Grand attaquant, puis dirigeant, Kalle fête ses 70 ans. « La conférence de Trap au Bayern a fait la une des journaux télévisés. Dans les années 80, le monde était plus souriant. »
« Quand nous étions enfants, nous construisions nos propres terrains à Lippstadt ; nous coupions l’herbe, assemblions des cages en bois, et quand les écoles fermaient pour les vacances pendant six semaines, nous ne faisions que jouer au ballon tous les jours. » Karl-Heinz Rummenigge fête ses 70 ans jeudi et vit avec le ballon depuis sept décennies : de jeune « artisan du football » à star de premier plan en tant que footballeur, puis dirigeant de renommée internationale : « Le football m’amuse toujours ».
Et qu’est-ce qui vous amuse dans le football ?
« Le football en soi, parce que je vois des choses nouvelles, qui fonctionnent parfois et parfois non, mais le football a toujours été ma vie depuis mon enfance, j’aime le regarder. Quand je jouais, quand j’étais jeune, c’était la plus belle chose qui soit, même dans un stade comme San Siro, où chaque but provoquait des explosions de joie, pour les supporters, pour moi-même et pour mes coéquipiers. »
À propos de buts, le plus beau ?
« Celui qu’ils m’ont annulé, en acrobatie, lors du match Inter-Rangers, en 1984. J’ai vu une photo où mon pied était à un demi-mètre du défenseur. J’ai ensuite marqué un autre but, facile, de la tête, mais l’autre était un chef-d’œuvre, volé par un arbitre allemand. »
Les adversaires les plus coriaces ?
« Il y en a plusieurs, surtout en Italie. Mais parmi les plus coriaces, je citerais Beppe, je veux dire Bergomi, comme lors de la finale de la Coupe du monde 1982. Claudio Gentile n’était pas non plus un ami proche sur le terrain. Et puis, bizarrement, un Allemand, Karl-Heinz Förster, très rapide, concentré ; mais lors de ma dernière saison au Bayern, j’ai marqué un doublé, il était furieux. Je me souviens aussi d’un match assez difficile avec Franco Baresi.
Du genre ?
« Derby de Milan, on jouait sans protège-tibias, entrée du Milanais, coup à la jambe. Dans les vestiaires, le docteur Benazzi voulait me faire une injection d’analgésique, mais je n’aurais pas pu jouer le mercredi suivant en Coupe à Cologne. Je me suis fait recoudre sans piqûre, avec une serviette dans la bouche pour la douleur. Le mercredi, j’ai joué avec des protège-tibias spéciaux, j’ai marqué deux buts et nous avons gagné 3-1. Les points m’avaient fait du bien.
Quand avez-vous compris que votre destin était lié à l’Italie ?
« Je suis arrivé en 1984, mais j’avais déjà l’Italie en tête si je quittais le Bayern. Barcelone voulait me recruter, aux côtés de Maradona, mais j’avais passé des vacances dans votre pays et je l’avais beaucoup aimé. J’avais également un contact étroit avec M. Boniperti, qui venait parfois à Munich pour prendre un café avec moi et ma femme. Un gentleman de grande classe. Il voulait m’emmener à la Juve, je lui ai dit que si je décidais de partir, je l’informerais.
Et comment l’avez-vous trahi pour l’Inter ?
« Non, je ne l’ai pas trahi. Je me suis toujours comporté de manière sérieuse. Sandro Mazzola est venu à Monaco pour me proposer un contrat avec l’Inter, j’en ai donc informé Boniperti. Il avait besoin de temps car il devait parler avec l’avocat Agnelli, mais il m’a dit : « Si tu veux, nous trouverons une solution », mais entre-temps, j’étais déjà en contact avec Ernesto Pellegrini. Je me suis décidé parce que j’aimais Milan en tant que ville et l’Inter en tant que club, et je me suis tout de suite senti à l’aise grâce à l’accueil que m’ont réservé les gens au stade. »
Puis, selon la légende, Mazzola a offert des roses à sa femme. Est-ce vrai ?
« Sandro était malin, il est venu chez moi, il est allé dans mon bureau pour téléphoner à Pellegrini, puis il est revenu dans le salon et m’a dit : « Le président est d’accord, on peut le faire ».
Et comment a-t-il convaincu Trapattoni, à une époque où les entraîneurs italiens ne partaient pas à l’étranger, de venir au Bayern en 1994 ?
« Franz Beckenbauer, Uli Hoeness et moi sommes allés chez lui, à Cusano. Nous avons discuté, puis il m’a demandé de l’accompagner dans la cuisine. Il m’explique qu’il ne comprend pas mon comportement, car il était mon entraîneur à l’Inter lorsque je me suis blessé au tendon et que j’ai raté la prolongation de mon contrat, alors qu’il y avait déjà un accord préliminaire. Il se sentait responsable et m’a demandé si je n’étais pas en colère contre lui. Je lui ai répondu que non, car c’était une décision professionnelle. Il m’a dit qu’un Italien ne se serait pas comporté ainsi. Nous nous sommes serré la main et il est venu au Bayern. C’était une idée moderne pour l’époque. Oui, il avait du mal avec la langue, il venait me voir et me disait qu’il n’arrivait pas à parler allemand, et en tant que vice-président, je suis intervenu pour l’aider en tant qu’interprète, je comprenais qu’il avait du mal. Tout s’est bien passé avec lui, surtout lors de sa deuxième aventure au Bayern. Et il est devenu le chouchou des supporters grâce à cette célèbre conférence de presse. »
Bien sûr, celle de « Strunz » et des joueurs comme « Flasche leer », bouteilles vides. Étiez-vous au siège ?
« Oui, l’attaché de presse est venu et nous a dit d’allumer la télévision parce que Trap avait donné une conférence de presse incroyable. Franz était là aussi, c’était la première fois qu’une conférence d’un entraîneur était également diffusée au journal télévisé. Nous avons un peu ri, mais nous avons aussi dit : enfin quelqu’un qui parle clairement aux joueurs. »
Les joueurs que vous préfériez ?
« Les attaquants sont le sel de la soupe, comme on dit chez nous. Surtout les ailiers, comme Ribery, Robben, maintenant Olise. Et les avant-centres. Même Luca Toni. Qui n’était pas très convaincu de venir au Bayern. »
Comment l’avez-vous convaincu ?
« Nous sommes allés à Brescia, chez son agent, et à la fin, nous avons beaucoup ri, tous, même Beckenbauer qui ne comprenait pas l’italien. Nous sommes repartis contents. Luca était un joueur idéal, pour ses buts et pour son attitude dans les vestiaires. »
