Hyökkäävätkö seeprat kakkossijalle?

Saksan käsipallofaneille on luvassa jännittävä torstai. Saksan naiset pelaavat avausottelunsa MM-kisoissa Espanjassa Tšekkiä vastaan, mutta saksalaiskannattajat pääsevät rahoilleen vastinetta myös Mestarien liigassa, kun mestari THW Kiel odottaa Vardar Skopjea.

Seeprat toivovat varmistavansa yhden kahdesta ensimmäisestä sijasta kahdeksan joukkoon. Se säästää heidät pudotuspelikierrokselta etenemällä suoraan puolivälieriin. Kolmannesta kuudenteen sijalle sijoittuvien joukkueiden on tehtävä välierä 16:nneksi. Kiel on tällä hetkellä kolmantena ja sillä on tilillään yksitoista pistettä.

Montpellier ja Pick Szeged ovat vain kahden ja yhden pisteen päässä. Vardar sen sijaan on partaalla. Pohjois-Makedonian mestarit ovat tällä hetkellä kuudennella sijalla, mutta heillä on vain yhden pisteen ero Zagrebiin (7.). Joten vaikka THW:llä on positiivinen paine ja se voi vain voittaa, makedonialaiset voivat jäädä ilman pääsyä seuraavalle kierrokselle. Siksi myös ennustamme kotivoittoa THW Kielin ja Vardar Skopjen välille.

Saksan mestarit ovat esiintyneet viime aikoina hyvin kotonaan, kun taas Vardar ei saa tällä hetkellä mitään aikaan Mestarien liigassa.

THW Kiel – Tilastot & nykymuoto

Ajat, jolloin joukkue marssii läpi Bundesliigan lähes ilman pistemenetyksiä, ovat ilmeisesti ohi. Siksi jokainen ottelu liigassa on haaste, ja se pätee muutenkin Mestarien liigaan. On siis vain loogista, että silloin tällöin on hyväksyttävä tappio.

Kodin vahvat Kielers

Tänään THW Kiel on Bundesliigassa toisena, mutta sillä on jo kuusi miinuspistettä enemmän tilillään kuin kärkijoukkue Magdeburgilla. Tittelin puolustaminen on tällä kaudella erittäin vaikeaa. Ainakin muotokäyrä osoittaa selvästi ylöspäin, sillä Zebrat ovat juhlineet viittä voittoa kuudesta viime ottelusta.

Viime viikonloppuna Kiel isännöi SC Leipzigia Wunderino-areenalla. Taulukkoa katsoessa 32:28 oli pakko voittaa, mutta Saxons pärjäsi hyvin. Lopulta seeprat olivat kuitenkin pitkälti suvereenisti menestyneet taululla, jonka paras heittäjä Niclas Ekberg oli kahdeksalla maalillaan.

Heti ottelun jälkeen katseet olivat kuitenkin jälleen tulevaisuudessa, sillä Filip Jichan joukkueen suuri tavoite on päästä suoraan kärkikamppailun puolivälieriin. Tämän saavuttamiseksi kotivoiton Vardaria vastaan pitäisi olla väistämätön. Omalla areenalla on tällä kaudella tullut vain niukka tappio Magdeburgia vastaan ja tasapeli Pick Szegediä vastaan. Muuten Kielin joukkue on juhlinut vain kotivoittoja.

THW Kielin joukkue:
N. Landin, Quenstedt – Ekberg, Wienczek, Zarabec, Sagosen, Reinkind, Weinhold, M. Landin, Bilyk, Pekeler, Ehrig, Duvnjak, Ciudad Benitez, Dahmke, Horak – Valmentaja: Jicha

Vardar Skopje – Tilastot & nykyinen muoto

Vardar Skopje on käsipallossa kaikkea muuta kuin kävelevä joukkue. Makedonialaiset ovat voittaneet Mestarien liigan jo kahdesti, vuosina 2017 ja 2019, joten Veselin Vujovicin joukkueella on erinomaiset ominaisuudet. Miksi heitä ei ole voitu kutsua viime peleissä huippulohkossa, on periaatteessa suuri kysymys.

Tappioiden sarja ykkösluokassa

Mestarien liigassa on tullut viime aikoina viisi tappiota peräkkäin kunnollisen alun jälkeen. Etuna on se, että heillä on vielä molemmat ottelut välitöntä kilpailijaa kuudennesta sijasta, Zagrebin joukkuetta, vastaan edessään. Näin ollen makedonialaisilla on vielä kaikki omissa käsissään, vaikka torstaina tulisi tappio.

Tunnetut vedonvälittäjät ennustavat joka tapauksessa selvää kotivoittoa ennen THW Kielin ja Vardar Skopjen välistä kaksintaistelua. Myös Makedonian liigassa Veselin Vujovicin joukkue on vasta toisella sijalla. He ovat kuitenkin pisteen tasoissa johtavan Eurofarm Pellisterin kanssa ja näin ollen myös matkalla puolustamaan mestaruuttaan.

Pohjois-Makedonialaiset voittivat myös viime viikonlopun kenraaliharjoituksen. Vardar joutui pelaamaan Skopje 2020:ta vastaan derbyssä. Aluksi tuo kuulostaa kuumemmalta kuin se onkaan, sillä Skopje on sarjataulukon pohjalla eikä ole saanut pistettäkään kahdestatoista ottelusta. Vardarin 32:27-voitto oli siis vain muodollisuus.

Vardar Skopjen joukkue:
Tomovski, Gogov – Gadza, Dibirov, Taleski, G. Nyokas Zalamou, Gerorgievski, A Nyokas Zalamou, Czuwara, Toto, Stoilov, Diallo, Walczak, Savrevski, Djukic, Kuduz – Valmentaja: Vujovic

THW Kiel – Vardar Skopje Suora vertailu / H2H-tase

Nyt vuodesta 2002 lähtien THW Kielin ja Vardar Skopjen joukkueet ovat kohdanneet toisensa yhä uudelleen. Tänä aikana on pelattu kymmenen ottelua. Suora vertailu on selkeä asia Saksan mestarille, joka on voittojen jälkeen 8:2 edellä. Näiden kahden joukkueen välillä ei ole koskaan ollut tasapeliä.

Zebrat ovat voittaneet kaikki viisi viimeistä otteluaan, joskus jopa yksitoista maalin erolla. Kiel voitti tällä kaudella myös Makedoniassa pelatun ensimmäisen osaottelun. THW:n 29:26 vierasvoitto oli kuitenkin pitkään katkolla.

THW Kiel – Vardar Skopje kärki

Kiilarit haluavat tietysti miehittää yhden kahdesta ensimmäisestä paikasta Mestarien liigassa. Vähimmäistavoite 16 parhaan joukkoon pääsemisestä on kuitenkin jo lähes saavutettu. Seeproilla ei ole paljon hävittävää, joten Filip Jichan joukkue voi periaatteessa lähteä otteluun ilman paineita.

Skopjea puolestaan uhkaa putoaminen ykkösliigasta. Viisi tappiota peräkkäin Mestarien liigassa osoittavat, että Veselin Vujovicin joukkueella on tällä hetkellä suuria ongelmia kansainvälisesti. Siksi olemme edelleen taipuvaisia veikkaamaan selvää kotivoittoa THW Kielin ja Vardar Skopjen välisessä ottelussa.

Seeprat ovat voittaneet kaikki viisi viimeistä suoraa kaksinkamppailua, joskus jopa yhdentoista maalin johtoasemassa. Vaikka ensimmäinen osaottelu oli pitkään lähellä, odotamme torstaina kotivoittoa. Olemme päättäneet lyödä vetoa tasoitusvoittoon (-5,5) isäntien voitosta ottelussa THW Kiel – Vardar Skopje.