Teatraalisuus, protestit, taktiset spekulaatiot, tauot: meidän liigamme ei valmista pelaajia nykypäivän jalkapalloon. Ja jos Italian paras dribblaaja on laitapuolustaja…

Intensiteetti on kuin salottisipuli, joka kuuluu kaikkiin resepteihin. Heti kun italialainen jalkapallo kompastuu, sana ”intensiteetti” nousee trendikkäimpien aiheiden kärkeen. Se on syyllinen. Kaikkeen. Jopa ilmastonmuutokseen. ”Meiltä puuttuu intensiteetti”. Eilen kuitenkin Ciesin jalkapallo-observatorio toimitti meille tietoja, joiden avulla voimme puhua asiasta hieman vähemmän epämääräisesti. Se määritteli sprintin käsitteen: 25 km/h:n nopeuden, joka pidetään yllä vähintään 0,7 sekunnin ajan.

Sitten se laati rankingin eurooppalaisista sarjoista, joissa sprintataan eniten metrejä. Intensiteetti on siis jatkuvaa nopeaa juoksemista. Ensimmäisellä sijalla on Premier League 199,6 metrillä. Sitten tulevat Alankomaiden liiga (193,7 m) ja Sveitsin liiga (190 m). Entä Italia? Se on kymmenen parhaan ulkopuolella, ja sen edellä ovat myös Ranska, Norja, Belgia, Ruotsi, Espanja, Saksa ja Turkki. Serie A, joka on täynnä teatraalisuutta, protesteja, taktisia spekulaatioita ja jatkuvia taukoja, ei harjoittele pitkittynyttä sprinttiä. Joten, jos Norja vaihtaa vauhtia, Azzurrit ovat kuin Sinnerin vastustajat, intensiteetin hirviöt: pallotettuja, kykenemättömiä pitämään korkeaa vauhtia. Sama tapahtuu myös meidän seuroille cupissa. Jos Roma, jonka pelaajisto on monia muita heikompi, on kärjessä, se johtuu siitä, että Gasp on jo opettanut intensiteetin Atalantalle, Italian vallankumouksellisimmalle joukkueelle viimeisen 10 vuoden aikana. Vallankumouksellisia kävelijöitä ei ole koskaan nähty. Vastustajan voi joko ohittaa driblaamalla tai nopeudella. Eniten driblausta onnistunut Azzurri-pelaaja on laitapuolustaja (Palestra, 17), kaukana Yamalista (33) ja Mbappèsta (30). Emme osaa sprintata emmekä driblata. Pudotuspelit eivät ole loukkaus historiaamme kohtaan, vaan uskollinen peili.