Pitäisikö Citizensin vapista myös cupissa?

Miehistöstä Erling Haalandista keskustellaan tällä hetkellä Manchester Cityssä taas ylös ja alas. Mediatietojen mukaan norjalainen on tyytymätön englantilaisessa teollisuuskaupungissa. Väitetään, että vääriä lupauksia on annettu. Tämän lisäksi vaalea komeus näyttää olevan tyytymätön myös rooliinsa puhtaana voimahahmona Citizensin tähtikokoonpanossa.

Puhtaasti urheilullisesta näkökulmasta katsottuna hänen henkilökohtaisesta näkökulmastaan ei kuitenkaan ole paljon valittamista, sillä hän teki jo viikonloppuna uuden seuraennätyksen tekemällä 27. Valioliigamaalinsa, ja hän teki sen vain 24 pelatussa liigaottelussa. Tiistai-iltana ex-Dortmundin mies tuskin kuitenkaan on mukana, tai vain lyhyesti. Ennen Bristolin FA Cupin 16 parhaan joukkoon pääsyä Manchester Cityä vastaan uskallamme ennustaa, että Haaland saa lepoa.

Tämä rasitusta hillitsevä toimenpide ei kuitenkaan muuta sitä tosiasiaa, että hallitseva Englannin mestari lähtee tietysti vierasotteluun kakkosdivisioonaseuran luottomiehenä. Olisi valtava sensaatio, jos Bristolin ja Manchester Cityn välisen yhteenoton altavastaajan veikkaus toteutuisi. Edes Citizensin selvää voittoa ei voida sulkea pois normaalioloissa. Päätämme kuitenkin esittelyn tyypilliseen lauseeseen, sillä kuten kaikki tiedämme, cupilla on omat lainalaisuutensa…

Bristol – tilastot & nykymuoto

Bristol Citylle tuleva FA Cupin 16. kierroksen ottelu Englannin pitkäaikaista sarjajohtajaa vastaan on huippuottelu par excellence. Kyseessä on vasta neljäs kerta tällä vuosituhannella, kun ”The Robins” on selviytynyt maailman vanhimman cup-kilpailun viidennelle kierrokselle. Neljännesvälieriin he eivät kuitenkaan ole tällä vuosituhannella päässeet kertaakaan. Vuosina 1973/74 maan lounaisosasta kotoisin oleva, yleensä kokonaan punaiseen pukeutunut joukkue pääsi viimeksi kahdeksan parhaan joukkoon.

Punarobiinit ansaitsivat kotiedun Manchesterin tähtiä vastaan kahden voiton ansiosta liigakilpailijoista. Se tarvitsi uusintaottelun Swansea Cityä vastaan avausottelussaan, kun taas West Bromwich Albion kukistui kotiyleisönsä edessä mukavasti 3-0.

Bristol City lähtee vuoden peliin leveällä rintamalla

Bristol Cityn jalkapalloseurassa on 16. kierroksen ottelun odotus tällä hetkellä katkeamaton. Tämä johtuu ennen kaikkea siitä erittäin välttävästä kunnosta, jossa päävalmentaja Nigel Pearsonin joukkue on ollut muutaman viikon ajan. Toisen sarjatason Championshipissä ”The Robins” ei ole hävinnyt yhtään ottelua jalkapallovuoden 2023 aikana. Yhdeksästä ottelusta on tullut neljä voittoa ja viisi tasapeliä. Viimeisin voitto on peräisin 26. joulukuuta 2022.

Taulukossa tämä jatkuva tappioton putki, joka jatkui viikonloppuna 1-0-kotivoiton ansiosta pukukopissa Hull Cityä vastaan, on johtanut siihen, että Pearsonin joukkue on noussut 13. sijalle ja luonut näin 13 pisteen etumatkan ensimmäiseen pudotuspelipaikkaan. Täysi keskittyminen nauttii siis FA Cup -ottelusta Sky Bluesia vastaan, joka on paperilla huomattavasti parempi.

Vuoden ottelussa kyse on ennen kaikkea nollan pitämisestä mahdollisimman pitkään puolustuspelissä ja tiiviistä puolustamisesta. Tuntuu suhteellisen ilmeiseltä, että luokkansa ulkopuoliset eivät tule saamaan itse kovinkaan montaa huippumahdollisuutta. Toisaalta siksi, että vastustaja tulee hallitsemaan ja päästämään vain muutaman maalin. Toisaalta myös sitä taustaa vasten, että Red Robins on tehnyt korkeintaan yhden maalin yhdeksässä viimeisestä yhdestätoista kakkosdivisioonaottelusta. Meidän silmissämme ei siis ole poissuljettua, että kertoimet vierasvoittoon, johon sisältyy puhdas voitto, maksavat Bristolin ja Manchester Cityn välillä.

Predicted Bristol line-up:
O’Leary; Tanner, Vyner, Kalas, Pring; James, Williams; Sykes, Scott, Bell; Wells

Viimeiset ottelut, jotka Bristol on pelannut:

Mestaruus
25/02/2023 – Bristol City 1 – 0 Hull

M

18/02/2023 – Sunderland 1 – 1 Bristol City

16/02/2023 – Bristol City 1 – 1 Wigan

11/02/2023 – Bristol City 1 – 0 Norwich

04/02/2023 – Preston 1 – 2 Bristol City

Manchester City – Tilastot & nykyinen muoto

Englannin mestaruustaistelussa Manchester City on edelleen häviämässä Arsenalille. Sky Blues on kaksi pistettä jäljessä lontoolaiskärjestä, jolla on myös otteluvoitto. Valmentaja Pep Guardiolan joukkue ei pysty enää yksin puolustamaan Valioliigan mestaruutta.

Yleisesti ottaen hallitseva mestari pelaa parhaimmillaan keskinkertaista kautta. Menneiden päivien ja vuosien dominointi on kärsinyt tuntuvasti. Teollisuuskaupungin tähtikokoonpano kamppailee ongelmien kanssa kentällä ja sen ulkopuolella. Lisäksi edessä on raju rangaistus, jos UEFA pystyy todistamaan, että maailmanmestariseura on rikkonut Financial Fair Play -periaatetta.

Se, että kaikki ei ole Citizensin kohdalla tällä hetkellä ”rauhaa, iloa ja onnea”, kävi selväksi myös Mestarien liigassa toissa viikolla, kun Guardiolan joukot pääsivät heikon toisen puoliajan jälkeen vain 1-1-tasapeliin RB Leipzigin kanssa. Maaliskuun puolivälissä on siis vielä valtavasti tehtävää cup-haastajilla

Guardiola pistää rotaatiokoneiston käyntiin

Kaiken kaikkiaan puolustus on osoittautunut viime viikkoina heikoksi kohdaksi. Seitsemässä viimeisestä kahdeksasta Valioliiga-ottelusta maalivahti Ederson on päästänyt aina vähintään yhden maalin. MM-tauon jälkeisissä yhdessätoista liigaottelussa hän piti vain kahdessa tapauksessa maalinsa puhtaana.

Se, että keskitymme kuitenkin suosikkijoukkueen ”nollaan”-voiton kertoimiin tulevaa Bristolin ja Manchester Cityn välistä cup-ottelua silmällä pitäen, johtuu tietysti osittain siitä, että tiistai-iltana Ashton Gatella nähtävää laatueroa ei voi kiistää. Toisaalta Haaland ja Co. jäivät myös kahdessa tähänastisessa FA Cupin ottelussa ilman päästettyä maalia. Ja vieläpä Chelseaa ja Arsenalia vastaan…

Henkilöstön osalta katalonialaisvalmentaja, joka aiheutti edellisviikolla RBL:ää vastaan uutuudenviehätyksen, kun hän ei tehnyt yhtään muutosta koko ottelun aikana, tulee varmasti tekemään muutoksia. Haalandin, Grealishin, Rodrin ja Akanjin kaltaiset yleispelaajat saavat todennäköisesti taukoja. Lewis, Gomez, Phillips tai Alvarez ponnistaa aloituskokoonpanoon. Maalia vartioi jälleen kerran cup-vahti Ortega.

Predicted Manchester City line-up:
Ortega; Lewis, Dias, Ake, Gomez; Silva, Phillips, Gundogan; Mahrez, Alvarez, Foden

Viimeisimmät ottelut, jotka Manchester City on pelannut:

Premier LeaguePremier League

Z
26/02/2023 – Bournemouth 1 – 4 Manchester City

Mestarien liigan finaali
23/02/2023 – RB Leipzig 1 – 1 Manchester City

Premier League
18/02/2023 – Nottingham Forest 1 – 1 Manchester City

16/02/2023 – Arsenal FC 1 – 3 Manchester City

12/02/2023 – Manchester City 3 – 1 Aston Villa

Bristol – Manchester City suora vertailu / H2H-saldo

Nämä kaksi seuraa ovat kohdanneet 16 kertaa Englannin ylimmässä jalkapallosarjassa (viimeksi 1970-luvulla). Bristol City on jopa voittanut puolet näistä otteluista, mutta tiistaina kentällä olevat ammattilaiset eivät ole edes syntyneet tuolloin.

Hieman mielenkiintoisempaa on tarkastella kahta viimeisintä vastakkainasettelua, jotka käytiin liigacupin välierissä kaudella 2017/18. Citizens voitti sekä ensimmäisen että toisen erän yhden maalin erolla. Vastakkainasettelulla ei kuitenkaan varmasti ole mitään merkittävää merkitystä Bristol vs Manchester City -ennusteeseen vuodelta 2023.

Bristol – Manchester City ennuste

Pep Guardiola on voittanut Englannin mestaruuden neljä kertaa Cityn valmentajana, ja myös liigacup on mennyt Manchesteriin neljä kertaa hänen kautensa aikana. Paljon arvostetumman FA Cupin entinen Bayern-valmentaja on kuitenkin voittanut toistaiseksi vain kerran (2019). Halu voittaa titteli uudelleen on sitäkin suurempi. Tie finaaliin Wembleylle on vielä pitkä. Ensin on tiistai-iltana suoritettava seuraava pakollinen tehtävä.

Ennen Bristolin ja Manchester Cityn kohtaamista vedonlyöntikertoimet heiluvat loogisesti selvästi Sky Bluesin suuntaan. Valioliigan kärkijoukkue kohtaa keskinkertaisen kakkosdivisioonan joukkueen, joka on voittamaton yhdeksässä Championship-ottelussa. Lisäksi ”The Robins” lähestyy kaksinkamppailua suurella odotuksella ja halulla.

Olemme kuitenkin vakuuttuneita siitä, että Citizens tuo odotettavissa olevasta henkilöstörochadesta huolimatta suhteellisen häiriöttömän menestyksen säännöllisen peliajan jälkeen. Näin ollen pelaamme Bristolin ja Manchester Cityn välistä vierasvoittovetoa puhtaalla pelillä mukaan lukien.

Tämän ykköskertoimet ovat yllättävän korkeat 2,00, mikä johtunee siitä, että Guardiolan joukkue on viime aikoina jäänyt harvoin ilman päästettyä maalia. Uskomme, että tämä muuttuu tiistai-iltana Ashton Gatella, ja otamme riskin kuuden yksikön vedolla.