Saattavatko puolalaiset aikaan seuraavan sensaation?

Euro Basket 2022 on loppusuoralla. Perjantaina kaksi välierää pelataan Mercedes-Benz Arenalla Berliinissä. Joitakin joukkueita, joiden olisit odottanut olevan mukana, tullaan kaipaamaan, erityisesti niiden supertähtiä. Serbia Nikola Jokicin kanssa, puolustava mestari Slovenia Luka Doncicin kanssa tai kreikkalaiset maailman tämän hetken kenties parhaan koripalloilijan Giannis Antetokounmpon ympärillä, kaikki putosivat jo varhain.

Maailmanmestari Espanjan ja olympiahopeamitalisti Ranskan myötä kaksi joukkuetta laajennetusta suosikkipiiristä on edelleen mukana turnauksessa. Saksalla oli suuret toiveet siitä, että se pääsisi isäntänä mitalikierrokselle. Sensaatiomaisesti Final Fourin täydentää Puolan joukkue. Ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1971 Puolan joukkue on päässyt EM-välieriin.

Supertähtien poistaminen osoittaa, että tässä EM-korissa joukkue on etusijalla. Isot nimet pystyvät kaikki ratkaisemaan pelejä yksinään, mutta välieräpelaajat ovat edenneet alkulohkoon vahvan joukkuehengen ja suuren joukkueen yhtenäisyyden ansiosta.

Tämä Euroopan mestaruuskilpailu on kuitenkin osoittanut, että altavastaajat nousevat. Siksi emme saisi täysin unohtaa puolalaisia. Heidän on kuitenkin noustava perjantaina jälleen itsensä yläpuolelle päästäkseen EM-lopputurnaukseen ensimmäistä kertaa lähes 60 vuoteen. Uskomme kuitenkin myös, että tässä Puolan ja Ranskan välisessä ottelussa menestyt todennäköisemmin lyömällä vetoa Ranskan voitosta.

Puola – Tilastot ja nykymuoto

Joulukuusta 2020 lähtien Puolan koripallomaajoukkueen valmentajana on toiminut Igor Milicic, Kroatian kansalainen, jolla on Puolan passi. Samaan aikaan hän toimi Stal Ostrwon valmentajana, mutta sai sieltä potkut ennen EM-kisoja. Kotkien piti siis matkustaa EM-kisoihin tällaisen valmentajan kanssa. Kritiikki omassa maassaan kävi yhä kovemmaksi. Puolan joukkueelta ei odotettu paljon, varsinkin kun se oli juuri hävinnyt ensi vuoden MM-karsinnat Viroa, Israelia ja Saksaa vastaan.

WM jäi väliin, mutta EM-puolivälierät

W

Nyt tämä joukkue on kuitenkin todellakin EURO Basketin välierissä. 5:2-voitot ovat varsin kunnioitettavat. Ryhmävaiheessa nähtiin voitot Israelista, Hollannista ja Tšekin tasavallasta sekä odotetut tappiot Suomea ja Serbiaa vastaan. Jo pelkkä pudotuspeleihin pääseminen oli menestys. Se, että se ylipäätään jatkuu tämän jälkeen, on hyvin hämmästyttävää.

Puolalaiset olivat jo 16. kierroksella Ukrainaa vastaan suuri altavastaaja, sillä he ovat hävinneet heille useita kertoja viime aikoina. Viime vuosien paras peli tuli kuitenkin puolivälierissä, kun kotkalaiset onnistuivat kukistamaan puolustavan mestarin Slovenian supertähti Luka Doncicin ympärillä.

Igor Milicicin joukkue johti tauolla jo 58:39, minkä jälkeen se oli täysin voimaton kolmannella neljänneksellä, joka meni slovenialaisille 6:24. Viimeisellä kymmenminuuttisella Kotkat kuitenkin ryhdistäytyi ja voitti 90-87. Jälleen kerran Mateusz Ponitka oli paras pistemies 26 pisteellä. Jos altavastaaja jatkaa perjantaina samanlaista suoritusta, kotkalaisten tasoitusvoitto (+9,5) Puolan ja Ranskan välisessä kaksintaistelussa voi muuttua mielenkiintoiseksi.

Puolan ennakoitu kokoonpano:
Zyskowski, Balcerowski, Sokolowski, Cel, Slaughter, Ponitka, Kolenda, Dziewa, Olejniczak, Michalak, Garbacz, Schenk – Valmentaja: Milicic

Ranska – Tilastot & nykyinen muoto

Ranskalaiset ovat Espanjan ohella viime vuosien menestynein eurooppalainen koripallomaa. EURO Basketissa 2022 Equipe Tricolore ratsastaa kuitenkin partaveitsen terällä yksi toisensa jälkeen. Tämä voidaan kuitenkin nähdä myös positiivisena asiana, sillä Vincent Collet’n joukkue ratkaisee ottelut edukseen kriisiaikana. Tämä ei liity ainoastaan teräshermoihin vaan myös erinomaiseen laatuun, vaikka välillä oli mukana myös hieman onnea.

Yliajan kuninkaat

W

Ensimmäinen kierros oli erittäin kova, kun vastaan tulivat Saksa, Liettua ja Slovenia. Ryhmän kolmantena ranskalaiset pääsivät pudotuspeleihin, ja siellä se oli kahdesti hyvin lähellä. Turkkia vastaan 16. kierroksella ja Italiaa vastaan puolivälierissä Equipe Tricolore joutui jatkoajalle. Ehkä voisit myös ennustaa tasapelin Ranskan ja Puolan välillä varsinaisen peliajan päätteeksi.

Ranskalaiset ovat osoittaneet tässä turnauksessa, ettei heitä pidä koskaan unohtaa. Turkkilaisia vastaan he nousivat viimeisellä neljänneksellä kahdeksan pisteen takaa jatkoajalle ja voittivat siellä yhden pisteen erolla. Les Bleus oli myös keskiviikkona Italiaa vastaan putoamisen partaalla. Sekuntia ennen loppua italialaiset johtivat 77-73, mutta missasivat ratkaisevat heitot voittoon.

Ranska tuli takaisin kahdella korilla jatkoajalle, ja siellä tuntui, että Italia oli elänyt yli varojensa varsinaisella peliajalla. Lopulta Ranska voitti silti selvästi 93:85. Thomas Heurtel oli ottelun mies eniten pisteitä ja syöttöjä kerännyt pelaaja. Ottelun voittaja oli kuitenkin kenties Rudy Gobert, joka nappasi tärkeitä levypalloja korin alta Equipe Tricolorelle.

Ranskan ennakoitu kokoonpano:
Okobo, M’Baye, Luwawu-Cabarrot, Heurtel, Yabusele, Fournier, Maledon, Poirier, Albicy, Tarpey, Gobert, Fall – Valmentaja: Collet

Puola – Ranska Suora vertailu / H2H-tase

Puolan ja Ranskan maajoukkueet ovat kohdanneet yhteensä 16 kertaa kansainvälisessä ottelussa. Suorassa vertailussa Puolan kotkat ovat itse asiassa vielä edellä 9:7-voitoilla. Viime vuosina voimasuhteet ovat kuitenkin selvästi siirtyneet Equipe Tricoloren suuntaan. Viimeiset kaksintaistelut olivat kuitenkin suhteellisen lähellä toisiaan.

Kummassakin kahdessa viimeisessä Euroopan mestaruuskilpailussa oli tämä kohtaaminen, jolloin puolalaiset olivat myös suuria altavastaajia. Les Bleus voitti kuitenkin kahdesti vain kolmella pisteellä. Näyttääkin siltä, että ranskalaisilla on ongelmia Puolan koripallojoukkueen pelityylin kanssa.

Puola – Ranska Vinkki

Equipe Tricolore on jo kokenut paljon tässä EURO Basketissa ja todella kärsinyt kahdesti, erityisesti pudotuspeleissä Turkkia ja Italiaa vastaan. Mutta sillä, joka voittaa tällaisessa tilanteessa, on myös hyvät mahdollisuudet tulla lopulta Euroopan mestariksi. Ensin heidän on kuitenkin päästävä finaaliin.

Ranskalaiset ovat selvät suosikit. Mutta puolalaiset eivät ilmeisesti ota tällaisia rooleja liian vakavasti, sillä kukaan ei olisi lyönyt vetoa siitä, että Igor Milicicin joukkue kaataa puolivälierissä puolustavan mestarin Slovenian.

Mutta uskomme, että Ranskan joukkueen luokka voittaa lopulta. EM-kisat ovat kuitenkin osoittaneet, että Vincent Collet’n joukkue ei pyyhkäise vastustajia jalat alta. Siksi emme odota olympiahopeamitalistin selvää voittoa. Olemme päättäneet pelata vedonlyöntikertoimet Puolan tasoitusvoittoon (+9,5) Puolan ja Ranskan välillä