Kommer Grizzlys att förbli segerlösa mot Bremerhaven i år?
Långdistansduellen fortsätter! Det är ingen överraskning att DEL-ledarna Fischtown Pinguins Bremerhaven är favoriter att vinna mot Grizzlys Wolfsburg. Men om nordborna inte lyckas vinna hemma på lördag kommer rekordmästarna Berlin fortfarande att ha något att säga till om när Bremerhaven avslutar det framgångsrika 2023 som ligaledare
För Grizzlies handlar årets sista match om att bryta sin egen svacka efter tre raka nederlag utan poäng. En verkligt otacksam uppgift när man betänker att detta ska åstadkommas mot laget med den bästa formen i hela ligan. Dessutom kämpar det sjundeplacerade laget i tabellen med ett antal skadebekymmer. Wolfsburg kommer dock inte att låta sig skrämmas av den kommande utmaningen i Bremerhaven isarena. När allt kommer omkring lyckades Wolfsburg nästan orsaka problem för de regerande mästarna i sin senaste match
Oavsett slutresultatet är en sak säker: en serie kommer att brytas på lördag. Antingen innebär en förlust för Fischtown Pinguins Bremerhaven mot Grizzlys Wolfsburg att deras nuvarande svit på sju raka segrar tar slut, tvärtemot vad oddsen säger, eller så kommer Wolfsburg att ta sina första poäng på tre matcher. Klockan 14:00 kommer båda lagen att gå ut på isen en sista gång under det händelserika året 2023. Efter det kommer den sportsliga ambitionen tillfälligt att ta en sekundär roll innan det tätt tidsinställda ligaschemat återupptas strax efter nyår
Fischtown Pinguins Bremerhaven – Statistik & nuvarande form
För att beskriva Penguins nuvarande utgångsläge på ett adekvat sätt behövs en hel del superlativ. Bremerhaven tronar i toppen av tabellen, är det mest formstarka laget i ligan och har det bästa försvaret. Dessutom är två Bremerhaven-forwards, Jeglic och Urbas, rankade som etta respektive tvåa i DEL:s skytteliga. Det faktum att Norrsken har den näst bästa målskillnaden i ligan rundar av de ambitiösa ligaledarnas prestationspaket.
Innan säsongen startade hade ingen förväntat sig att Fischtown Pinguins, för vilka slutspelet alltid slutade senast i kvartsfinalen, skulle ta sin plats i solen i slutet av året. Efter att Bremerhaven fick en svag start på säsongen hade det dagliga ligalivet några överraskningar i beredskap för många DEL-lag
Bremerhaven håller undan för Berlin i långdistansduellen
Medan favoriterna i den tyska ishockeyligan var i rejäl gungning gick Penguins in i en veritabel vinnarskalle och trollade fram den ena segersviten efter den andra på isen. Av favoriterna till titeln var det bara Eisbären Berlin som lyckades leva upp till förväntningarna. Rekordmästarna är därför hack i häl på nordborna i den spännande duellen om förstaplatsen i tabellen. Endast en poäng skiljer för närvarande Bremerhaven från Berlin. Eisbären har å andra sidan ett komfortabelt försprång på nio poäng till tredjeplacerade Straubing Tigers.
I jakten på förstaplatsen i tabellen har Berlin det lika starka Ingolstadt-laget i långdistansduellen mot Bremerhaven. De kämpade hårt mot Fischtown Pinguins i sin senaste match, men förlorade med 2:1 efter att ha lett med 0:1 och kunde inte förhindra Nordlichters sjunde seger i rad. Med 20 av 21 möjliga poäng från de senaste sju matcherna är Penguins på god väg att upprepa och kanske till och med överträffa sin längsta segersvit på nio raka triumfer.
Pingvinerna imponerar både hemma och borta med jämnhet
Under de senaste fem matcherna har Northern Lights varit det mest formstarka laget i ligan. De rödvita är också starka på hemmaplan. En analys av de tio senaste hemmamatcherna visar åtta segrar och 24 poäng. Endast regerande mästarna München har tagit lika många poäng i detta sammanhang. Pingvinerna har därmed överträffat sina nästan lika starka prestationer på bortaplan i Bremerhavens hemmaarena.
Bremerhaven har därför lyckats vara en modell för konsekvens även under de ogynnsamma omständigheterna under julperioden. DEL-spelschemat hade inte gett någon tid för avslappnad kontemplation för nordborna. Efter hemmamatchen mot München skulle huvudtränare Thomas Popieschs mannar spela en bortamatch i Villingen-Schwenningen dagen före julafton. Pingvinerna fick därför resa cirka 800 kilometer.
Nästa bortamatch följde på annandagen i Iserlohn. Bremerhaven tog hem hela sex poäng i båda mötena, innan pingvinerna mötte Ingolstadt hemma två dagar senare och efter ytterligare 300 kilometer och även här tog hem maximalt möjliga poäng. Fischtown Pinguins Bremerhaven kommer att slippa besväret med att resa inför det kommande mötet mot Grizzlys Wolfsburg
Grizzlys Wolfsburg – Statistik & nuvarande form
Till skillnad från sina rödvita rivaler rider Wolfsburg för närvarande inte på en framgångsvåg. Grizzlies har förlorat tre matcher i rad på senare tid. Det vore dock förhastat att beskriva den nuvarande negativa sviten som en kris. De tre förlusterna i fråga var mot de tre största favoriterna till DEL-titeln.
Visserligen var 3-0-förlusten mot Mannheim allt annat än glamorös. Grizzlies var dock inte långt ifrån att slå favoriterna i de två efterföljande mötena med rekordmästarna Berlin och försvarande mästarna EHC Red Bull München med slutresultatet 2:1 respektive 2:3
Grizzlies är starkare på bortaplan än i Wolfsburg
2:3-förlusten mot de regerande mästarna i årets sista hemmamatch var särskilt bitter för Wolfsburg-fansen. Efter att Red Bulls hade vunnit den första perioden med 1:3 lyckades Grizzlies ta ett tidigt steg mot kvittering i den andra perioden med ett 2:3-mål från Machacek. Ett frustrerande stort antal missade chanser på båda sidor hindrade dem dock från att göra ytterligare mål, vilket i slutändan resulterade i en 2:3-förlust på hemmaplan.
Bristen på poäng understryker återigen det faktum att Wolfsburg har utrymme för förbättringar på hemmaplan. Även om Grizzlies bara är tia i hemmatabellen är de fyrfaldiga tyska tvåorna mycket starkare på bortaplan. Både i bortatabellen och sett till de fem senaste mötena på främmande arenor ligger Wolfsburg på tredje plats – bara en plats bakom formstarka Fischtown Pinguins Bremerhaven. Mot Grizzlys Wolfsburg ger oddset 1,85 en sannolikhet på cirka 54 procent att den ordinarie säsongen slutar med antingen oavgjort eller vinst för det orange-och-svarta laget.
Wolfsburg får klara sig utan skytteligaledaren Matthew White
Under den första fasen av DEL-säsongen var Grizzlies i stort sett förskonade från mer omfattande personalbekymmer. Men nu har huvudtränaren Mike Stewarts lag drabbats desto hårdare. Wolfsburg-laget har drabbats av en rad skador, som på senare tid även har drabbat skytteligaledaren Matthew White. Amerikanen förväntas vara otillgänglig fram till landslagsuppehållet i februari. 34-åringen kommer att lämna ett tomrum i anfallet som blir svårt att kompensera för. White har gjort elva mål på sina 30 matcher den här säsongen. Han har också gjort 15 assist och 26 poäng.
Dessutom har anfallaren Chrobot fortfarande inte kommit tillbaka efter sin skada i mötet med München i början av december. Fabio Pfohl är en annan anfallare som saknas på grund av skada. Det orange-svarta försvaret är inte heller opåverkat av skador: Ryan Button ådrog sig en allvarlig benskada mot Ingolstadt som kommer att kräva operation och hålla tysk-kanadensaren borta från isen under en längre tid.
Fischtown Pinguins Bremerhaven – Grizzlys Wolfsburg inbördes möten / H2H-resultat
H2H-jämförelsen mellan Bremerhaven och Wolfsburg målar upp en bild som är analog med oddsen till förmån för Penguins. På 53 möten gick norrskenet segrande ur striden 34 gånger. Wolfsburg lyckades vinna en gång på de återstående 19 matcherna. Som väntat har värdarna för den kommande drabbningen varit mer produktiva målskyttar med 185 mål än Grizzlies, som hittills har gjort 146 mål mot Bremerhaven.
Under tiden har Fischtown Pinguins utvecklats till en verkligt skrämmande motståndare för Wolfsburg. I alla tävlingar har Popieschs lag för närvarande vunnit sju i rad mot de orange och svarta. Följaktligen har Grizzlies ännu inte lyckats stå upp mot det framgångsvana norrskenet den här säsongen
Fischtown Pinguins Bremerhaven – Grizzlys Wolfsburg speltips
Medan Penguins är i en långdistansduell med Eisbären, har Grizzlys också ögonen på en annan rivals plats i tabellen. Wolfsburg ligger på sjunde plats, en plats bakom ERC Ingolstadt, som ligger på samma poäng. Det sjätteplacerade laget ligger i botten av de garanterade playoff-platserna och har en tuff lottning framför sig med Berlin som motståndare i slutet av året.
Bakom Grizzlies, bara en poäng bakom, lurar Schwenningen Wild Wings. Wolfsburg har byggt upp en stor buffert på 13 poäng mellan sig själva och tiondeplatsen i DEL, men kommer fortfarande att kämpa för varje poäng för att undvika playoff-kval
Nej, Grizzlies reser till formstarka Penguins med tre nederlag i bagaget. Det faktum att förlusterna alla var mot starka motståndare är bara delvis uppmuntrande med tanke på de nuvarande skadebekymren. En ljusglimt är Wolfsburgs styrka på bortaplan. Men om det räcker för att sätta ligans formstarkaste lag på plats inför de egna fansen är en annan fråga.
Vi ser detta scenario som tillräckligt osannolikt för att placera värde mellan Fischtown Pinguins Bremerhaven och Grizzlys Wolfsburg i speltipset för en hemmaseger under den ordinarie säsongen
