Är Frankfurt Lions på väg att bli favoriter?

Frankfurtlejonen känner av sin chans! Hessens ishockeyhjärta ligger för närvarande på sjätte plats i slutspelet och vill använda sin starka form för att ta sig längre upp i tabellen. Den goda nyheten är att deras kommande motståndare kämpar med en formkris och inte har gjort mål i sina tre senaste matcher. De dåliga nyheterna: Frankfurt möter Eisbären Berlin, rekordmästare och tills nyligen de obestridda ligaledarna

Lejonen bör ta fasta på det faktum att Eisbären har förlorat sin position i toppen av tabellen av goda skäl. Som om det inte redan var frustrerande nog för berlinarna att ha låtit de tre senaste duellerna glida iväg, var de två senaste nederlagen mot det näst sista och sista laget på respektive matchdag.

Dock ändrar inte rekordmästarnas dåliga form det faktum att Eisbären Berlin är klara favoriter att vinna mot Löwen Frankfurt enligt oddsen. Den individuella kvaliteten hos grundaren är för hög, den för närvarande försvagade offensiven för farlig. Om de blåvita kan ta med sig denna kvalitet till isen i den 14 200 platser stora Mercedes-Benz Arena på fredag kl. 19.30 är en annan fråga.

Eisbären Berlin – Statistik & nuvarande form

Medan Adler Mannheim och EHC Red Bull München nyligen har drabbats av egna formkriser trots titelambitioner, verkade det länge som att Eisbären Berlin var immuna mot förlustsviter. Efter att besviket ha missat slutspelet förra säsongen inledde Berlinlaget, som tränas av Serge Aubin, den nuvarande säsongen på ett lovande sätt.

Under de första 19 matchdagarna led Eisbären bara fem nederlag – endast tre av dem utan att göra mål. Som det mest målfarliga laget i DEL dominerade Berlin nyligen toppen av tabellen, med ett anständigt gap till mästerskapsfavoriterna München. På tal om det: Som nämnts har Münchens försvarande mästare också varit i kris med en förlustsvit på fyra matcher, som nu är ett minne blott tack vare deras senaste 5-1-triumf mot Mannheim

Kan Berlin också göra en comeback?

De nu tredjeplacerade isbjörnarna har fortfarande detta steg framför sig. Det faktum att Aubins lag inte precis täckte sig i ära i sin senaste match är verkligen en källa till pessimism för huvudstadsklubbens fans. Mot tabelljumbon Iserlohn Roosters ville berlinarna revanschera sig för förlusten mot dåvarande nästjumbon Düsseldorf. Istället misslyckades Eisbären Berlin med att sätta pucken i motståndarnas nät en enda gång och skickades av isen med ett 3-0-debakel.

Det sorgliga i det hela? Tupparna var inte ens på gott humör. Även om berlinarna släppte in två mål i den första perioden var det värdarna som dominerade matchen, trots några missar. Så när det blåvita laget gick in i omklädningsrummet i paus fanns det fortfarande hopp om att favoriterna skulle kunna göra en comeback.

Från den andra perioden och framåt verkade det dock som om ligaledarna gradvis hade återvänt till den kliché som ofta tillskrivs berlinarna: Eisbären spelar alltid dåligt mot det sist placerade laget. Trots ett fåtal målchanser gick all humor förlorad. Mot Iserlohn Roosters, som alltid ansträngde sig men inte på något sätt var enastående, blev slutresultatet en besvikelse 0:3

Ice Bears vill övervinna hemmakomplexet

Som hemmatabellen visar är det inte bara åsynen av röda lyktor som ger Eisbären Berlin kalla kårar. Huvudstadslaget har utvecklat ett riktigt hemmakomplex. Medan Berlin leder bortatabellen överlägset med nio segrar på elva matcher, ligger man bara på elfte plats i hemmatabellen. I november lyckades rekordmästarna bara ta en enda poäng på hemmaplan efter straffläggning mot Köln.

Detta hemmakomplex måste nu läggas till handlingarna. Lättare sagt än gjort – trots allt plågas isbjörnarna av många personalproblem. Lagkapten Kai Wissman och forwarden Blaine Byron missar upp till sju veckor på grund av skador. Eric Hördler och Ty Ronning är tveksamma; långtidsskadade Lean Bergmann förväntas till och med vara borta resten av året. Försvararen Rayan Bettahar kommer inte att vara tillgänglig på obestämd tid.

Naturligtvis inspirerar allt detta inte till mycket optimism bland de fans som är vana vid framgång. Det faktum att Berlin fortfarande är det målfarligaste laget i den tyska ishockeyligan och har den bästa målskillnaden med 83:55 mål talar dock till den blå-vit-röda huvudstadsklubbens fördel. Mot bakgrund av detta är spelbolagens speltips mellan Eisbären Berlin och Löwen Frankfurt att de niofaldiga tyska mästarna kommer att sätta stopp för sin svacka

Löwen Frankfurt – Statistik & nuvarande form

Medan Eisbären Berlin för närvarande presterar sämre än förväntat mot förmodat svaga motståndare, överträffar Löwen Frankfurt regelbundet förväntningarna mot motståndare av hög kaliber. Den hessiska flaggskeppsklubben har glänst i de fem senaste mötena med en övertygande formkurva mot högre rankade lag.

Med Grizzlys Wolfsburg, Straubing Tigers och Fischtown Pinguins Bremerhaven har Frankfurt Lejonen lämnat tre favoriter utan poäng, två av dem på bortaplan. Frankfurt fick sedan se sig besegrade av Schwenninger Wild Wings – men först efter förlängning, så att man åtminstone fick med sig en poäng. Detta följdes av ytterligare två poäng i en övertidsvinst mot Nürnberg Ice Tigers

Frankfurt övertygar som underdogs

Det faktum att lejonen har mött en motståndare från topp fem i tabellen i fyra av sina fem senaste matcher återspeglas inte i Frankfurts form. Hessens ishockeyhjärta verkar inte skrämmas av underdog-rollen. Är det värt att spela på underdoggens seger i matchen mellan Eisbären Berlin och Löwen Frankfurt?

Även om Frankfurt ligger i mitten av bortatabellen väcker åtminstone de tre senaste mötena på utländska arenor lust. Tre gånger i rad har lejonen presenterat sig som hetlevrade gäster och åkt hem med en seger.

Fredagens drabbning med favoriterna kommer därför att sätta två serier på prov. Antingen kommer Eisbären Berlin att komma tillbaka på rätt spår mot Löwen Frankfurt i linje med oddsen eller så kommer Berlins negativa svit att fortsätta tillsammans med Frankfurts framgångsrika resa på vägen

Lejonen förblir envist i numerärt underläge

Lejonen kommer verkligen inte att göra det lätt för isbjörnarna. Det är inte bara deras prestationer på bortaplan som är en styrka hos laget från Hessen, Frankfurt släpper för närvarande knappt till något i numerärt underläge. I de senaste fem matcherna har huvudtränaren Matti Tiilikainens mannar bara släppt in ett mål i totalt 26 numerära underlägen. Det motsvarar en effektivitet i numerärt underläge på 96,15 procent! Faktum är att Lions fyra senaste motståndare gick helt tomhänta i sina powerplay.

På personalsidan har Frankfurt ett nyförvärv att rapportera. Under det tyska cupuppehållet var lejonen aktiva på transfermarknaden på ett liknande sätt som sina rivaler och tog anfallaren Julian Napravnik från den nordamerikanska AHL från Hershey Bears till Hessen. Sedan dess har Bad Nauheim-spelaren medverkat i alla fyra matcherna, men väntar fortfarande på sin första poäng.

Spelbolagen tror inte att det är alltför troligt att Napravnik kommer att kunna fira åtminstone en seger med sitt lag. Ett spel på Eisbären Berlin vs Löwen Frankfurt på en vinst för gästerna under matchens ordinarie gång skulle nästan femdubbla insatsen i händelse av framgång

Ice Bears Berlin – Löwen Frankfurt head-to-head jämförelse / H2H resultat

Berlin och Frankfurt har hittills mötts i 75 matcher. Bortsett från de tre matcher som slutade oavgjort har isbjörnarna gått segrande ur striden 41 gånger; Frankfurt har alltså haft övertaget i 31 matcher. Dessutom är målskillnaden 254:234 mål till Berlins fördel.

En titt på de fem senaste mötena mellan de två rivalerna visar att isbjörnarna, med ett undantag, alltid har vunnit. Faktum är att Lions ännu inte har lyckats besegra Berlin i år

Ice Bears Berlin – Lions Frankfurt speltips

Det är osannolikt att Eisbären Berlin kommer att låta sina misslyckanden störa dem på lång sikt. Ändå har huvudstadsklubben inte varit helt opåverkad av personalbekymren. Den 17-årige unge forwarden Clemens Sager beviljades nyligen en licens. Dessutom har den 28-årige yttern Jaedon Descheneau anslutit till anfallet på ett fyra veckors tryout-kontrakt. Kommer den målfarlige kanadensaren redan i den kommande matchen att rekommendera sig själv för ett permanent avtal och bidra till en framgångsrik Eisbären Berlin vs. Löwen Frankfurt-förutsägelse om en hemmaseger?

Eisbären Berlin är fast beslutna att inte bara bryta den irriterande hemmaförbannelsen, utan också att leva upp till sin roll som favoriter för en gångs skull. Det faktum att lejonen från Frankfurt är på väg att bli en av favoriterna förringar inte på något sätt den höga kvaliteten på Berlins trupp, som visserligen plågas av personalproblem

Ett rekord med flest gjorda mål och tredje minst insläppta mål i den tyska ishockeyligan ger ändå en tydlig bild av Eisbärens spelnivå – trots deras nuvarande brist på form. Därför har vi satt oddset 2,00 på en handikappseger för Eisbären Berlin och Löwen Frankfurt med en ettmålsledning under ordinarie tid.