Un après-midi avec la révélation de 15 ans du sprint italien : « Mon père est fan du Milan AC et voulait que je sois footballeuse. Je ne décide pas toute seule pour la Coupe du monde. »

En milieu d’après-midi, sur le glorieux terrain de San Donato Milanese, on n’entend que le chant des cigales. Le petit groupe qui s’entraîne dans la chaleur estivale est très discret. Puis, tout à coup, elle arrive. Et tout change. Kelly Doualla est un ouragan, une décharge électrique. À 15 ans, elle est déjà une leader : elle remplit l’espace de sa seule présence. Depuis deux ans, c’est ici qu’elle a trouvé sa deuxième maison. Mais elle n’est que de passage : entre l’or remporté au 100 mètres et au relais suédois la semaine dernière au Festival olympique de la jeunesse européenne à Skopje, en Macédoine du Nord, et un rassemblement à Rome en vue des Championnats d’Europe des moins de 20 ans, qui se dérouleront à partir de jeudi à Tampere, en Finlande. Entre-temps, l’écho de son 11”21 – record continental des moins de 18 ans et troisième femme italienne de tous les temps – ne s’est certainement pas éteint.

Kelly, quelle a été votre première expérience en bleu ?

« En termes d’émotions, j’ai été un peu conditionnée par le stade vide. Et puis je connaissais déjà beaucoup de mes coéquipiers. En revanche, j’ai été fascinée de me retrouver parmi tant d’étrangers, même si je n’ai communiqué qu’avec ceux qui parlaient français. À partir de septembre, je vais suivre un cours d’anglais le samedi ».

Techniquement, elle semble s’être bien débrouillée…

« J’ai seulement eu un peu peur avant la finale du 100 mètres. Et puis, lors du relais, je me suis sentie mal à l’aise au moment de partir des starting-blocks avec le témoin dans la main. Pour le reste, entre la chaleur, la nourriture médiocre et un vol manqué au retour, ce n’était pas un voyage facile. Nous avons survécu grâce aux nouilles précuites du supermarché ».

En général, faites-vous attention à votre alimentation ?

« Je suis plutôt gourmande, pour le plus grand bonheur de Walter (l’entraîneur Monti, ndlr), j’adore le fast-food, mais le diététicien dit que j’ai de moins en moins de graisse. Mon secret, outre une dizaine d’heures de sommeil par jour, y compris l’après-midi, c’est la cuisine de ma mère, avec beaucoup de plats camerounais à base de viande, de poisson et de légumes. J’aimerais retourner dans le pays d’origine de mes parents pour voir où ils ont grandi. »

Comment sont vos relations avec eux ?

« Je leur dois beaucoup : ils adaptent leur travail à la maison de retraite en fonction de mes besoins. La plupart du temps, mon père m’emmène de Sant’Angelo Lodigiano au terrain. Il m’accompagne à l’école, ce qui m’évite une demi-heure de marche. Et s’il ne peut pas, ma mère s’en charge en bus, puis elle coiffe mes amies, ou mon frère Franck ».

Combien de temps lui faut-il pour faire les vôtres ?

« Pour la dernière, bleue, ce n’est pas un hasard, il m’a fallu quatre heures. Elle tiendra un mois environ. »

Tes parents sont fiers de toi ?

« J’essaie de ne pas leur causer de soucis : quand je sors, ils savent toujours où je vais. Et jamais le soir. »

Et où vas-tu ?

« À Milan, avec mes amis athlètes, on se retrouve au Duomo et on va manger. C’est plus facile avec eux qu’avec mes camarades de classe, même si mon école primaire, mon collège et maintenant mon lycée scientifique sportif, à Sant’Angelo, sont tous dans le même complexe ».

Quelles sont vos matières préférées ?

« Je peux dire la gymnastique ? Je n’en fais pas souvent, mais l’année prochaine, nous allons essayer le taekwondo ».

Est-il vrai que votre père aurait voulu que vous soyez footballeuse ?

« C’est un grand passionné, supporter du Milan, mais maintenant il est content. Si je ne risquais pas de me blesser, je jouerais toujours au football avec plaisir. Je regarde quelques matchs à la télévision et c’est le seul sport qui m’intéresse. À part l’athlétisme, bien sûr. »

Compte tenu de l’attention que vous suscitez et de votre âge, vous sentez-vous un peu sous pression ?

« Ce que je fais me plaît beaucoup, même si ce qui était un jeu devient quelque chose de plus sérieux. »

Le 100 mètres est-il votre épreuve préférée ?

« Oui, aussi parce que je n’ai jamais couru le 200 mètres. Je pense que je peux bien le faire, mais le virage me fait un peu peur. En courant cet hiver à Ancône lors d’un relais en salle, je me suis blessée pour la première fois de ma vie. Nous verrons bien la saison prochaine ».

Et le saut en longueur ?

« Je ne m’y suis jamais vraiment préparée, mais j’ai de bons appuis : je pense avoir beaucoup de marge ».

Qui appréciez-vous parmi vos « collègues » ?

« Shelly-Ann Fraser, Sha’Carri Richardson, Tara Davis et, parmi les Italiens, Filippo Tortu que j’ai rencontré à plusieurs reprises ».

Quels souvenirs gardez-vous des exploits italiens aux Jeux olympiques de Tokyo ?

« Presque aucun, j’avais 11 ans : j’ai vu Tamberi, mais ensuite je me suis endormie… ».

Aimez-vous Jacobs ?

« Je l’ai vu en direct aux Championnats d’Europe à Rome : je préfère les sprinteurs plus agressifs ».

Pensez-vous aux Championnats du monde à Tokyo ?

« Rien que d’y penser, je réalise déjà où j’en suis. C’est vrai que j’aimerais bien partir un peu en vacances, mais la décision ne m’appartient pas entièrement ».