Căpitanul Ligorna, un club cu o istorie de 104 ani, dar fără apariții în liga profesionistă, povestește lupta sa cu boala: „A fost o lovitură dură, dar familia și clubul mi-au fost alături. Când eram tânăr, jucam pentru Genoa lui Gasp, și acea faultare asupra lui Borriello…”

Paolo Scannapieco a jucat cel mai important meci al său în afara terenului: „Acum trei ani, am fost diagnosticat cu o tumoare malignă la glanda parotidă. A fost o lovitură grea. Medicii au decis să mă opereze imediat, dar, din fericire, boala nu metastazase. După trei săptămâni, deja luptam în apărare.” Născut în 1997, el este căpitanul Ligorna, a treia echipă a Genoa, care visează la o promovare istorică în liga profesionistă. Echipa antrenată de Matteo Pastorino conduce Grupa A din Serie D cu 59 de puncte, cu un punct în fața echipei Vado, care ocupă locul al doilea. Duminică are loc derby-ul împotriva rivalilor: „Este un meci important, dar vom juca fără presiune. La începutul sezonului, nu ne așteptam să luptăm pentru primul loc. În 104 ani de istorie, clubul nu a reușit niciodată să ajungă în Serie C. Trăim un basm, bucurându-ne de fiecare moment al acestui campionat”. După ce a trecut prin sistemul de tineret al Genovei, în 2015 Scannapieco a fost convocat de antrenorul de atunci al Rossoblù, Gian Piero Gasperini, pentru meciul din deplasare de pe Olimpico împotriva Romei: „Nu am debutat, dar a fost o senzație incredibilă. De Rossi, Nainggolan și Dzeko erau acolo. I-am cerut tricoul lui Salah, care este încă expus în sufrageria mea.”

De ce ai ales să vorbești despre boala ta abia acum?

„Încă mi-e greu să vorbesc despre asta. Mulți dintre colegii mei de echipă nu știau prin ce am trecut. Este o problemă personală, delicată, și aveam nevoie de timp. Acum trei ani, la fel ca și astăzi, am preferat să nu atrag atenția asupra mea. Singurul lucru care contează este echipa.

De aceea s-a întors să joace imediat după operația din ianuarie 2023.

„Medicii mi-au recomandat să fiu prudent și să port o cască de protecție. Mi-am urmat instinctul. Operația a durat peste patru ore, iar boala nu a afectat alte organe. Așa că am evitat să urmez un tratament îndelungat. Am avut noroc. Ți-a fost teamă că va trebui să renunți la fotbal? Nici măcar o secundă. Singurul meu obiectiv era să mă întorc pe teren pentru a ajuta Ligorna. Partenerul meu și întreaga mea familie nu m-au părăsit niciodată. Clubul a fost, de asemenea, mereu alături de mine. Nu am renunțat. Acum sunt bine, fac controale medicale la fiecare șase luni. Important este să găsești întotdeauna puterea de a lupta.

Povestea lui este cel mai bun exemplu.

„Am crescut în academia de tineret din Genova și, în ultimul meu an în echipa Primavera, am fost căpitan sub conducerea domnului Stellini. În 2015, Gasperini mă chema deseori la antrenamentele echipei principale. Erau Burdisso, Izzo, Borriello, Perotti, Pinilla, Pandev. Era un grup incredibil.”

Ai vreo anecdotă din acea perioadă?

„Odată, în timpul unui meci de antrenament, l-am faultat pe Borriello și l-am lovit la picior. S-a întors și mi-a aruncat o privire urâtă. Apoi, totul s-a rezolvat la sfârșitul antrenamentului. Ansaldi, pe de altă parte, a fost cel mai de ajutor. Când zburau spre Roma, m-a invitat să stau lângă el și să ascult niște muzică. Nici măcar nu aveam căști.

Cariera ta a continuat în Serie D.

„Speram să am o șansă printre profesioniști, dar, din păcate, nu am avut-o niciodată. M-am mutat de multe ori: Virtus Bergamo, Pavia, Imperia.

Președintele clubului Inveruno mi-a oferit un loc de muncă: dimineața asamblam plăci de bază pentru computere, iar după-amiaza mă antrenam.

Paolo Scannapieco

A trebuit să-și suflece mânecile.

„Când eram la Inveruno, președintele mi-a oferit un loc de muncă ca muncitor. Dimineața asamblam plăci de bază pentru computere, iar după-amiaza mă antrenam. Iar în weekenduri, ieșeam pe teren. Chiar și astăzi, vara, îmi suplimentez veniturile alimentând cu combustibil bărci și iahturi ancorate în portul Loano.”

El continuă să locuiască în Loano, în provincia Savona, în ciuda angajamentelor sale zilnice cu Ligorna.

„Merg la Genova în fiecare zi cu trenul. De la gară, autobuzul clubului mă duce la antrenament.”

Poartă tricoul albastru și alb al clubului din 2021 și este căpitanul echipei de trei ani. Ați pierdut doar trei meciuri în acest sezon: care este secretul?

„Unitatea grupului. Ne înțelegem bine, atât pe teren, cât și în afara lui. Există o înțelegere excelentă și, cel puțin o dată pe lună, ne adunăm cu toții la cină. Avem mulți tineri care transpiră pentru tricou, iar în decembrie am primit și un atacant experimentat, precum Vuthaj.”

Obiectivul este promovarea istorică în Serie C.

„În 104 ani, Ligorna nu a jucat niciodată printre profesioniști. Ar fi o realizare incredibilă. Campionatul excelent este rezultatul muncii extraordinare a clubului condus de președintele Saracco.”

A treia echipă a Genovei visează să facă saltul în rândurile profesioniștilor.

„Mai sunt opt meciuri de jucat, drumul este lung. În acest moment, ne concentrăm pe derby-ul de duminică cu Vado.”

Nu este probabil să se întâmple, dar dacă se va întâmpla, cum veți sărbători?

„Eu și partenera mea, Anna, ne căsătorim în iunie. Câștigarea Seriei C ar fi cireașa de pe tortul nunții.”