Nigerianeren er vendt tilbage til Deas hovedkvarter, men Inter-sporet er definitivt lukket: Marotta og Ausilio har allerede meddelt det til Percassi. De vælger at tage hårde midler i brug over for spilleren

Markedet er uendeligt, men én ting er sikkert: hvis Ademola Lookman fortsætter med at spille i Serie A i sort og hvidt, bliver det i Atalanta-trøjen. Ikke i Inter-trøjen, som har trukket sig ud af kapløbet om den nigerianske angriber. Og få timer efter at Inter meddelte Atalanta, at forhandlingerne var afsluttet, dukkede Lookman op igen i Zingonia.

Deas mur over for Inter-tilbuddet – der nåede op på 45 millioner inklusive bonusser – gav ikke efter, og tiden var en afgørende faktor for Inter i denne sag: lige siden de milanesiske nerazzurri havde taget de første skridt og indgået en aftale med Lookman og hans agenter om en femårig kontrakt til 4,5 millioner om året, havde de sørget for at give offentligt udtryk for, at de ikke havde til hensigt at gå ind i en langvarig forhandling, som det skete med Koopmeiners og Juve for et år siden. Men det var især vurderingerne i Inter, der ændrede kortene, mens arbejdet på Chivus byggeplads i Appiano skred frem. Faktisk blev planerne fra slutningen af juli overhalet af begivenhederne i august: Træneren, sammen med præsident Marotta og sportsdirektør Ausilio, blev enige om, at det ikke var angrebet, der skulle forstærkes med et superkøb på over 40 millioner. Vurderingen skyldes naturligvis den hurtige inddragelse af Pio Esposito og Bonny ved siden af Lautaro og Thuram, men også de spilleregler, som Chivu er ved at forme det nye Inter efter: For at skabe det aggressive og vertikale hold, som den rumænske træner har i tankerne, er der brug for mere muskelkraft og hurtighed på midtbanen. Desuden investerer man i en ung spiller som den 24-årige Koné: hvad angår alder, er vi langt fra den 28-årige Lookman, der er en dygtig spiller, men ikke salgbar, for at sige det med Marottas ord.

umulig at få fat i—  Atalantas holdning til Lookman er uændret. Før, da forhandlingerne var åbne, var det op til Inter at hæve buddet. Nu, hvor det ser ud til, at forhandlingerne er afsluttet, og nigerianeren er vendt tilbage til Zingonia, er det klubben fra Bergamo, der skal træffe beslutningen. For det er stadig Lookmans arbejdsgiver, og klubben har aldrig sat ham til salg. Der var en gentlemanaftale fra sidste sommer, som administrerende direktør Luca Percassi forklarede tydeligt i begyndelsen af august: »Aftalen med spilleren var, at han kun ville blive solgt til en europæisk topklub og ikke ville spille for et andet italiensk hold«. Og under alle omstændigheder var man åben for et eventuelt salg, hvis klubben opfyldte klubbens krav. Reteguis salg – uventet og uforudsigeligt – har ændret situationen: hvilken fordel ville Dea have af at sætte nigerianeren på markedet? Ademola har været umulig at få fat på uden at meddele sin fravær i disse uger og uden at fremlægge en lægeerklæring. Atalanta har valgt ikke at skabe mere postyr end den, nigerianeren har skabt (som har fjernet sine fotos i Atalanta-trøjen fra de sociale medier og offentligt bedt om at blive solgt). Men det betyder ikke, at han vil gå ustraffet. Tværtimod vil sanktionerne komme og blive iværksat, når tiden er inde. Det vil sige, når Atalanta finder det passende. Klubben kan idømme ham en bøde for manglende meddelelse om fravær og fratrække ham løn for de dage, han har været fraværende i Zingonia.