Kan Finland få en god start på OL?
Finland er også hårdt ramt af NHL’s beslutning. Den næstsidste i verdensmesterskabet må undvære mange nøglespillere og vil derfor starte svækket til vinter-OL i Beijing. Gruppespillet starter for det finske ishockeylandshold med den obligatoriske opgave mod Slovakiet.
Selv om Finland starter den olympiske turnering uden NHL-stjerner, anses nummer to ved VM stadig for at være stærkere end gruppemodstanderen fra Slovakiet. Sidst de to nationer mødtes, var der en klar sejr til Finland i VM 2019.
Hvis “Leijonat” vinder igen, udbetales der odds op til 1,40 på Finland vs. Slovakiet til tip 1. For næsten to måneder siden fik det finske ishockeylandshold en masse selvtillid i Channel One Cup og vandt tre internationale kampe i træk.
Det er meget muligt, at sejrsstimen, som også omfattede et nederlag til de regerende verdensmestre fra Canada, fortsætter mod Slovakiet. Dette understøttes ikke kun af finnernes seneste formkurve, men også af Slovakiets seneste olympiske rekord.
Finland – Statistik & nuværende form
Finland er de store favoritter i gruppe C, selv uden stjerner fra NHL, og er ikke desto mindre også blandt de snævre kredse af titelfavoritter. Det finske ishockeylandshold har aldrig vundet en guldmedalje ved vinter-OL, men Finland har allerede vundet to sølv- og fire bronzemedaljer ved 16 olympiske lege.
Ved de sidste olympiske lege i Pyeongchang nåede Finland kvartfinalen efter en vellykket gruppespilsperiode og en sejr over værten Sydkorea. “Leijonat” blev elimineret efter en forsvarskamp mod Canada og missede dermed semifinalen ved en olympisk turnering for første gang siden 2002.
Da NHL-stjernerne mangler i den olympiske opstilling denne gang, er det endnu uvist, hvor langt eventyret vil gå ved vinter-OL i Beijing. Det er meget muligt, at Finland også denne gang må trække sig tidligt ud og ikke vil være repræsenteret blandt de fire bedste hold.
Valtteri Filppula, hjertet i den finske offensiv
W
Der er helt sikkert nok erfaring til stede i den finske trup, selv uden NHL-stjerner. Mange spillere, herunder Valtteri Filppula, har allerede fået erfaring i den prestigefyldte NHL i løbet af deres lange karriere. Filppula er det centrale element i finnernes offensive linje. I sin karriere har “oldingen” allerede været under kontrakt med fire forskellige NHL-klubber.
Den 37-årige spiller er i øjeblikket på kontrakt med Genève-Servette HC og er ved at afslutte sin karriere. Sidste gang Filppula var med i Finlands OL-trup, vandt “Leijonat” bronzemedaljen for næsten tolv år siden.
Med Sami Vatanen er der endnu en spiller fra Genève-Servette HC i det finske ishockeylandsholds rækker, som også allerede har vundet en medalje ved vinter-OL i sin nuværende karriere. I alt ni spillere med OL-erfaring er med i Finlands trup – et godt varsel før gruppekampen mod Slovakiet?
Slovakiet – Statistik og nuværende form
Slovakiet har deltaget i alle olympiske turneringer indtil videre – siden løsrivelsen fra Tjekkoslovakiet. I sine syv OL-deltagelser har det slovakiske ishockeylandshold aldrig vundet en medalje. I de fleste tilfælde var det olympiske eventyr allerede slut i første runde af slutspillet.
Kun ved vinterspillene i Canada i 2010 kom slovakkerne blandt de fire bedste hold i den olympiske ishockeyturnering. Slovakiet missede kun med nød og næppe en finaleplads til værterne og turneringsvinderne Canada. I kampen om bronzemedaljen led Slovakiet derimod et bittert nederlag mod Finland, da de forspildte en klar føring i den sidste tredjedel af kampen.
Til gengæld halter IIHF’s verdens nummer ni i verden bagefter de høje forventninger ved de sidste to olympiske lege. I de sidste otte kampe ved de olympiske lege i 2014 og 2018 har det slovakiske ishockeylandshold kun vundet én kamp. Til gengæld led de ikke blot syv nederlag, men indkasserede også i alt 28 mål.
V
W
God mulighed for, at den negative tendens fortsætter ved dette års turnering. Mod de kommende modstandere fra Finland har “Repre” tabt seks af de seneste syv internationale kampe. I den sidste kamp mod det finske ishockeylandshold led Slovakiet et nederlag på 4-2 i gruppespillet ved VM 2019.
Men sammenlignet med sidste gang, Finland stillede med NHL-stjerner, er der en realistisk chance for et overraskende kup for Slovakiet denne gang. I de slovakiske rækker er Martin Marincin fra Trinec Ocelari HC i øjeblikket den spiller med mest erfaring. I sin lange karriere har Marincin allerede spillet 227 NHL-kampe.
Hvis Marincin fører sit hold til et overraskende kup mod VM-topscorerne, kan risikovillige spillere få et odds på op til 5,10 for et spil på “Repre” i Finland mod Slovakiet.
Finland vs. Slovakiet Direkte sammenligning / H2H Balance
For 19. gang mødes de to nationer i en ishockeykamp. Finland fører i den direkte sammenligning mod det slovakiske ishockeylandshold med en rekord på 14-1-3. To af Finlands tre nederlag kom i en testkamp, og kun én gang tabte det finske landshold til Slovakiet i en konkurrencekamp.
Som tidligere nævnt har Finland vundet seks af deres seneste syv landskampe mod Slovakiet. I det seneste møde mellem Finland og Slovakiet gav et odds på over 5,5 mål pote. Det er muligt, at det også denne gang kan betale sig at satse på et målrigt opgør.
Finland – Slovakiet Tip
Finland er svære at vurdere ved den olympiske turnering i Beijing. Selv om viceverdensmestrene mangler nøglespillere fra NHL, er der nogle spillere i Filppula & Co., som allerede har fået en masse erfaring i deres nuværende karriere, ikke kun i olympiske turneringer, men også i NHL.
Slovakiet er til gengæld en overraskelsespakke. I de sidste to OL-deltagelser har det slovakiske ishockeylandshold kun vundet en enkelt af i alt otte kampe. Siden fjerdepladsen ved OL i 2010 i Canada har “Repre” således bukket sig og spildt momentumet fra den “gyldne generation”.
Vi forventer, at gruppespillet mellem de to nationer bliver et målrigt opgør, hvor det kun er et spørgsmål om tid, før de seks mål bliver overskredet. Der er kvalitet nok i begge angrebsafdelinger til, at det kan lade sig gøre.
Med en indsats på seks enheder, placerer vi vores spil på Finland vs. Slovakiet til odds 2,80 på over 5,5 mål.
