Après un marathon de 5 sets, l’Espagnol répond aux critiques de l’Allemand : « J’ai tout fait dans le respect des règles. Ce fut l’un des matchs les plus difficiles de ma carrière. »
Fatigué mais très heureux, Carlos Alcaraz, à l’issue de la bataille en demi-finale contre Alexander Zverev, remportée en cinq sets pour sa première finale à l’Open d’Australie. Mais comment va le numéro un mondial après sa blessure sur le court ? L’Espagnol a reconstitué les faits et revendiqué la régularité totale de l’intervention médicale.
« Ce fut un match très difficile. Au début, j’ai senti quelque chose après avoir effectué un coup droit : une gêne au niveau de l’adducteur droit », explique le sextuple vainqueur de Grand Chelem. « Je ne pensais pas que c’étaient des crampes, car le reste de mes jambes allait bien. J’ai appelé le kinésithérapeute pour comprendre ce qui se passait. C’est lui qui a décidé de demander un temps mort médical. J’ai ensuite reçu quelques soins pendant les changements de côté, j’ai vu comment allait ma jambe gauche et elle allait bien, pas au mieux mais ça allait. J’ai fait tout cela dans le respect des règles ». La douleur, a-t-il ajouté, « avait commencé un peu plus tôt, puis s’était intensifiée au cours des jeux suivants ».
« Les muscles sont tendus… » — Concernant son état de forme avant la finale, Alcaraz ne cache rien : « Je suis évidemment fatigué. Mon corps pourrait être en meilleure forme, mais c’est normal après cinq heures et demie à ce niveau, dit-il. J’ai fait tout ce qu’il fallait pour récupérer : bain glacé, compression. Je vais maintenant suivre un traitement avec le kinésithérapeute et nous verrons. J’espère que ce n’est rien de grave, mais après un match comme celui-ci, les muscles sont tendus : je dois juste faire tout mon possible pour être au mieux pour la finale. » Après un marathon de cinq heures et demie à l’Open d’Australie, il a qualifié son comeback de « l’un des matchs les plus difficiles » de sa carrière, au point de le placer en tête de ses plus belles victoires. « Physiquement, nous avons atteint nos limites aujourd’hui. Le niveau du cinquième set était vraiment très élevé. Je suis très heureux d’avoir gagné et d’être de retour. Je place ce match en tête des meilleurs que j’ai jamais gagnés », a déclaré l’Espagnol.
« Me retirer ? Je n’y ai jamais pensé » — Il a également clarifié l’épisode qui a fait débat au début du quatrième set, lorsque les caméras l’ont filmé alors qu’il semblait vouloir serrer la main de Zverev. « À aucun moment je n’ai pensé à abandonner », a assuré Alcaraz. « J’ai vu la vidéo et les commentaires, mais il s’agissait simplement de savoir qui devait passer en premier. C’est tout. » Le Murcien a expliqué d’où venait sa conviction inébranlable dans les moments les plus difficiles. « Je déteste abandonner. Quand j’étais plus jeune, j’arrêtais de me battre dans certains matchs. Avec la maturité, j’ai compris que je détestais cette sensation. Chaque pas supplémentaire, chaque seconde supplémentaire de souffrance, chaque seconde supplémentaire de lutte, en vaut toujours la peine. C’est pourquoi je me bats jusqu’à la dernière balle et je crois toujours pouvoir me reprendre dans n’importe quelle situation ».
