Fostul fotbalist este astăzi secundul lui Pirlo în Emiratele Arabe Unite: „El a învățat de la mine… Glumesc, desigur, oricum n-am fost niciodată invidios. Mama a însemnat totul pentru mine”

Dacă Roberto Baronio ar putea intra la Hogwarts, ar fura cu plăcere „chiuveta amintirilor”. Chiuveta care readuce la viață amintirile. Din când în când ar folosi-o pentru el însuși, scotând la iveală amintiri din Brescia sau Roma, dar de cele mai multe ori ar ajuta-o pe mama sa, bolnavă de Alzheimer, pe care o sună o dată pe zi pentru a-i spune același lucru: „Amintește-ți că te iubesc”. Baronio, în vârstă de 48 de ani, fost mijlocaș de calitate devenit antrenor, răsfoiește albumul vieții sale din Emiratele Arabe Unite. Din vara trecută este secundul prietenului său Pirlo la United FC, în liga a doua.

Cum continuă povestea?

„Suntem pe locul al doilea, la un punct distanță. După înfrângerea suferită la Sampdoria, cu demiterea după trei etape, la câteva luni de la calificarea în playoff fără să putem face transferuri, aveam nevoie de o nouă aventură”.

Când a început însă aventura ta?

„În 1990, la 12-13 ani. Mă uitam la „Galagoal”. Alba Parietti era prezentatoarea, un gol cu lovitură de cap întoarsă marcat de Fonseca în meciul Sampdoria-Cagliari și melodia „Uno su mille ce la fa” a lui Gianni Morandi. Atunci m-am gândit: „Cel care va reuși trebuie să fiu eu””.

Și când ți-ai dat seama că o să reușești?

„Cu Lucescu, la Brescia. Ne adora pe mine și pe Pirlo, prietenul meu de o viață. Ne chema la prima echipă direct din echipa de juniori. De la curtea casei la tricoul vieții. Am crescut într-o familie modestă, de muncitori, cu un frate mai mare cu 7 ani. Primul televizor era alb-negru. Înainte să devin fotbalist, am lucrat și ca zugrav. Știi genul ăla de munci de vară, ca să câștigi 50.000 de lire? Fratele meu mă ajuta, și pentru că, pe atunci, acasă eram doar eu, el și mama noastră”.

Ce fel de om a fost tatăl dumneavoastră?

„A murit când aveam 11 ani, pe 28 decembrie 1988. Avea un caracter rece, era un mare muncitor. Când am debutat în Serie A cu Brescia, pe 23 aprilie 1995 la Bari, mi-aș fi dorit să fie acolo”.

Cât de importantă a fost mama dumneavoastră?

„A însemnat totul pentru mine. În vara anului 1996, înainte de a pleca la Lazio, am plâns. Nu voiam să o părăsesc. Mi-a luat trei zile să semnez, chiar dacă era vorba de un contract de jumătate de miliard. La Brescia câștigam șase milioane. Pe atunci, Juventus și Inter mă voiau, dar am aflat de Lazio abia după ce totul era deja aranjat. În ziua în care am plecat, aveam patru genți mari. Nu știam ce făceam. Mi-aș dori foarte mult să-și amintească asta”.

Ce îi spune când vorbești cu ea?

„Să-și amintească că o iubesc. «Sunt Roby, fiul tău», îi spun în timpul apelului video. Ea răspunde că da și zâmbește. Nu știu dacă știe cu adevărat cu cine vorbește”.

Ce ai vrea să-și amintească?

„Că am realizat visurile noastre”.

Mai întâi la Brescia, apoi la Lazio.

„Mă gândesc la antrenamentele lui Zeman, vomitam o seară da, una nu, după ce alergam trei mii de metri. Apoi mâncam puțin: legume, supe, minestrone…”.

Iar între timp, Pirlo era încă la Brescia.

„Moratti l-a luat de la Parma și l-a lăsat acolo. Am crescut împreună: am câștigat Campionatul European U21, am împărțit camera și am jucat la Reggina în Serie A în cel mai bun an al vieții mele, alături de cei de la Chievo. În 2000, Milanul mă voia, dar am ales să mă întorc la Lazio. Cine știe cum ar fi mers lucrurile”.

Compararea continuă cu Andrea ți-a făcut umbră?

„Nu m-am apropiat niciodată de el, niciodată. Niciun pic de invidie. Poate că la început se vorbea mai bine despre mine, dar el încă nu era Pirlo. În glumă, îi spun că a învățat de la mine să fie regizor de joc. Odată, la New York, i-am spus: «Oh, peste câțiva ani o să fii secundul meu». Iar el: «Dacă e să fie așa, e exact invers, eu găsesc o echipă…».

Și în 2020 te-a chemat la Juve.

„Am început cu echipa U23, apoi am ajuns în Serie A. Două titluri și calificarea în Liga Campionilor în ultima etapă nu au fost suficiente pentru a rămâne. Eu aș fi continuat”.

O anecdotă despre Ronaldo?

„În prima lună îmi spunea doar «salut», apoi, într-o după-amiază, am executat câteva lovituri libere după Pirlo. Toate au intrat în vinclu. El era la marginea terenului cu Nedved și l-a întrebat dacă jucasem. Când i-am spus că împărțisem vestiarul cu Couto și Conceicao, s-a luminat la față. Din acea zi a început să mă cheme pentru centrări. Voia mingea la înălțimea punctului de penalty ca să o lovească cu capul. Transpiram de frică”.

Și dumneavoastră, în schimb, ați avut o carieră pe măsură?

„Pentru a fi un campion, ar fi trebuit să fiu unul în toate privințele, nu doar din punct de vedere tehnic. Nu aș fi câștigat Cupa Mondială, dar cu mai multă dedicație în viața de zi cu zi aș fi putut realiza mai multe. Și, uneori, am avut ghinion”.

Apropo. Ce s-a întâmplat la Perugia cu Gaucci în 2003?

„Cosmi a făcut tot posibilul să mă aducă, dar el nu. Nu era de acord cu salariul. Adevărul este că în primele meciuri, în care am jucat prost, aveam o infecție la tractul urinar. Așa că Gaucci s-a dus la antrenor și i-a spus: «Ori îl lași să joace, ori te dau afară». Nu mă convoca, nu puteam vorbi cu jurnaliștii. Un fel de hărțuire. Apoi, tot Gaucci, i-a spus lui Cosmi să mă pună pe banca de rezerve și să nu mă lase să joc. În cele din urmă, pentru a justifica totul, a venit cu scuza că numărul 13 aduce ghinion și că de aceea nu jucam. La final, clubul a decis să pună un „+” între 1 și 3. La sfârșitul sezonului m-a sunat Riccardo, fiul lui Luciano, și și-a cerut scuze în numele tuturor. Mi-a fost greu să răspund. Și am plecat”.

Un coșmar, la fel ca la Fiorentina în sezonul precedent, cu retrogradarea în Serie B.

„Am mers acolo pentru Mancini, dar clubul era în dezordine. Într-o zi au venit Stankovic și Mihajlovic, dar negocierile au eșuat pentru că nu erau bani”.

Și cum evaluezi povestea ta cu Lazio?

„Voiam să joc, de aceea eram mereu împrumutat. Singurul an în care am jucat a fost 2009-10, când am câștigat Supercupa ca titular. Cu Ledesma scos din lot, eram eu acolo. Partea frumoasă e că, în ianuarie, încheiasem deja acordul cu Bologna, dar Lotito a jurat că îmi va oferi un contract pe doi ani. «Vino la mine la sfârșitul perioadei de transferuri și încheiem totul». Timp de șase luni n-am reușit să vorbesc cu el, dispăruse. Pastorello a încercat cu toate mijloacele să ia legătura cu el. Dar nu am acordat niciodată interviuri, nu am stârnit niciodată polemici. Așa trebuia să fie”.

Ce i-ai spune astăzi lui Baronio, la vârsta de 20 de ani?

„Să facă mai mult, să nu se culce pe lauri. Gândul «oricum câștig bine» a fost începutul sfârșitului. Tinerilor de astăzi îi învăț să nu se uite la bani”.