Salentinun valmentaja palaa Campaniaan maanantaina 17. marraskuuta muutaman päivän lepon jälkeen, joka osuu samaan aikaan maajoukkueen tauon kanssa. Sillä välin harjoitukset hoitaa apuvalmentaja Stellini

Poissa. Tietenkin perustellusti. Mutta kuitenkin poissa. Antonio Conte ei ollut tänään Castel Volturnossa harjoitusten jatkamisen yhteydessä. Kolmen päivän loma on ”jo suunniteltu ja sovittu klubin kanssa jo jonkin aikaa sitten”, kertoo Napolin virallinen tiedote. Tällä kertaa se kuitenkin herättää huomiota, koska se tulee sen jälkeen, kun valmentaja purki mielipiteensä joukkueesta Bolognan tappion jälkeen ja kun puheenjohtaja Aurelio De Laurentiis joutui kirjoittamaan pitkän viestin sosiaaliseen mediaan lopettaakseen huhut valmentajan mahdollisesta erosta. Conte palaa Castel Volturnoon käytännössä ensi viikon alussa, kun myös maajoukkuepelaajat palaavat vähitellen takaisin. Sillä välin hän nauttii perhe-elämästä Torinossa ja yrittää toipua sunnuntai-iltana Dall’Ara-stadionilla kokemaansa pettymyksestä.

Seuran linja on näinä päivinä ollut selvä: kaikki Conte-joukkueen takana. Nyt on valmentajan ja pelaajien tehtävä löytää se kemia ja taistelumieli, joka on puuttunut kauden alusta lähtien. Seuraava ottelusarja tulee olemaan erittäin vaikea. Atalanta, Roma ja Juve liigassa, Qarabag ja Benfica Mestarien liigassa. Ja niiden välissä vielä Coppa Italian ottelu Cagliariä vastaan. Joten enää ei voi ”katsoa omaa nurmikkoaan” tai ajatella voivansa pelata ”ilman sydäntä”. Conte lataa Torinossa akkujaan, jotta voi taas siirtää pelaajilleen tarvittavan energian esteen ylittämiseen. Jotta Napoli voidaan taas nähdä todellisena joukkueena, kuten viime kaudella.