Le Néerlandais frôle le cinquième titre consécutif, un exploit que seul Schumacher a réussi, mais il a tout de même confirmé qu’il était un phénomène absolu : sa remontée de -104 à -2 face à Norris restera dans l’histoire
Pour maintenir ouverte une lutte mondiale qui semblait s’être rapidement réduite à un défi entre coéquipiers, il fallait quelque chose, ou quelqu’un, de vraiment spécial. Ainsi, après avoir ressuscité d’une première moitié de championnat dominée par les frictions internes de son équipe, Max Verstappen a réussi à relancer une saison 2025 qui ne semblait plus pouvoir faire l’objet de sa magie. Au lieu de cela, surprenant même lui-même, le Néerlandais a renoué avec des performances impressionnantes, guidé par une équipe à nouveau unie – sous la direction du directeur de l’équipe Laurent Mekies, après le départ mouvementé de Christian Horner en juillet – et motivé par l’hypothèse, même lointaine, de pouvoir tenter d’attaquer une McLaren si éloignée qu’elle semblait inaccessible. Et tandis que les papayas remportaient haut la main le titre des constructeurs, avec six courses d’avance sur la fin du championnat, Lando Norris et Oscar Piastri voyaient l’ombre de Max se rapprocher de plus en plus, capable de réduire un écart de 104 points – ceux qu’il avait de retard après le GP des Pays-Bas – à 12, au début du week-end de Yas Marina à Abu Dhabi, l’avant-dernier de la saison. Et puis le titre s’est envolé pour seulement 2 points, une misère compte tenu du championnat extra-large de 24 GP.
« Mais si j’avais eu une McLaren, le titre aurait été bouclé depuis longtemps », a déclaré Verstappen sans détour, convaincu que ses adversaires « ont maintenu le championnat ouvert à cause de trop d’erreurs ». Les deux pilotes de l’équipe d’Andrea Stella, en parfait équilibre tout au long du championnat, se sont ainsi partagé les points de l’équipe et, entre les erreurs sur la piste, les décisions internes et quelques problèmes techniques inattendus, comme la double disqualification imprévisible des voitures à Las Vegas, le rêve impossible de Max est devenu quelque chose auquel on peut encore espérer. Le spectre de ce qui aurait pu être son cinquième titre mondial consécutif, un exploit que seul Michael Schumacher a réussi dans l’histoire de la Formule 1, a commencé à hanter les protagonistes de ce championnat du monde, mettant en lumière une remontée qui a conquis tout le public du sport automobile. Une remontée qui, à la fin de cette saison, n’a pas réussi au lion Verstappen, battu au Qatar par une McLaren revenue en force et par Lando Norris, mathématiquement champion du monde avec une course d’avance sur la fin du championnat.
L’avenir— Mais le succès du Britannique, mérité et remporté sur la piste dans une lutte acharnée à trois, ne suffit pas à effacer l’exploit manqué du Néerlandais de Red Bull qui, précisément l’année de sa défaite, a démontré plus que jamais ce dont il est capable sur la piste, poursuivant avec force et obstination un rêve que d’autres auraient abandonné bien avant, et ce avec une liberté d’esprit, une légèreté dépourvue de toute pression, qui nous a offert la plus belle page de son parcours dans le sport automobile. Max, qui reviendra courir en 2026 avec le numéro 33 et abandonnera le 1 des champions en titre, se présentera au départ de la saison conscient que les nouveaux changements réglementaires dicteront l’avenir de sa carrière : « Mon contrat expire en 2028, mais tout dépendra des nouvelles règles, a admis le Néerlandais au Qatar, et si elles sont agréables et amusantes. Si elles ne sont pas amusantes, alors je ne vois vraiment pas pourquoi je resterais ». Une déclaration qui laisse entrevoir toute la cohérence de Verstappen, également visible sur la piste en 2025 : courir, et le faire au mieux, quand cela en vaut la peine. Gagner, s’amuser, essayer jusqu’à la fin. Et on ne peut pas sortir vaincu d’un championnat du monde quand on court comme l’a fait Max Verstappen.
