Carlos Bernardes, a székbírók doyenje: „A Nadalnak köszönhetően bíráskodott wimbledoni döntő, Federer, aki nem tűnt valóságosnak, a mérkőzés előtti labdázás egy játékossal és Bublik furcsa kérdései. Hogyan kezdtem? Átmászva egy klub falain…”

Padel és tenisz között váltakozik. „A szerelem miatt” Bergamában él. Megérdemelt pihenését élvezi, miközben a nagy tornák, például a 2025-ös ATP Finals Torinóban nézői közé vegyül.
Ő Carlos Bernardes, a székbírók doyenje, egy előkelő, mosolygós brazil úr, aki 3 Grand Slam-döntőt, a Finals-t, az Olimpiai Játékokat és a történelem 24 számú 1-esét bíráskodta.
Carlos, miért lett egy brazil fiú, ahol a futball dominál, teniszbíró?

„Sao Caetanóban, a városomban, voltak barátaim, akik egy teniszklubban fociztak. Csakhogy…”.

Csakhogy?

„Átmásztunk a klub falain, hogy hétvégén, amikor zárva volt, játszhassunk. A kapukat atlétikai akadályokból készítettük. Az akadályok aztán a teniszpályán maradtak, és amikor esett az eső, belesüllyedtek a vörös földbe. Egy nap a klub elnöke véletlenül találkozott velünk, és azt mondta: „Nem tudnátok úgy bejönni, mint a normális emberek?” Eleinte nem értettem. „A klubba úgy jöhettek, mint a normális emberek, fiatalok vagytok, nem kell fizetnetek…” Felismert minket… Mindenesetre így kezdtem el teniszezni, még gyerekként. Jó voltam, 15 évesen elvesztettem az apámat, és a tenisz a munkám lett: a klubomban tanítottam, hogy pénzt vigyek haza. Felvettek a versenyszerű csapatba, ami akkoriban egyetemi ösztöndíjat is jelentett: gépészmérnöknek tanultam.

Ah, gratulálok, Bernardes mérnök…

„Nem, a harmadik évben abbahagytam. De testnevelésből diplomáztam.”

Tehát játékos és tanár. De bíró?

„Látja, Brazíliában egy újság, a Gazeta Esportiva, közzétette az összes tenisztorna programját. Tehát ha tudni akartad, mikor és kivel fogsz játszani, meg kellett nézned azt az újságot. Egy nap olvastam egy hirdetést, hogy egy torna São Paulóban 122 vonalbírót keresett. Nos, jelentkeztem. Ez volt a Fed Cup, 1984-ben. Azóta 40 éve állok a pályán, és bíróskodom.”

Számolta valaha, hány országban járt?

„Hogyne! Egy alkalmazásba is felvettem őket, hogy ne felejtsem el. Több mint 90 országban és körülbelül 350 városban jártam. Észak- és Dél-Amerika egész területén, egész Európában, Ázsia nagy részén, 5 afrikai országban és természetesen Óceániában. Antáradon nem jártam, ott nem.”

Elmesélné, milyen egy teniszedző élete?

„Nos, először a legalacsonyabb szintről indulunk, a Green Badge-ről, amely lehetővé teszi, hogy helyi tornákat bíráskodjon. Ezután, egy írásbeli és szóbeli vizsga után átmegyünk a White Badge-re és a Bronze-ra, amelyekkel kisebb nemzetközi tornákat bíráskodhat. Ekkor már nem elég a vizsga: a versenyeken a felügyelőktől is jó értékeléseket kell kapni. Akkor megkaphatod a Silver vagy Golden Badge-et, a legmagasabb szintet, amely lehetővé teszi, hogy Grand Slam-versenyeken bíráskodj. A magasabb szintek vizsgái között szerepelnek mérkőzésszimulációk, játékosok tiltakozásai, pályán belüli viták. Meg kell tanulnod kezelni minden helyzetet.”

Értem. Tehát mondjuk, hogy megszerezte az Aranyérmet, eljut a Roland Garrosra, és…

„A mérkőzés előtti este megkapja a programot. Legalább egy órával a mérkőzés előtt meg kell érkeznie a klubba. Megérkezik, bemutatkozik a vezetőségnek, hogy „itt vagyok”, és általában figyelemmel kíséri a táblát, amelyen az összes mérkőzés szerepel. Mert a tenisz nem olyan, mint a foci: egy mérkőzés 5 órát vagy 10 percet is tarthat, és készen kell állnod. Amikor rájössz, hogy az előző mérkőzés hamarosan véget ér, elindulsz a megfelelő pályára, megvárod a játékosokat, és elkezdődik.”

És amikor vége?

„Két lehetőség van.
Vagy visszamész a vezetőséghez, és engedélyt kapsz, hogy hazamenj, vagy megkérnek, hogy maradj rendelkezésre, mert egy kollégád nem érzi jól magát. Megkérhetnek például arra is, hogy más székbírókat értékelj.”

Végeztek speciális edzéseket a koncentráció és az önkontroll fejlesztésére?

„Nem, azt mondanám, hogy ez inkább természetes adottság. Minden bíró azonban másképp készül fel a feszültségre. Vannak, akik sok időt töltenek a klubban, beszélgetnek a kollégáikkal, ez segíthet oldani bizonyos idegességet. Mások inkább egyedül sétálnak, hogy úgy mondjam.”

Tudja, ki bíráskodott a 2006-os Roland Garros döntőjén?

„Ööö… igen, én. Az első dél-amerikai székbíró egy Slam-döntőben. Tudja, minden Slam-tornán különleges eljárás van a bírók kiválasztására. Abban a párizsi kiadásban a negyeddöntőben sok különböző nemzetiségű játékos volt, és természetesen a székbíró nem lehet ugyanolyan nemzetiségű, mint az egyik játékos. A második hét elején a rendező azt mondta nekem: „Te leszel a döntő bírója”. Abban a pillanatban azt hittem, hogy viccel. Általában vannak állandó bírók a döntőkben. Előnyben részesítik az ITF-hez tartozó bírókat, én pedig ATP-bíró voltam, így bizonyos értelemben megszakítottak egy hagyományt. Amikor azonban rájöttem, hogy komolyan gondolja, hihetetlenül izgatott lettem. Nadal és Federer a pályán, nagyon szép. Egyébként aznap megismerkedtem Tiger Woodsszal, aki a stadionban volt. Nagy golfrajongó vagyok, ezért autogramot kértem tőle a labdára. Azon az évben a US Open döntőjét is vezettem Federer és Roddick között. De a legkülönlegesebb döntő a Djokovic–Nadal mérkőzés volt Wimbledonban 2011-ben. Gyerekként a wimbledoni döntőket a tévében néztem, hihetetlen élmény volt a Centre Court-on lenni. És még azt is el sem hittem, hogy ott leszek…

Miért?

„Nadal miatt. Enric Molina lett volna a bíró, csakhogy ő spanyol volt… Ezt a második hét hétfőjén mondták el nekem, és péntekig, az elődöntőig kellett várnom, hogy megtudjam, bíró leszek-e vagy sem. Wimbledonban ez nagyon különleges volt. Szombaton el kell menni a klubba, hogy felpróbáljuk a szmokingot, mert a székbírót is meghívják a győztesekkel való gálavacsorára. Röviden: egy nagyon különleges protokoll.”

Különleges volt az Australian Open 2021, önnek…

„Micsoda történet! Mintha filmből lenne! Teljesen Covid-időszakban vagyunk, 14 napos karanténban kell lennünk, anélkül, hogy kilépnénk a hotelszobából, őrök állnak az ajtó előtt. Szóval, kicsit tekergetem a szobabiciklit, miközben telefonálok a lányommal. Egy bizonyos ponton elkezdem rendellenesen izzadni, de nem mondok semmit, csak leteszem a telefont. Valami nem stimmel… Zuhanyozom, de semmi nem segít. Csurom víz vagyok. Felhívom a recepciót, elmagyarázom, hogy nem vagyok jól, és leírom a tüneteimet. Hallom, hogy a lány csak azt kiabálja: „doktor úr”. Akkoriban a nagy szállodákban mindig volt posta. Felhívja a mentőket, szerencsére a szálloda a kórházzal szemben van. Pár perc múlva azt mondják, hogy szívrohamom van, és közvetlenül a szobámból a műtőbe visznek. „Ha még 5 percet várt volna, meghalt volna, uram” – mondja az orvos. A műtét után a szobámban ébredek fel, egy nővér bejön és általános kérdéseket tesz fel nekem. Elkezdek válaszolni, majd puff, sötét. Felébredek, és az összes kardiológus az én szobámban van. „Minden rendben, Bernardes úr. A szíve leállt, de… visszahoztuk, ahogy látja”. Micsoda történet!

És Bergamóban hogyan végződik a történet?

„Ah, a szerelem miatt. 2004-ben Athénban megismerkedtem Francescával, egy olasz lánnyal, aki a tenisz világában dolgozik. Nos, összeházasodtunk, és azóta Bergamo közelében élek. Olaszország egy csodálatos hely, nem értem, miért mennek mindig külföldre nyaralni, ha ilyen gyönyörű országuk van.”

Elmesélné a karrierje legérdekesebb epizódját?

„Emlékszem, egyszer, a kezdetekkor, egy mérkőzést kellett bíráskodnom, és az egyik játékos, egy német, sparringspartnert keresett, akivel labdázhatna. De nem talált. Akkor azt mondtam neki: „Gyere, labdázzunk mi ketten”. Milyen vicces. Azokban az években még megtehettük, ma már lehetetlen lenne. De a legfurcsább dolog a 2011-es US Openen történt velem. Roddick-Ferrer mérkőzést bíráskodtam, ha jól emlékszem, az Arthur Ashe pályán. Szóval, olyan meleg volt, hogy a pálya festéke szó szerint vizet engedett. A játékosok nem tudtak megállni a lábukon, csúsztak. Mit tegyünk, mit ne tegyünk? Megoldás: a 11-es pályán játszunk, ahol több árnyék van. El tudják képzelni, hogy a Flushing Meadows központi pályájáról egy 200 fős lelátóval rendelkező pályára kerülnek? A legszebb mérkőzés? Nehéz megmondani. Egyikre különösen emlékszem, Becker Ivanisevic ellen Splitben, Goran városában. A stadion tele volt, mindenhol emberek, izgalmas hangulat. De csodálatos volt látni azt a küzdelmes, izgalmas mérkőzést, ahol a közönség soha nem ment túlzásba. Nagyon korrekt volt.”

A legelegánsabb játékos, akit bíráskodott?

„Roger Federer. Látni őt megdöbbentő volt, mert mindent egyszerűnek tűntetett. A pályán nem tűnt valóságosnak.”

A legfegyelmezetlenebb?

„Higgye el, valójában egyetlen teniszező sem igazán fegyelmezetlen. Vannak olyan helyzetek, amelyek megváltoztatnak, ennyi. De általában ma sokkal több a fair play, talán mert mindenki tudja, hogy mindig kamerák vagy mobiltelefonok figyelik.”

Karrierje legnagyobb vitája?

„Emlékszem egy dologra, ami ma már nem történhetne meg. Egy tornát bíráskodtam Arubában, egy páros mérkőzést. Az egyik játékos egy megismételhetetlen megjegyzést tett nekem. Leszálltam a székről, és azonnal kizártam. Értesítettem az ellenfeleket, és elmentem. Visszafelé találkoztam a felügyelővel, aki megkérdezte: „Mit keresel itt?”. Elmondtam neki, mi történt, és ő nem is reagált rá. Valójában csak a felügyelő kizárhatta azt a játékost, én megszegtem a szabályokat, de ő tényleg sértő volt.”

A legnagyobb hiba egy mérkőzésen?

„Ó, biztosan sok volt. Nézze, egy bíró, aki azt mondja, hogy nem követett el hibát, valójában tudatosan hazudik.”

Az ATP Finals 2024 döntőjében Sinner a közönség előtt azt mondja: „Ünnepeljük a nagy Carlos Bernardest karrierje utolsó mérkőzésén”. Mit érzett?

„Szép emlék, váratlan, mert az a játékosok pillanata és a játékosoké. Nagyon szép volt, azt kell mondanom. Az év folyamán sokan különleges módon búcsúztak tőlem. Bublik nagyon kedves volt: Indian Wellsben bíráskodtam, ő vesztésre állt, és a pálya cserénél hirtelen azt kérdezte tőlem: „Ez az utolsó tornád, vagy még játszol idén?”. Megnyugtatom, hogy ez az utolsó évem, de nem az utolsó tornám. „Á, akkor még találkozunk.” Nagyon vicces volt.”

Milyen különbséget lát Sinner és Alcaraz között?

„Carlos kreatív, Jannik pedig egy gép. Sinner hihetetlen nyugalmat sugároz a pályán. És mindig jól reagál a hibákra. Ha hibázik, akkor azon dolgozik, hogy ne ismételje meg. És ha hibázik, akkor azért teszi, mert valami nehezet próbált ki, egy nyerő ütést. Alcaraz kiszámíthatatlan, de megfizeti a kreativitásának árát. Tudja, hogy Federer a lejátszott mérkőzéseinek több mint 80%-át megnyerte, de a pontok alig több mint 50%-át? Ez azt jelenti, hogy az olyan fenomenális játékosok, mint ők, tudják, hogy minden pont mennyit ér. A teniszben nem minden pont egyforma.”

Mit jelentett önnek Guga Kuerten?

„Mi brazilok imádtuk őt. Nem csak azért, mert nyert, hanem mert egyszerű ember volt és maradt. Még a győzelmei után is, még a három Roland Garros után is. Gondoljon csak bele, mekkora érdeklődés övezte őt Brazíliában, és mégis, ő soha nem változott. Mindig vidám és alázatos maradt. Ezért tartják a brazilok Pelét, Sennát és Gugát egy szinten.”

És Joao Fonseca hova fog eljutni?

„Ah, azt nem tudom. Amit tudok, az az, hogy rendkívüli természetes tehetsége van. De önmagának kell maradnia, nem szabad azt gondolnia, hogy feltétlenül az elsőnek kell lennie. Tudja, hány potenciális első helyezett nem jutott el soha a céljához? Fonseca azonban előnyben van: szilárd családi háttérrel rendelkezik, szülei műveltek, és ez segít neki, hogy mindig a földön maradjon. Fonseca intelligens fiú, intelligens szülőkkel, mint Sinner és Alcaraz. Dolgozzon a fejlődésén, majd az idő eldönti, hogy első számú lesz-e.”