdagen och Lens vs. Racing Club förblev obesegrade i 19 hemmamatcher i Ligue 1 under 2022/23. Den här säsongen har de också bara lidit två nederlag framför sina egna fans.

De har också imponerande hemmastatistik på internationell nivå. De rödblåa har bara förlorat en av sina 13 senaste hemmamatcher i Europacupen (9-3-1). I 28 raka hemmamatcher på UEFA-nivå har den nordfranska sidan alltid gjort minst ett eget mål. Totalt har de gjort 57 mål, dvs. mer än två i genomsnitt per match. De mycket positiva intrycken från CL-gruppspelet, där tre hemmamatcher mot Arsenal (2:1), Sevilla (2:1) och PSV Eindhoven (1:1) gav sju av nio möjliga poäng, underbygger den ovan nämnda hemmaauran och får oss att kolla in oddsen på en hemmaseger mellan Lens och Freiburg.

En potentiell vinst på torsdag kväll på Stade Bollaert-Delelis kan till och med vara utan att släppa in ett mål, särskilt som målvakten Brice Samba har hållit nollan i tio av de senaste 16 ligamatcherna. Under hela säsongen har bara fyra lag – Lyon, Monaco, Paris St Germain och Nice – lyckats göra två mål i den rödgula kitteln. Endast i fyra av de 15 spelade hemmamatcherna i alla turneringar har gränsen på över 3,5 mål brutits. Det finns därför mycket som talar för att den första matchen i mellanrundan mot Bundesliga-laget kommer att bli en målsnål historia.

Förväntad startelva från Lens:

Freiburg – Statistik & nuvarande form

SC Freiburg går för närvarande igenom en svår fas av säsongen. Breisgau-klubben skulle definitivt ha föreställt sig en annan start på fotbollsåret 2024. Medan de åtminstone fick en bra start med fyra poäng från sina två första matcher hemma mot Union Berlin och Hoffenheim, drabbades de sedan av tre nederlag i rad, vilket ökade gapet till de sex bästa till fyra poäng. Tränare Christian Streichs försvar i synnerhet orsakar för närvarande huvudvärk.

Tre mål släpptes in i var och en av de tre Bundesliga-förlusterna som nämns ovan. Denna siffra är naturligtvis alldeles för hög för Schwarzwald, som vanligtvis är måna om att hålla ett stabilt försvar och redan har tio nollor i alla turneringar. Med tanke på den komplicerade EL-matchen på torsdag och den viktiga ligamatchen på helgen mot tabellgrannen Frankfurt, kommer fokus under träningsveckan främst att ligga på att arbeta mot bollen. Förresten, detta antagande stöder vår tendens att Lens vs Freiburg odds på undermål är mer meningsfulla

Den defensiva stabiliteten möter offensiva standarder

Det faktum att Breisgauers gjorde minst tre egna mål i fyra av sex matcher i gruppspelet ändrar inte på detta. Inte mindre än 17 mål gjordes på sex matcher, även om denna avkastning måste ses i förhållande till den lägre kvaliteten på konkurrensen. I de två svåraste matcherna mot West Ham United gjorde Vincenzo Grifo och Co. bara ett ynka mål på 180 minuter. I första och andra omgången (1:2, 0:2) skulle spelet på under 3,5 ha gått in.

Den första matchen i en utslagsrunda har också den egenskapen att man väntar och ser och går så länge som möjligt utan att släppa in ett mål. Som ett resultat förväntar vi oss en kontrollerad prestation från Bundesliga-laget, som kommer att försöka göra nålstick i anfallet från ett kompakt försvar. Dessutom bör de mycket farliga fasta situationerna återigen bli ett vapen. Naturligtvis förtjänar den tidigare nämnda Vincenzo Grifo ett särskilt omnämnande här. Med fyra mål och två assist leder italienaren för närvarande skytteligan i Europa League. Höga odds kan dammas av mellan Lens och Freiburg för ytterligare ett mål från SCF: s kreativa spelare

Förväntad laguppställning för Freiburg:

Lens – Freiburg Direkt jämförelse / H2H balans

Det här är första gången de två klubbarna möts på den internationella scenen. RC Lens har dock bara förlorat en av sina sex senaste Europacupmatcher mot tyska representanter (2-3-1). Det senaste mötet går dock tillbaka till 2007 och har därför ingen relevans för den kommande drabbningen. Breisgau, som besegrade Ligue 1-klubben Nantes med 4-0 och 2-0 i gruppspelet förra säsongen, kan till och med ha en något bättre känsla inför matchen

Lens – Freiburg speltips

Två tyska lag har tagit sig till åttondelsfinal i UEFA Europa League. Medan de nuvarande Bundesliga-ledarna från Leverkusen redan är i 16-delsfinal och till och med anses vara heta favoriter att vinna EL 23/24, måste Freiburg först överleva mellanrundan på de kommande två torsdagarna för att nå 16-delsfinal.

Oddsen på ”to-qualify”-marknaden mellan Lens och Freiburg visar dock att detta kommer att bli en mycket svår uppgift. Den nordfranska sidan ges de bättre oddsen med en tunn marginal, vilket främst beror på deras hemma- och formstyrka. De rödgula har bara förlorat en av sina 13 senaste europeiska hemmamatcher (9-3-1) och har bara förlorat två av sina 30 (!) senaste Ligue 1-hemmamatcher. I Champions League har ”Les Sang et or” också gått tre matcher utan förlust framför sina egna fans mot motståndare med stora namn

Eftersom man inte får glömma att Sport-Club inte har lyckats få till det i Bundesliga på sistone och till och med har tvingats släppa in en hel del mål, lutar vi åt ett spel till förmån för de franska tvåorna. Vi tar dock en relativt defensiv hållning och satsar på 1X & under 3,5 i första matchen mellan Lens och Freiburg