Valmentajat kohtaavat toisensa ensimmäistä kertaa urallaan: tässä ovat Nerazzurrin taktiikat, jotka voivat ratkaista ottelun
Olenko minä ensikertalainen? Cristian Chivu hymyilee, kun hänelle kerrotaan ensimmäisestä Milanon derbystä. Itse asiassa hän on jo pelannut kuusi derbya häviämättä yhtäkään: emme juhli hänen ansiokasta uraansa Interin pelaajana, jossa hän kuitenkin sai runsaasti tyydytystä 19 pelatussa derbyssä, vaan hänen ansioluetteloaan Primavera-valmentajana, joka kolmen kauden aikana on voittanut Milanin kahdesti ja pelannut neljä muuta ottelua tasan. Pelaajien kuten Casadein ja Pio Espositon avulla hän on voinut kunnioittaa ja omaksua fanien sydäntä lähinnä olevaa ottelua, vaikka katsellakin sitä penkiltä. Hän on siis voittamaton, ja lisäksi Italian mestari yhden vuoden ajan. Sunnuntaina tilanne on kuitenkin täysin toinen. Ei vain siksi, että Chivu kohtaa kokeneen kollegansa Massimiliano Allegrin, jolla on 493 ottelun etumatka Serie A:n kokemuksessa (yhteensä 517–24), vaan myös siksi, että suurten joukkueiden derby on jännitystä ja tunteita, odotuksia ja pettymyksiä, rohkeutta ja pelkoa. Se on jotain muuta, jopa itsestään, koska kukaan ei ole samanlainen kuin toinen. Ehkä voittaa se joukkue, joka hallitsee hermojaan paremmin. Tai ehkä ei. Voittaa se joukkue, joka osoittautuu paremmaksi kaikessa. Myös strategiassa. Tästä näkökulmasta Chivu on valmis ottamaan roolinsa haltuunsa hyödyntäen Marcus Thuramin paluuta ja monia hyökkäysvaihtoehtoja, jotka antavat hänelle mahdollisuuden kehittää ja mukauttaa erilaisia taktisia ideoita. Hän ei aio muuttaa filosofiaansa, vaan pikemminkin hioa sitä hallitakseen maineikkaan vastustajansa.
Thuram on treenannut kovasti tauon aikana ollakseen huippukunnossa. Hänen viimeinen ottelunsa avauskokoonpanossa oli 30. syyskuuta Inter–Slavia Praha -ottelussa, jolloin hän venytti lihasta upeassa käännösliikkeessä, joka johti voittoon johtaneeseen kantapääsyöttöön. Lautaron kanssa hän muodostaa näin tärkeimpänä iltana unelmien parin. Juuri heidän liikkeensä ovat yksi Interin hyökkäyksen avaimista. Lautaro tulee usein pallon luo, kun joukkuetoverit irtaantuvat prässistä tukemaan hyökkäystä, vetäen puoleensa vähintään yhden, ellei jopa kaksi Milanin puolustajaa. Siinä vaiheessa Thuramilla on tarvittava tila tunkeutua syvälle, mikä on yksi Chivun ennakkoehdoista. Hän ei halua kiertää vastustajaa ennen kuin ohittaa tämän: hän haluaa hyökätä ja iskeä suoraan.
Aggressiivisuus— Marcusin pelin käynnistävät keskikenttäpelaajat, jotka kaikki pystyvät nopeasti syöttämään palloa eteenpäin. Tietenkin puremiseksi on ensin näytettävä hampaat. Aggressiivisuus on uuden Interin vähimmäisvaatimus, ja se teki maalin Laziota vastaan heti ottelun alkuhetkillä juuri Bastonin korkean prässin ansiosta, jota Lautaron mahdoton laukaus vielä korosti. Korkea pallonriisto, kuten Covercianessa sanotaan, ansaitsee aplodit. Tällä kertaa neutraloitava elementti on nero Modric, jolle Chivu ei aio antaa aikaa miettiä peliliikettä. Siksi Lautaro aluksi, mutta sitten pääasiassa Calhanoglu ja kaksi keskikenttäpelaajaa joutuvat tukahduttamaan hänen ajattelunsa tiiviillä valvonnalla. Jos Milan sen sijaan valitsee pitkän pallon välttääkseen ongelmia ulosmenossa, Interillä on hyvä puolustus ja se järjestäytyy sen mukaisesti.
Huomioitavaa— Puolustuksessa Chivun suositus on selvä: ei saa jättää sivustaa auki Milanin vastahyökkäyksille, sillä Leao ja Pulisic voivat irtautua vauhdilla, jota kukaan puolustaja ei pysty pysäyttämään. On mahdollista, että Inter aloittaa sunnuntaina jälleen Bisseckillä keskellä, joka on puolustuksen dynaamisin pelaaja. Yksittäinen pelaaja ei kuitenkaan sinänsä takaa suojaa. Ennakoiva merkkaaminen ja kaksinkertaistaminen ovat ratkaisevia: näissä erikoisuuksissa on erittäin taitava Carlos Augusto, joka on määrä korvata loukkaantunutta Dumfriesia oikealla laidalla. Se ei ole hänen tavanomainen pelipaikkansa, mutta hätätilanteessa sillä ei ole väliä: Carlos auttaa Akanjia Leaoa vastaan. Toisella laidalla Dimarco auttaa Bastonia Pulisicin pysäyttämisessä. Derbyyn kuuluvia uhrauksia.
