Le Nigérian s’est présenté au siège de la Dea, mais la piste Inter est définitivement close : Marotta et Ausilio l’ont déjà communiqué aux Percassi. Ceux-ci ont décidé de jouer la carte de la fermeté avec le joueur

Les chemins du marché sont peut-être infinis, mais une chose est sûre : si Ademola Lookman continue à jouer en Serie A sous le maillot nerazzurro, ce sera avec celui de l’Atalanta. Et non avec celui de l’Inter, qui s’est retiré de la course solitaire pour l’attaquant nigérian. Et quelques heures après que l’Inter ait communiqué à l’Atalanta la fin des négociations, Lookman s’est présenté à Zingonia.

Le mur de la Dea face à l’offre de l’Inter – qui avait atteint 45 millions d’euros, bonus compris – n’a pas cédé, et le temps, dans cette histoire, était un facteur déterminant pour l’Inter : dès que les Nerazzurri de Milan avaient fait les premiers pas, en concluant un accord avec Lookman et ses agents pour un contrat de cinq ans à 4,5 millions par saison, ils avaient pris soin de manifester publiquement leur intention de ne pas arriver à une négociation à outrance, comme cela s’était produit pour Koopmeiners à la Juve il y a un an. Mais ce sont surtout les évaluations faites au sein de l’Inter qui ont changé la donne, tandis que les travaux du chantier de Chivu avançaient à Appiano. En effet, les idées de fin juillet ont été dépassées par les événements du mois d’août : l’entraîneur, le président Marotta et le directeur sportif Ausilio se sont mis d’accord sur le fait que ce n’était pas l’attaque qui devait être renforcée par un transfert de plus de 40 millions d’euros. Cette évaluation est le résultat de l’intégration très rapide de Pio Esposito et Bonny aux côtés de Lautaro et Thuram, bien sûr, mais aussi des principes de jeu avec lesquels Chivu est en train de façonner la nouvelle Inter : pour l’équipe agressive et verticale que le technicien roumain a en tête, il faut ajouter de la puissance et de la vitesse au milieu de terrain. En investissant d’ailleurs dans un jeune profil, comme Koné, 24 ans : en termes d’âge, nous sommes loin du joueur de 28 ans Lookman, un joueur de niveau mais non revendicable, pour reprendre les termes de Marotta.

introuvable—  La position de l’Atalanta sur Lookman est restée la même. Auparavant, lorsque les négociations étaient ouvertes, c’était à l’Inter de relancer pour augmenter son offre. Maintenant que les discussions semblent toucher à leur fin et que le Nigérian est de retour à Zingonia, c’est au club bergamasque de décider. Car il reste l’employeur de Lookman et ne l’a jamais mis sur le marché. Il existait un gentlemen’s agreement conclu l’été dernier, que le directeur général Luca Percassi avait bien expliqué début août : « L’accord avec le joueur était qu’il ne serait vendu qu’à un club européen de premier plan et qu’il ne porterait pas le maillot d’une autre équipe italienne ». Quoi qu’il en soit, l’ouverture à un éventuel transfert était valable s’il répondait aux exigences du club. Le transfert de Retegui, imprévu et imprévisible, a changé la donne : quel intérêt aurait l’Atalanta à mettre le Nigérian sur le marché ? Ademola s’est montré injoignable, sans communiquer ses absences ces dernières semaines et sans présenter de certificat médical. L’Atalanta a choisi de ne pas faire plus de vagues que celles causées par le Nigérian (qui a supprimé les photos le montrant en maillot nerazzurro et a demandé publiquement à être transféré). Mais cela ne signifie pas qu’il restera impuni. Au contraire, des sanctions seront prises et appliquées en temps voulu. C’est-à-dire lorsque l’Atalanta le jugera opportun. Le club peut lui infliger une amende pour ne pas avoir signalé ses absences et réduire son salaire pour les jours où il était absent à Zingonia.