Napolin valmentaja puhui Mestarien liigan ottelun aattona Tanskassa: ”Yritämme keskittyä siihen, ketkä ovat käytettävissä, ja löytää aina ratkaisuja. Yritämme pitää pintamme, nämä ovat outoja vuosia”
Loukkaantumiset painavat paljon, eikä se auta, että Napoli on tähän mennessä hävinnyt kaikki Mestarien liigan vierasottelunsa. Silti Antonio Conte kohtasi lehdistötilaisuuden huomenna illan Kööpenhamina-ottelun aattona luottavaisena. ”Olen ollut selvä pojille: yritämme keskittyä siihen, ketkä ovat käytettävissä, ja löytää aina ratkaisuja. Olemme tehneet niin myös näinä kahtena päivänä ja toivomme voivamme viedä kentälle sen, mitä olemme harjoitelleet. Muutamme hieman kokoonpanoa, koska viimeisessä ottelussa menetimme Politanon ja Rahmanin, ja lisäksi Neres ei ole saanut nilkkavaivaansa kuntoon. Keskitytään siis itseemme ja pelataan kaikki mahdollisuudet loppuun niillä voimilla, mitä meillä on.”
Kööpenhamina ei ole pelannut virallista ottelua 7. joulukuuta jälkeen, mutta salentolaiselle valmentajalle se ei ole etu: ”Keskitymme itseemme emmekä ajattele vastustajia. Olemme juuri käyneet läpi raskaan jakson ja pelaamme kolmen päivän välein: kalenterin laatijan pitäisi miettiä omaatuntoaan, sillä pelaajat joutuvat huomattavan fyysisen ja henkisen rasituksen alle. Kohtaamme pelottavan joukkueen, joka pelaa hyvin kotikentällään. Kannattajamme antavat meille suuren avun. Entä tunteeni huomista kohtaan? Ne ovat positiiviset, sillä minulla on käytettävissäni ryhmä, joka reagoi merkittävällä tavalla vaikeuksiin, jotka kuitenkin ovat kasvamassa. Toivoin itse, että ne vähenisivät… Luotan miehiini vahvasti, ja olemme tutkineet Kööpenhaminaa. Tiedämme, että panoksena on jotain tärkeää, ja hoidamme homman omalla pelisuunnitelmallamme. Emme tule tänne pää painuksissa: pidämme pään ylhäällä ja pelaamme mahdollisuuksiamme uskoen, että voimme voittaa ottelun. Teoilla, ei sanoilla.”
PELIMARKKINAT— Siirrymme nyt pelimarkkinoihin ja vahvistuksiin, joita apulaisvalmentajasi Stellini pyysi lehdistötilaisuudessa: ”Tärkeän ottelun aattona minusta ei ole sopivaa puhua muista asioista kuin Kööpenhaminan ottelusta. Olemme yhtä mieltä seuran kanssa ja meillä on samat näkemykset: tiedämme, mitä tarvitsemme kauden toisen puoliskon kohtaamiseen. Keskitytään nyt kuitenkin otteluun ja suunnataan kaikki energiamme siihen.” Conte palaa penkille kahden katsomosta seurattujen ottelun jälkeen: ”Penkiltä poissaolo häiritsee minua suuresti, koska silloin puuttuu se yhteys minun ja poikien väliltä ottelun aikana: yksi asia on antaa ohjeita ulkopuolelta, toinen asia on saada läsnäoloni tuntumaan positiivisissa ja etenkin negatiivisissa hetkissä. Pojat ovat korvanneet poissaoloni hienosti. Vergaran, Ambrosinon ja Marianuccin on oltava valmiina: yksi ottelu Napolissa on kuin kolmekymmentä ottelua Serie B:ssä. He ovat valmiita auttamaan.” Sitten Hojlundista: ”Voin puhua hänestä vain hyvää: hän on hyvä poika, 22-vuotias ja voi kehittyä paljon, vaikka on jo oppinut käyttämään kehoaan, auttamaan joukkuetta ja monia muita asioita. Hän on nöyrä ja kasvaa paljon tulevaisuudessa. Ja sitten hän on onnekas, koska hän voi työskennellä yhdessä Lukakun kaltaisten upeiden pelaajien kanssa, jotka auttavat häntä”.
HOJLUND— Tanskalainen hyökkääjä, entinen pelaaja, puhui lehdistötilaisuudessa yhdessä Conten kanssa: ”Tänne palaaminen on mukavaa, koska tämä stadion on lämmin ja minulla on erinomaisia muistoja. On tärkeää voittaa, jotta voimme ottaa merkittävän askeleen eteenpäin sarjataulukossa: me kaikki haluamme edetä Mestarien liigassa. Meillä on ollut hieman huonoa tuuria loukkaantumisten kanssa, mutta olemme edelleen vahva ryhmä. Lukakun paluu? Hän on vahva ja auttaa meitä paljon. Voimme pelata myös yhdessä.” Lopuksi Kööpenhaminasta: ”Heillä on takanaan kuukauden tauko, kun taas meillä on paljon loukkaantumisista johtuvia poissaoloja. Meidän on oltava valmiina, koska tanskalaiset eivät anna meille lahjoja. Haluamme voittaa.”
