Va avea Finlanda, vicecampioana mondială, un început de succes la Jocurile Olimpice?

Finlanda este și ea lovită puternic de decizia NHL. Vicecampioana mondială va trebui să se descurce fără mulți jucători cheie și va începe astfel Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing slăbită. Faza grupelor începe pentru naționala de hochei pe gheață a Finlandei cu sarcina obligatorie împotriva Slovaciei.

Deși Finlanda începe turneul olimpic fără vedete din NHL, vicecampioana mondială este considerată totuși mai puternică decât rivala sa din grupă, Slovacia. Ultima dată când cele două națiuni s-au întâlnit, a fost o victorie clară a Finlandei la Cupa Mondială din 2019.

Dacă ”Leijonat” câștigă din nou, se plătesc cote de până la 1.40 pentru Finlanda vs. Slovacia pentru pontul 1. În urmă cu aproape două luni, echipa națională de hochei pe gheață a Finlandei a căpătat multă încredere în sine la Channel One Cup și a câștigat trei meciuri internaționale la rând.

Este foarte posibil ca seria de victorii, care a inclus și înfrângerea campioanei mondiale în exercițiu din Canada, să continue împotriva Slovaciei. Acest lucru este susținut nu doar de curba de formă recentă a finlandezilor, ci și de recordul recent al Slovaciei la Jocurile Olimpice.

Finlandia – Statistici & forma actuală

Finlanda este marea favorită în Grupa C, chiar și fără vedete din NHL și se află totuși și ea în cercul restrâns al favoritelor la titlu. Echipa națională finlandeză de hochei pe gheață nu a câștigat niciodată o medalie de aur la Jocurile Olimpice de iarnă, dar Finlanda a obținut deja două medalii de argint și patru de bronz în 16 ediții ale Jocurilor Olimpice.

La ultima ediție a Jocurilor Olimpice de la Pyeongchang, Finlanda a ajuns în sferturile de finală după o fază de grup reușită și o victorie împotriva gazdei olimpice, Coreea de Sud. ”Leijonat” a fost eliminată după o luptă defensivă împotriva Canadei și a ratat astfel semifinalele unui turneu olimpic pentru prima dată din 2002 încoace.

Pentru că vedetele din NHL lipsesc de această dată din lotul olimpic, rămâne de văzut cât de departe va merge aventura la Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing. Este foarte posibil ca Finlanda să fie nevoită să se retragă mai devreme și de această dată și să nu fie reprezentată printre primele patru echipe.

Valtteri Filppula, inima ofensivei finlandeze

Suficientă experiență este cu siguranță prezentă în echipa finlandeză, chiar și fără vedete din NHL. Mulți jucători, inclusiv Valtteri Filppula, au acumulat deja experiență în prestigioasa NHL în timpul carierei lor îndelungate. Filppula este piesa centrală a liniei ofensive a finlandezilor. În cariera sa, ”bătrânelul” a fost deja sub contract cu patru cluburi diferite din NHL.

Jucătorul în vârstă de 37 de ani se află în prezent sub contract cu Genève-Servette HC și își încheie cariera. Ultima dată când Filppula a făcut parte din echipa olimpică a Finlandei, ”Leijonat” a cucerit medalia de bronz în urmă cu aproape 12 ani.

Odată cu Sami Vatanen, în rândurile echipei naționale de hochei pe gheață a Finlandei se află un alt jucător de la Genève-Servette HC care, de asemenea, a câștigat deja o medalie la Jocurile Olimpice de iarnă în actuala sa carieră. În total, nouă jucători cu experiență olimpică se află în lotul Finlandei – un semn bun înaintea meciului din grupă cu Slovacia?

Slovacia – Statistici și forma actuală

Slovacia a participat la toate turneele olimpice de până acum – de când s-a despărțit de Cehoslovacia. În cele șapte participări la Jocurile Olimpice, echipa națională de hochei pe gheață a Slovaciei nu a câștigat niciodată o medalie. În cele mai multe cazuri, aventura olimpică se încheiase încă din prima rundă a play-off-ului.

Abia la Jocurile de iarnă din 2010, în Canada, slovacii au reușit să ajungă între primele patru echipe ale turneului olimpic de hochei pe gheață. Slovacia a ratat la limită calificarea în finală în fața gazdelor și a câștigătoarei turneului, Canada. Pe de altă parte, în meciul pentru medalia de bronz, Slovacia a suferit o înfrângere amară în fața Finlandei, irosind un avantaj clar în ultima treime a meciului.

În schimb, numărul nouă mondial al IIHF a rămas în urma așteptărilor mari de la ultimele două ediții ale Jocurilor Olimpice. În ultimele opt meciuri disputate la Jocurile Olimpice din 2014 și 2018, naționala slovacă de hochei pe gheață a obținut o singură victorie. În schimb, nu numai că au suferit șapte înfrângeri, dar au și încasat un total de 28 de goluri.

Următoarea înfrângere împotriva Finlandei?

Există o bună posibilitate ca trendul negativ să continue și la ediția din acest an. În fața viitoarei adversare din Finlanda, ”Repre” a pierdut șase din ultimele șapte meciuri internaționale. În ultimul meci cu naționala finlandeză de hochei pe gheață, Slovacia a suferit o înfrângere cu 4-2 în faza grupelor Cupei Mondiale 2019.

Cu toate acestea, în comparație cu ultima dată când Finlanda a aliniat vedete din NHL, există șanse reale ca Slovacia să dea o lovitură surpriză de data aceasta. În rândurile slovace, Martin Marincin de la Trinec Ocelari HC este în prezent jucătorul cu cea mai mare experiență. În lunga sa carieră, Marincin a jucat deja 227 de meciuri în NHL.

Dacă Marincin își conduce echipa spre o lovitură surpriză în fața vicecampioanei mondiale, pariorii care au spirit de risc pot obține cote de până la 5,10 pentru un pariu pe ”Repre” în meciul Finlanda – Slovacia.

Finlanda vs. Slovacia Comparație directă / Bilanț H2H

Pentru a 19-a oară, cele două națiuni se vor întâlni într-un meci de hochei. Finlanda conduce în confruntarea directă cu echipa națională de hochei pe gheață a Slovaciei, cu un record de 14-1-3. Două dintre cele trei înfrângeri ale Finlandei au venit într-un meci test și doar o singură dată naționala finlandeză a pierdut în fața Slovaciei într-un meci competițional.

Așa cum am menționat mai devreme, Finlanda a câștigat șase din ultimele șapte meciuri internaționale împotriva Slovaciei. În ultima întâlnire dintre Finlanda și Slovacia, pronosticul de peste 5,5 goluri a fost câștigător. Este posibil ca pariul pe o întâlnire cu scoruri mari să dea roade și de această dată.

Finlanda – Slovacia Tip

Finlanda sunt greu de evaluat la turneul olimpic de la Beijing. Deși vicecampionilor mondiali le lipsesc jucători cheie din NHL, există câțiva jucători în Filppula & Co. care au dobândit deja multă experiență în actuala lor carieră nu numai în turneele olimpice, ci și în NHL.

Slovacia, pe de altă parte, este un pachet surpriză. În ultimele două participări la Jocurile Olimpice, echipa națională de hochei pe gheață a Slovaciei a câștigat doar un singur meci dintr-un total de opt. De la locul patru la Jocurile Olimpice din 2010 din Canada, ”Repre” a cedat și a irosit astfel elanul ”generației de aur”.

Ne așteptăm ca meciul de deschidere a grupei dintre cele două națiuni să fie o întâlnire cu multe goluri, în care va fi doar o chestiune de timp până când marca de șase goluri va fi depășită. Există suficientă calitate în ambele secții de atac pentru ca acest lucru să se întâmple.

Cu o miză de șase unități, pariem pe Finlanda vs. Slovacia la o cotă de 2.80 pe peste 5.5 goluri.