Vill Tyskland förbli en tuff plats för Hammers?
För andra året i rad är SC Freiburg för närvarande med i UEFA Europa League. Förra säsongen misslyckades Breisgau-laget bara med att nå åttondelsfinalen, och den här säsongen har tränaren Christian Streichs lag satt upp målet att åtminstone överleva i den näst viktigaste tävlingen på europeisk nivå. För att ens kunna ta hem gruppsegern efter sex matchdagar måste de lämna sin tuffaste motståndare från Premier League bakom sig.
Vi pratar naturligtvis om de regerande Conference League-mästarna West Ham United, som är favoriter i Grupp A. Men oddsen på trevägsmarknaden visar att Sport-Club nu också kan förväntas göra bra ifrån sig i internationella affärer. Mellan Freiburg och West Ham ger spel på en hemmaseger nästan identiska priser som spel på en bortaseger. En duell mellan jämlikar är därför att vänta.
Faktum är att båda lagen har stor respekt för sina respektive motståndare och därför kommer att leta efter lite mer säkerhet. Det är mycket möjligt att motståndarna neutraliserar varandra i första halvlek och vill undvika att hamna i underläge. Om detta skulle vara fallet skulle det verkligen vara vettigt att förutsäga att de första 45 minuterna av matchen mellan Freiburg och West Ham kommer att vara ganska målfattiga. När det gäller kvalitet är dock Londonborna kanske till och med lite starkare.
Freiburg – Statistik och aktuell form
Med tio poäng på de sex första matcherna har SC Freiburg återigen fått en stabil start på den nya Bundesligasäsongen. Men de ansvariga för tränaren Christian Streich kommer förmodligen ännu inte att vara helt nöjda med sitt lags prestation. Även i sin tredje seger för säsongen hemma mot FC Augsburg i helgen saknade Breisgau-laget lättheten från tidigare säsonger.
Det faktum att de bara har gjort sju egna mål hittills, medan den nya ordinarie målvakten Atubolu redan har släppt in tio, understryker på ett imponerande sätt det faktum att det fortfarande finns lite sand i maskineriet hos Schwarzwald-laget. De har åtminstone hållit nollan i de två senaste ligamatcherna, vilket borde ge dem lite mer självförtroende inför den kommande Europa League-matchen.
Freiburg måste hitta en bra balans
Öppningen av Europa League gick i allmänhet optimalt för Sport-Club. I den svåra bortamatchen mot Olympiakos Piraeus vann Streich-laget glatt med 3:2 och satte därmed den första kursen för inträde i utslagsfasen. Sedan starten av förra säsongen har Freiburg nu spelat sju EL-gruppmatcher och inte förlorat en enda (fem segrar, två oavgjorda). Den senaste förlusten i gruppspelet var i december 2013.
Men eftersom självförtroendet inte spirar ur de enskilda spelarna just nu och SCF saknar en riktig målskytt i anfallet, som ständigt skapar oro och hot, kommer Christian Streich förmodligen att packa in sina mannar i en mer kompakt grundordning och en tätmaskig korsett mot bollen igen på torsdag kväll.
Vi förväntar oss därför ingen öppen match, utan snarare en ganska avvaktande, tuff match, särskilt i början, där det troligen kommer att bli fler straffområdesscener först efter sidbytet. Inför matchen mellan Freiburg och West Ham är oddsen på maximalt ett mål under de första 45 minuterna därför väl värda att överväga. I fyra av sex Bundesliga-matcher släppte Sport-Club inte in ett mål i första halvlek. År 2022/23 skulle spelet på under 1,5 (1:a halvlek) till och med ha gått in i sex av de åtta Europacupmatcherna som Breisgauer spelade. Ett gott omen?
Förväntad startelva för Freiburg:
SC Freiburg (Förväntad laguppställning) 4-2-3-1
West Ham – Statistik & nuvarande form
Om man ser tillbaka på de två senaste säsongerna i Europacupen är West Ham United Football Club en av huvudpersonerna. År 2021/22 nådde den traditionella klubben från den engelska huvudstaden semifinalen i Europa League, men blev utslagen av Eintracht Frankfurt. Under föregående år säkrade tränaren David Moyes lag äntligen trofén i Europa Conference League och dränkte därmed den nedslående Premier League-säsongen.
Sedan starten av förra säsongen 2022/23 har Hammers nu 15 segrar på 16 internationella matcher (en oavgjord). I Europa League har huvudstadsklubben vunnit fem av sina sju matcher hittills (en oavgjord, en förlust). Med tanke på denna imponerande statistik på europeisk nivå skulle vi vara mer benägna att förutspå gästernas trippel mellan Freiburg och West Ham.
Hammers har redan plockat 13 poäng i PL
I Premier League har Irons också fått en bra start. Det har redan blivit fyra segrar på de sju första omgångarna. Endast mot Manchester City och Liverpool har Londonlaget förlorat. Sjunde plats i interimsrankingen läser mycket positivt, särskilt eftersom generalrepetitionen förra helgen också vann med en 2-0-seger över Sheffield United.
Moyes manskap hade det dock överraskande svårt hemma mot serbiska underdogs Backa Topola på gruppspelets första dag, och det krävdes en markant förbättring av prestationen efter pausen för att matchen skulle gå deras väg. Efter att ha legat under med 0-0 efter 45 minuter och 1-0 strax efter paus kom England starkt under den sista halvtimmen och vann till slut med 3-1
Det engelska laget kunde vinna matchen i den första halvleken.
Ward-Prowses stationära bollar har mycket att erbjuda
Den som avgjorde den här kvällen var utan tvekan James Ward-Prowse, som skapade många chanser med sina idéer och även låg bakom två av de tre nämnda målen. I allmänhet är standarderna för nykomlingen från Southampton ett brutalt vapen som SCF absolut måste ta itu med.
Vi förutspår dock att Hammers fysik och kraft kommer att orsaka problem för Bundesliga-sidan. Om du fortfarande tycker att det är för riskabelt att placera ett spel på trevägsmarknaden kan du alternativt kombinera odds på dubbelchansen mellan Freiburg och West Ham med ett målspel.
Förutsedd laguppställning för West Ham:
West Ham (Förväntad laguppställning) 4-2-3-1
Freiburg – West Ham Direkt Jämförelse / H2H Balans
För första gången ställs SC Freiburg och West Ham mot varandra på europeisk nivå. För Breisgauer är det till och med den första Europacupmatchen mot en representant från England. Londonborna har redan haft några fler upplevelser – om än negativa. The Hammers har förlorat alla sina tre senaste resor till Tyskland. Hammers förlorade senast med 1-0 i EL-semifinalen i Frankfurt i maj 2022.
Freiburg – West Ham Tips
På torsdag kväll kommer två vinnare av den första matchdagen i grupp A i UEFA Europa League att möta varandra på Europa-Park-Stadion i Freiburg. West Ham United firade en 3-1 hemmaseger mot Backa Topola, som bara avgjordes under den sista halvtimmen. Sport-Club hade under tiden tur att ta alla tre poängen från Olympiakos Piraeus (2:3).
Den tillfälliga ledningen i tabellen står nu på spel i direktduellen. Det finns ingen klar favorit inför matchen, men Hammers verkar ha en liten fördel just nu baserat på deras prestationer i ligan. Även om laget från Breisgau kunde fira ännu en seger i helgen saknas fortfarande offensiven. Kvalitativt skulle vi också se Londonborna som att de har fördelen just nu.
Men eftersom Streichs lag har mycket att spela för på den internationella scenen och bonusen att spela hemma, tar vi en chans mellan Freiburg och West Ham och satsar på högst ett mål i första halvlek.
