Fostul antrenor al Franței: „Și când te gândești că unii critică Les Bleus… Eliminarea lui Zidane în finala Cupei Mondiale din 2006? Cunoscându-l, știam că se poate întâmpla.”

Raymond Domenech și Italia sunt o poveste în sine. Și există întotdeauna multă ironie în cuvintele fostului antrenor al Franței, care a pierdut Cupa Mondială din 2006 în fața Azzurri: „Dar am urmărit finala de la Berlin zece ani mai târziu, doar pe bucăți”, a declarat bărbatul de 73 de ani pentru Sports Predictions. Mai ales eliminarea lui Zidane, pentru că toată lumea vorbea despre asta.”

Mai ești supărat pe Zidane?

„Cunoscându-l, știam că se poate întâmpla, dar din când în când mă întreb de ce s-a comportat așa. Însă accidentarea lui Vieira a avut un impact mai mare. Acum e apă sub pod.”

Mai ești convins că o echipă a câștigat și cealaltă nu a pierdut?

„Chiar și FIFA consideră că a fost un egal. E ca o medalie de argint olimpică, și mulți oameni îmi spun că a fost cea mai bună Cupă Mondială din toate timpurile. Nu am regrete. Noi eram favoriții, iar italienii au jucat cu mândrie doar zece minute după golul lui Zidane, care a venit prea devreme.”

Mândria lui Materazzi.

„El a fost vedeta finalei: a provocat penalty-ul, a egalat, l-a eliminat pe Zizou și a marcat penalty-ul. Cine ar putea cere mai mult?”

În 1994, în primul său meci împotriva Italiei, în semifinala Euro Under-21, a pierdut la penalty-uri.

„Doi ani mai târziu, la Barcelona, în finala împotriva Spaniei, ai comis o serie de faulturi: a fost scandalos ce ți-a permis arbitrul să scapi. Ai terminat cu nouă oameni și ai fost fericit să ajungi la loviturile de departajare. Este o tradiție a ta, în special împotriva mea…”

Un alt meci controversat cu Under-21: Italia – Franța în 1999, 2-1 pentru Azzurri. Iar în 2007, ai acuzat arbitrul de corupție.

„Am fost înșelați, dar nu am înțeles de ce mass-media italiană s-a luat de mine. Eram supărat pe arbitrul portughez care a eliminat pe nedrept unul dintre jucătorii noștri și a anulat un gol valabil al lui Henry. Câțiva ani mai târziu, a fost dezvăluit scandalul Calciopoli, care a dus la diverse condamnări.”

Ai fost descalificat, iar Gattuso te-a criticat.

„Am ratat meciul de la San Siro, o remiză tristă care a mulțumit pe toată lumea. Gattuso a fost impulsiv.”

Gattuso este acum antrenorul Italiei, care este condamnată să joace în baraj pentru calificarea la Cupa Mondială.

„Mă face să zâmbesc, știu ce înseamnă asta. Sunt meciuri tensionate. Am văzut Italia împotriva Israelului: Donnarumma v-a salvat, ați jucat prost. Și când te gândești că unii critică Franța.” În 2006, Franța a învins Italia cu 3-1 după finala Cupei Mondiale: a fost o răzbunare? „Meciul important a fost la Berlin, dar am arătat că, chiar și fără Zidane, puteam învinge campioana mondială. Ar fi trebuit să plec după acea victorie. Dar speram să câștig Campionatul European.”

La Euro 2008, însă, a fost eliminat de Italia. Au pierdut cu 2-0 și el i-a cerut fostei sale soții să se căsătorească cu el în direct la televizor: acest lucru a provocat un scandal.

„După o lungă analiză a turneului, m-au întrebat ce aveam de gând să fac în continuare. Le-am răspuns că voi profita de vacanță pentru a mă căsători. Am fost spontan, dar nu toată lumea mă înțelege.”

Să spulberăm un mit: Domenech selecta jucătorii în funcție de zodia lor.

„Este ridicol să mă întrebați asta. N-am făcut niciodată așa ceva cu echipa națională, la fel cum n-am dat niciodată atenție numeroșilor jurnaliști care îmi spuneau pe cine să selectez. Când antrenam Lyon, însă, i-am pus pe „scorpioni” să joace împreună în meciurile de antrenament, pentru a evita problemele.

Un alt mit: Domenech, superstițiosul, care vede semne prevestitoare într-un steag italian înaintea meciului din Campionatul European.

„Mai mult decât superstiție, este autosugestie. Am văzut steagul de la hotel, pentru că erau mai mulți fani italieni în jur. La Cupa Mondială din 2006, pe de altă parte, am ieșit să alerg înaintea meciurilor. Înaintea finalei, m-am accidentat la gambă, dar am continuat până la final. La stadion, eram accidentat și epuizat: totul era simbolic.”

O altă idee originală: i-a dus pe jucători la teatru.

„Viața nu se limitează la fotbal. Am apreciat întotdeauna rolul de educator, motiv pentru care eram mai potrivit pentru a fi antrenorul echipei Under-21. Înainte de meciuri, lăsam jucătorii să vorbească cu echipa și să decidă componența echipei, care era deja evidentă din antrenamente. Astăzi, îmi spun că am fost un pionier. În 1984, aveam deja un psiholog în staff-ul de la Mulhouse.”

La Cupa Mondială din 2010 au avut loc revolte în vestiar, greve și diviziuni etnice: a fost un eșec sportiv sau social?

„A fost un eșec al organizării, al puterii și al responsabilității. Ne-a lipsit inteligența individuală și colectivă. Am făcut greșeli cu convocările. Ar fi trebuit să-i las acasă pe Anelka sau Gourcuff. Chiar dacă, până la final, totul părea să meargă bine. A existat o mare controversă cu Italia, dar prietenii tăi din copilărie erau „ritali”, imigranți italieni. Încă mai sunt, Nicola Saccinto și Patrick Baldassara. Familia Saccinto era din Puglia, iar vara traversam Italia într-un Fiat 850 pentru a merge la plajă în Bari. Pe oglinda retrovizoare era un fanion al Fiorentinei. Prima mea soție era o D’Orefice. Actuala mea parteneră are origini italiene. Iubesc Italia, o țară frumoasă, cu contradicțiile și exuberanța ei, la fel ca mine. Îmi place să provoc, dar cu italienii glumești cu respect. Dar nu-mi spune că Sinner e italian: e austriac! (râde, n. red.).”

În 1972, ai fost unul dintre liderii grevei jucătorilor din Franța. Ar trebui să te imite pentru calendare?

„Am oprit fotbalul pentru a protesta împotriva contractelor pe viață care ne transformau în sclavi. Astăzi, avem nevoie de mai mult curaj și mai puține vorbe. Problema este că o minoritate joacă prea mult. Ar trebui stabilită o limită a numărului de meciuri în fiecare competiție pentru a asigura calitatea pe teren și a oferi mai mult spațiu tinerilor jucători și celor care joacă mai puțin. De asemenea, ar trebui creat un fond pentru jucătorii mai în vârstă care se află în dificultate. Tot datorită lor fotbalul este atât de bogat astăzi.”