Mercedesföraren dök upp inkognito hos banans ägare på Daytona i Milton Keynes och körde in den bästa tiden på den våta banan

Ägarna till Daytona-banan i Milton Keynes, nära Red Bulls huvudkontor, är vana vid stora namn. Förare som Sergio Perez, Isack Hadjar och stjärnor av Tom Cruises kaliber har kört på deras gokartar. Och på lördagen, när en kille med lockigt hår täckt av en stor hatt och ansiktet dolt av solglasögon dök upp under en regnig eftermiddag, anade de ingenting. ”Finns det någon tävling med en ledig plats?”, frågade den okände. ”Ja, men först måste du gå på genomgången tillsammans med de andra förarna… för att repetera regler och flaggor”.

Killen är dock allt annat än okänd. Ja, för gömd under en vit tröja finns Kimi Antonelli, som verkligen inte vill hålla sig borta från ratten. Men det vet inte banans ledning, och då är frågan självklar: ”Vi behöver ett namn… du vet, om du har tur kan du hamna i den här tabellen”, förklarar de och pekar på resultattavlan där tiderna för flera av kollegorna från Bologna visas. ”Shovlin… jag heter Henry Shovlin”, svarar han. Att han har samma namn som Mercedes tekniska banchef måste inte ha väckt särskilt mycket misstankar, och så leds Kimi in i rummet där de andra förarna följer genomgången innan de ger sig ut på banan. ”Han satte sig i ett hörn – berättar man på den engelska banans sociala medier – och lyssnade uppmärksamt på hela förklaringen”.

AV MED HJÄLMEN—   Nu är det dags att köra ut på banan. Ingen Mercedes-overall, ingen F1-hjälm. Kimi vill inte att de andra förarna ska veta att det finns en Formel 1-förare bland dem. Så han sätter sig i den hyrda karten och väntar på att trafikljusen ska slockna. Det öser ner, och han vinner överlägset. Bakom honom är det tomt. När tävlingen är över springer man mot tältet för att söka skydd från den oavbrutna regnen och en fråga cirkulerar bland förarna: ”Men vem är den där killen som körde tre sekunder snabbare än alla andra?”. Och ur en anonym vit hjälm dyker just Kimi Antonelli upp. Han tar av sig hjälmen, och bolognesaren ställer upp på en bild med alla och poserar sedan framför den berömda resultattavlan över de snabbaste: hans namn finns självklart med, och hans tid är den snabbaste på våt bana, 1’24’’500. Alex Albon hade i regnet varit fem sekunder långsammare…