A Ligorna kapitánya, amely 104 éves története során még soha nem vett részt profi bajnokságban, így mesél a betegség elleni küzdelméről: „Kemény csapás volt, de a családom és a klub mellettem állt. Fiatal koromban Gasp Genoa csapatában játszottam, és az a szabálytalanság Borriello ellen…”

Paolo Scannapieco pályafutása legfontosabb mérkőzését a pályán kívül játszotta: „Három évvel ezelőtt rosszindulatú daganatot diagnosztizáltak a parotis mirigyemben. Kemény csapás volt, az orvosok úgy döntöttek, hogy azonnal megműtenek, szerencsére a betegség nem áttétet képezett. Három hét múlva már a védelemben küzdöttem.” A 97-es születésű játékos a Ligorna csapatkapitánya, Genovai harmadik csapat, amely történelmi feljutást álmodik a profik közé. Matteo Pastorino edző által irányított csapat 59 ponttal vezeti a Serie D A csoportját, +1 ponttal a második Vado előtt. Vasárnap derbi lesz a riválisok ellen: „Fontos mérkőzés, de nyomás nélkül fogunk játszani. A szezon elején nem számítottunk arra, hogy a csúcsért fogunk küzdeni. A klub 104 éves története során még soha nem sikerült feljutnia a Serie C-be. Mesés időszakot élünk, élvezzük a bajnokság minden pillanatát”. A Genoa utánpótláscsapatában nőtt fel, 2015-ben Scannapieco-t az akkori rossoblù edző, Gian Piero Gasperini is behívta az Olimpico-ba a Roma elleni idegenbeli mérkőzésre: „Nem debütáltam, de hihetetlen élmény volt. Ott volt De Rossi, Nainggolan, Dzeko. Kértem Salah-tól a mezét, ami még mindig a nappalimban van kiállítva.”

Miért csak most döntött úgy, hogy beszél a betegségéről?

„Még mindig nehezen beszélek róla. Sok csapattársam nem tudta, hogy min mentem keresztül. Ez egy személyes, kényes téma, időre volt szükségem. Három évvel ezelőtt, ahogy ma is, nem akartam, hogy rám összpontosítsanak. Csak a csapat számít.”

Ezért tért vissza azonnal a játékba a 2023 januárjában végzett műtét után.

„Az orvosok azt tanácsolták, hogy legyek óvatos és viseljek védősisakot. Az ösztöneimre hallgattam. A műtét több mint négy órán át tartott, a betegség nem károsította más szerveket. Így elkerültem a hosszú kezelési folyamatot. Szerencsés voltam.”

Félt, hogy fel kell adnia a futballt?

„Egy pillanatig sem. Az egyetlen célom az volt, hogy visszatérjek a pályára, hogy segítsek a Ligornának. A párom és az egész családom soha nem hagyott magamra. A klub is mindig mellettem állt. Nem adtam fel. Most jól vagyok, félévente megyek kontrollvizsgálatra. A legfontosabb, hogy mindig megtaláljuk az erőt a reagálásra.”

Az ő története a legjobb példa erre.

„A Genoa utánpótláscsapatában nőttem fel, az utolsó évben a Primavera csapatban Stellini edző kapitánya voltam. 2015-ben Gasperini gyakran hívott az első csapat edzéseire. Ott volt Burdisso, Izzo, Borriello, Perotti, Pinilla, Pandev. Hihetetlen csapat volt.”

Van valami anekdota erről az élményről?

„Egyszer, egy edzőmeccs során, belerohantam Borriellóba, és eltaláltam a lábát. Megfordult, és nagyon rossz szemmel nézett rám. Aztán az edzés végén minden megoldódott. Ansaldi viszont a legkedvesebb volt. Amikor repülővel Rómába utaztunk, meghívott, hogy üljek mellé, és hallgassunk egy kicsit zenét. Még fejhallgató sem volt nálam.”

Karrierje mindig a Serie D-ben folytatódott.

„Reméltem, hogy kapok egy esélyt a profik között, de sajnos soha nem kaptam. Sokat utaztam: Virtus Bergamo, Pavia, Imperia”.

Az Inveruno elnöke munkát ajánlott nekem: reggelente számítógépes alaplapokat szereltem össze, délután pedig edzettem.

Paolo Scannapieco

Fel kellett tűrnie az ingujját.

„Amikor az Inverunóban voltam, az elnök munkát ajánlott nekem. Reggel számítógépes alaplapokat szereltem össze, délután edzettem. Hétvégén pedig pályára léptem. Ma is, nyáron, kiegészítem a jövedelmemet azzal, hogy a Loano kikötőjében horgonyzó hajókat és jachtokat tankolom.”

A Ligorna napi elfoglaltsága ellenére továbbra is Loanóban, Savona tartományban él.

„Minden nap vonattal megyek Genovába. Az állomáson a klub busza visz el az edzésekre.”

2021 óta viseli a fehér-kék klub mezét, három éve a csapat kapitánya. Ebben a szezonban csak három mérkőzést vesztettek el: mi a titok?

„A csapat összetartása. Jól megvagyunk együtt, a pályán és azon kívül is. Nagyon jól megértjük egymást, legalább havonta egyszer mindannyian összeülünk vacsorázni. Sok fiatal játékosunk van, akik keményen küzdenek a mezért, decemberben pedig egy olyan tapasztalt csatár is csatlakozott hozzánk, mint Vuthaj.”

A cél egy történelmi feljutás a C-ligába.

„104 év alatt a Ligorna még soha nem játszott a profik között. Ez egy hihetetlen eredmény lenne. A kiváló bajnokság a Saracco elnök vezette klub rendkívüli munkájának eredménye.”

Genova harmadik csapata a profik közé való feljutásról álmodozik.

„Még nyolc mérkőzés van hátra, hosszú az út. Most a vasárnapi Vado elleni derbire koncentrálunk”.

Nem fog megtörténni, de ha mégis, hogyan fogja ünnepelni?

„Júniusban a párommal, Annával összeházasodunk. A Serie C-be való feljutás lenne a hab a tortán… az esküvői tortán”.