Olimpicolla valmentaja rauhoitti tilanteen, mutta kysymys jää auki: miksi Milanin kaksi hyökkääjää eivät toimi yhdessä?
Jos etsitte kahta ystävää, jotka ovat viettäneet rauhallisen sunnuntai-illan yhdessä, älkää katsoko Rafa Leaoa ja Christian Pulisicia. Leao valitti Lazio-Milan-ottelun aikana elehtien voimakkaasti Pulisicin valinnoista, sillä tämä ei syöttänyt hänelle palloa kahdessa potentiaalisesti vaarallisessa tilanteessa. Se, mitä televisiossa ei nähty, oli tapahtumien jatko Olimpicolla. Pukuhuoneessa Leao valitti jälleen Pulisicille, sanotaanpa, että se oli tavallista vilkkaampi selvennyspyyntö joukkuetovereiden välillä. Max Allegri puuttui asiaan pitääkseen tilanteen hallinnassa ja estääkseen jännitteiden nousun kahden hyökkääjänsä välillä. Klassista pukuhuoneen dynamiikkaa, ei mikään sensaatiomainen tapaus, mutta todiste siitä, että jotain siinä hyökkäyksessä ei toimi.
Leao teki Lazio–Milan-ottelun toisella puoliajalla kahdesti syvän juoksun Marusicin taakse. Molemmissa tilanteissa oli hetki, jolloin pallonhallussa ollut Pulisic olisi voinut syöttää hänelle syvälle. Kaksi vaikeaa, mutta ei mahdotonta syöttöä. Kaksi syöttöä, jotka olisivat avanneet Leaoille tien maaliin. Rafa antoi molemmissa tilanteissa eleillä ymmärtää, ettei hän pitänyt siitä, ikään kuin sanoen: ”Olin vapaana, syötä minulle”. Ah, ensimmäisellä puoliajalla hän teki saman eleen Pavlovicille, joka oli syyllistynyt potkaisuun eikä nähnyt häntä yksin keskellä rangaistusalueella. Tuo tilanne olisi hylätty paitsion vuoksi, mutta asia ei muutu: Leao on hermostunut. Jokaisella on oma tulkintansa. Toisaalta Rafaa voidaan kritisoida julkisista valituksista, jotka eivät todellakaan edistä joukkueen harmoniaa. Toisaalta on normaalia, että hyökkääjä haluaa pallon alueelle, varsinkin kun hän on yllättänyt puolustajan takaa kahdesti.
LUVUT— Allegri, joka sunnuntai-iltana pukuhuoneessa käyttäytyi diplomaattisesti, joutuu nyt hallitsemaan tilannetta seuraavien kahden kuukauden ajan. Kentän ulkopuolella Max on hallinnut varmasti pahempiakin tilanteita. Leao ja Pulisic ovat luonteeltaan positiivisia: CP on hyvin rauhallinen, ei koskaan ärtyisä; Rafa on avoimempi, hyvä kaveri, aina valmis auttamaan nuoria ja uusia tulokkaita. Herkkä aihe on pikemminkin kenttä. Pulisic ja Leao ovat pelanneet yhdessä vain muutaman kerran liigan avauskokoonpanossa: menneen kauden derbyssä, kotona Genoaa ja Lecceä vastaan, sekä viimeisissä neljässä ottelussa Parmaa, Cremonesea, Interiä ja Lazioa vastaan. Näissä otteluissa kaksikko on tehnyt vain kaksi maalia: Pulisic menneen kauden derbyssä ja Leao Genoa-ottelussa. Kun Rafa teki maalin Cremonesea vastaan, CP11 oli jo vaihtunut pois.
pulisic-leao, ja nyt?— Yhteistyö, Rooman riitaa lukuun ottamatta, on viileää. Allegri vastasi aiheesta kysyttäessä näin: ”Kun häviää otteluita, jälkikäteen löytyy monia asioita. Uskon, että Pulisicin kunto on parantumassa, kun taas Leao on ollut 2–3 tilanteessa, joissa hän olisi päässyt maalivahdin eteen”. Pulisic työskentelee varmasti enemmän joukkueen hyväksi ja liikkuu enemmän ilman palloa, kun taas Leao on 9-kärki, joka puolustuksellisesti – sanotaanpa – ei vaivaudu. Tälläkin on merkitystä. Kaksikon lahjakkuus on kuitenkin ilmeistä, ja loogisesti ajatellen molempien kannattaisi löytää tapa auttaa toisiaan, ennen kuin MM-kisat erottavat heidät.
