Det handlar redan om gruppsegern
16-lagen deltar i världscupen i vattenpolo i Ungern. Bland dem finns naturligtvis också några underdogs. Men det finns också många lag som har förhoppningar om att vinna medaljer. På tisdag möts två av dem i en direkt duell. I Debrecen Swimming Pool Complex möts Grekland och Kroatien
Det kommer förmodligen att handla om att vinna gruppen och kvalificera sig direkt till kvartsfinalerna, som det första laget i var och en av de fyra grupperna kommer att nå. De andra lagen från Japan och Tyskland borde inte utgöra något större hot. Den första matchen bör alltså redan avgöra vem som kommer att säkra sin plats i solen och vem som, som grupptvåa, måste ta sig in i åttondelsfinalerna igen.
Temat stresshantering är också mycket viktigt i Ungern, eftersom EM kommer att följa i år och kroaterna vill utnyttja sin hemmafördel i Split. Fokus kommer dock att ligga på världsmästerskapen för tillfället. Vi tror att det blir en ganska försiktig start och därför kan vi tänka oss att lägga ett spel på mindre än 20,5 mål mellan Grekland och Kroatien.
Grekland – Statistik & amp; nuvarande form
Grekerna väntar fortfarande på att slå igenom på allvar i en av de viktiga turneringarna. Flera gånger har det blivit silver- och bronsmedaljer, men Ethniki har aldrig vunnit en titel. Det kommer förmodligen inte heller att ske under VM i Ungern. I år har det grekiska laget haft vissa problem. Ändå lyckades Theodoros Vlachos lag fortfarande bra vid de olympiska spelen 2021.
Efter omvälvningen går det fortfarande inte bra
Det serbiska laget besegrades bara i finalen i Tokyo. Återigen var det ingenting med en stor titel. Men nu har laget ett något annorlunda ansikte. Landslaget såg allt annat än bra ut i World League i april och led tre nederlag mot Serbien, Kroatien och Ungern.
Detta ger totalt fyra nederlag på de fem senaste matcherna. Det grekiska flaggskeppet Olympiakos Piraeus har också haft problem på klubbnivå. Många landslagsspelare är aktiva i denna klubb som inte ens nådde åttondelsfinal i Champions League. Därför tror vi inte att grekerna är tillräckligt starka för att spela en avgörande roll i VM i Ungern.
Därför tittar vi främst på oddsen för en kroatisk seger inför duellen mellan Grekland och Kroatien. Det måste dock sägas att Ethniki inte bör tas lättvindigt. Om grekerna har en bra dag kan de alltid göra livet surt för det kroatiska laget.
Förväntad uppställning i Grekland:
Zerdevas, Tzortzatos – Argyropoulos, Kanakis, Dervisis, Foundoulis, Genidounias, Gouvis, Kakarogos, Stapolis, Kataripas, Starikos – Coach: Vlachos
Kroatien – Statistik och nuvarande form
I vattenpolo är ett Europamästerskap i princip lika mycket värt som ett världsmästerskap, eftersom de avgörande lagen i den här sporten alla kommer från den gamla kontinenten. Därför tror vi att det är tänkbart att EM, som inleds i slutet av augusti i Split, kan få en något större betydelse för det kroatiska laget än det pågående VM.
Nybildade kroater
Kroaternas senaste stora titel kom i Ungern, av alla ställen, i VM 2017, så det kanske är ett gott omen för Barracudas att nå långt nu också. Ivica Tucaks lag är i alla fall favorit att vinna gruppen i den inledande omgången. Vi tror därför att det är bra att förutspå en kroatisk seger i öppningsmatchen mellan Grekland och Kroatien.
I World League slogs kroaterna ut i kvartsfinalen i april. I slutändan slutade de på sjätte plats. Överlag har Hrvatska ett hyfsat facit med fem segrar på de senaste sju matcherna, särskilt sedan de förlorade mot världsklasslagen från Italien och Ungern. Men det blev också bara en framgång mot ett av de bästa lagen i vattenpolo under den här perioden, mot Montenegro.
Kroaterna befinner sig också mitt i en återuppbyggnadsprocess. Tränare Ivica Tucak har nominerat åtta spelare till VM i Ungern, för vilka det är den första stora turneringen. I vattenpolo har Hrvatska dock en mycket stor reservoar av starka spelare, så denna omständighet borde vara mycket mindre viktig för Barracudas än för deras kommande motståndare från Grekland.
Kroatiens troliga uppställning:
Bijac, Popadic – Krapic, Vrlic, Buric, Zuvela, Fatovic, Bukic, Bukic, Lazic, Vukicevic, Marinic, Kragic, Basis, Kharkov – Tränare: Tucak
Grekland – Kroatien Direkt jämförelse / H2H-Balans
Sedan World League i januari 2010 har totalt 18 dueller ägt rum mellan vattenpololagen från Grekland och Kroatien. Den direkta jämförelsen talar mycket tydligt för Barracudas under denna period. Efter segrar är ställningen 13:5 för kroaterna. Det blev också två oavgjorda matcher efter fyra kvartaler, Kroatien vann en gång på övertid och en seger gick till Grekland efter förlängning.
Senast vann kroaterna fyra matcher i rad mot Ethniki. Tre gånger i Europamästerskapen och även i år i det europeiska kvalet till World League. Hrvatska vann dock knappt med 12:11. I slutändan räckte det dock inte till för att båda lagen skulle säkra en plats i superfinalen.
Grekland – Kroatien Tips
Man måste anta att Grekland och Kroatien vinner sina andra matcher mot Tyskland och Japan i den här inledande omgången. Åskådarna i Debrecen Swimming Pool Complex kan därför förvänta sig en finalmatch om gruppsegern på tisdag och därmed också om det direkta inträdet i kvartsfinalerna, vilket i ett VM motsvarar ett par dagars uppehåll före slutspelet.
Så de som utmärker sig under den första matchdagen bör ha möjlighet att studsa tillbaka lite under de kommande matcherna. Barracudas är troligen favoriter, eftersom båda lagen har kommit till Ungern med en trupp som består av många nykomlingar.
Detta beror också på att Barracudas har legat före i de direkta duellerna i de flesta fall och har vunnit fyra gånger i rad mot Ethniki nyligen. Vi kan redan föreställa oss att det kommer att bli en jämn match med få mål, men i slutändan bestämde vi oss för att spela på oddsen på en kroatisk seger mellan Grekland och Kroatien.
