Federica: „Ce impuls să fii purtătoare de steag. Mi-ar fi plăcut să defilez la San Siro, chiar dacă ar fi trebuit să iau un elicopter pentru a mă întoarce la Cortina. Dar va fi frumos și să defilez alături de echipa mea”

Emoția este palpabilă. Federica Brignone este o tigroaică atunci când își coboară casca la start, pentru a devora pista cu clasă și viteză naturale, statutul ei de cea mai titrată schioare italiană din istorie confirmând acest lucru. Dar, odată scoasă salopeta albastră, se prezintă mai simplu ca o femeie liberă și reflexivă, puternică mental, călită de experiențe și de o gestionare meticuloasă a propriului echilibru psiho-fizic. Dacă nu ar fi făcut asta în mare parte a carierei sale, acum, la 35 de ani, cu greu ar fi ajuns la startul acestor Jocuri Olimpice, după accidentarea gravă de acum exact zece luni, care a făcut să se teamă de ce e mai rău. În schimb, ieri, intrând în hotelul din Cortina care găzduiește echipa națională de schi alpin, a zâmbit pentru o clipă.

Oare aceasta este Federica care se pregătește să participe la a cincea ediție a Jocurilor Olimpice?

„Sunt aceeași ca întotdeauna, nici mai răbdătoare, nici mai neliniștită. Ca să înțelegeți, m-am apropiat de aceste Jocuri fără să știu datele competițiilor; mă voi gândi la asta când va veni momentul. Între timp, rămân senină”.

Ultimele luni au fost mai mult sau mai puțin dificile decât dacă ar fi concurat în mod regulat în Cupa Mondială?

„Cu siguranță mai dificile; nu a fost vorba doar de antrenamente și apoi de timp liber pentru treburile personale; toate orele disponibile le-am petrecut mai întâi la J Medical din Torino pentru tratament și apoi în deplasări, spre casă sau la vreun eveniment, dar întotdeauna însoțită de gheață și magnetoterapie. Chiar și când m-am întors în echipă, nu mi-am permis niciun moment de relaxare cu colegele mele, pentru a face încă două ore de fizioterapie. Pentru a mă vindeca, am dat 100%”.

A avut o motivație mai puternică decât celelalte?

„Să fiu purtătoare de steag, mult mai mult decât să particip la Jocuri. Încă din primăvară știam că sunt una dintre candidate și asta mi-a dat un mare impuls; o consider un privilegiu de neegalat. Am participat deja la patru ediții ale Jocurilor Olimpice, câștigând trei medalii; nu am nevoie de un alt rezultat spectaculos pentru a mă simți fericită, am depășit cu mult ceea ce aș fi putut visa în cariera mea”.

Visai să defilezi la Milano, orașul tău natal.

„Mi-ar fi plăcut să intru pe San Siro; era un sacrificiu pe care l-aș fi făcut cu plăcere, chiar dacă ar fi trebuit să iau un elicopter pentru a mă întoarce la Cortina. Dar va fi frumos și să defilez alături de echipa mea”.

De la Vancouver 2010 la Beijing 2022: ce amintiri ai de la participările anterioare?

„Din Canada îmi amintesc bucuria de a fi acolo, primul meu sat olimpic și contactul cu celelalte sporturi, a fost minunat. La Soci, în 2014, am plecat cu mari ambiții și, pentru prima dată, am rămas până la final, în timp ce de la PyeongChang nu voi uita niciodată prima medalie și frigul. În cele din urmă, China, care a fost oarecum o închisoare din cauza pandemiei, dar lipsa distragerilor m-a ajutat să câștig două medalii frumoase pe piste cu adevărat dificile și reci. La Cortina îmi va lipsi faptul că nu voi trăi experiența Satului Olimpic, care este esența Jocurilor Olimpice, dar măcar ne aflăm într-un adevărat mediu montan”.

Președintele Mattarella va fi la Cortina pentru a asista la proba de super-G feminin.

„Este o onoare că ne-a ales. La înmânarea drapelului național la Quirinale, s-a bucurat să mă vadă pe picioarele mele și s-a declarat mândru de parcursul meu de recuperare. În plus, este un mare pasionat de sport”.

După atâta muncă, are o dorință de exprimat. Te rog.

„Mi-aș dori ca timpul să se oprească pentru a avea șansa să mă pregătesc așa cum vreau. În aceste luni mi-a lipsit să mă simt bine, în loc să fiu nevoită să întrerup antrenamentul mai devreme din cauza durerii; îmi lipsește elasticitatea și faptul că nu pot face tot ce vreau”.

Care va fi cea mai mare dificultate în timpul cursei?

„Să am încredere, să mențin ritmul în pasajele cele mai dificile, așa cum făceam anul trecut. Obiectivul meu este să fiu din ce în ce mai rapidă; în ultimele săptămâni am lucrat la asta. Sensibilitatea există, dar pentru a încerca să ating limita va trebui să am și mai mult curaj, sperând că trupul îmi va ține pasul”.

Ți-ai antrenat corpul cât mai mult posibil. Și din punct de vedere mental, cum te-ai pregătit?

„Am făcut aproape totul singură; după ani de experiență, știu ce am de făcut. Cu două excepții: o ședință de hipnoză, în care subconștientul este cel care lucrează, și apoi am cerut ajutorul lui Giuseppe Vercelli, psihologul nostru sportiv, când a venit momentul să-mi pun din nou schiurile”.

Ați considerat întotdeauna schiul un sport de echipă. Cine v-a permis să fiți la Cortina?

„Federico Bristot, șeful fizioterapeuților de la J Medical: când am ajuns la Torino, i-am spus că o să se plictisească de mine, dar el mi-a răspuns că eu o să fiu cea care nu o să mai poată, și a avut dreptate. A fost extraordinar; în toate acele luni nu am făcut niciun pas greșit. Apoi au fost Luca Scarian, Giuseppe Abruzzini, Darwin Pozzi și doctorul Giovanni Bianchi din partea federației; le mulțumesc din suflet pentru plăcerea pe care au arătat-o în a mă însoți în acest miracol. Acesta este rezultatul unei munci de echipă și va fi ceva special să cobor pe pârtie și pentru ei”.

Mama ei, Ninna Quario, și fratele ei Davide, care a îndeplinit și rolul de antrenor, ce rol au avut?

„M-au ajutat incredibil de mult, atât cu deplasările, cât și în multe alte aspecte. Nu cred că le-a fost deloc ușor, le mulțumesc pentru asta. Desigur, când am reluat schiatul, Davide a revenit să mă însoțească pe pârtie alături de Sbarde (istoricul skiman Mauro Sbardelotto, n.r.) și ne-am apropiat și mai mult”.

Anul trecut a câștigat la Cortina pentru prima dată. Ce fel de zăpadă ți-ai dori să găsești, pentru a repeta performanța?

„Vorbesc în numele piciorului meu stâng: de obicei, la Cortina se găsește o pârtie rece și agresivă, dar de data aceasta mi-aș dori o zăpadă caldă, de primăvară și înghețată. În orice caz, nu voi avea de ales, am învățat să dau tot ce am mai bun în orice condiții și, chiar și de data aceasta, voi încerca să dau pe pârtie 100% din mine, sperând că va fi suficient”.