Meneekö Braga jälleen jatkoon kotiyleisönsä edessä?

Euroopan liigan kahdeksan viimeisen puolivälieräpaikan joukossa on edelleen monia isoja nimiä, joita olisi hyvinkin voinut odottaa huippusarjan pudotuspelivaiheeseen. Ainoat kaksi todellista poikkeusta ovat Braga ja Glasgow Rangers. Molemmille seuroille Euroopan toiseksi tärkeimmän seurakilpailun puolivälieriin pääseminen on suuri menestys.

Jommallekummalle joukkueelle tämä ei kuitenkaan ole loppu. Ennen Bragan ja Glasgow Rangersin välistä ensimmäistä osaottelua vedonvälittäjät antavat vedonlyöntikertoimien mukaan Skotlannin hallitsevalle mestarille hieman paremmat mahdollisuudet jatkoonpääsyyn. Borussia Dortmundin valloittajia odottaa Portugalissa kuitenkin erittäin hankala ylämäki.

Euroopan liigan vuoden 2011 finalistia pidetään perinteisesti erittäin vahvana kotonaan, ja se on jo voittanut 16 parhaan joukossa nimekkään vastustajan AS Monacon. Koska Giovanni van Bronckhorstin valmentamat vierailijat ovat koko Euroopan Cup -kauden ajan kamppailleet tasaisen hyvin vieraissa, ensimmäinen ennustuksemme menee portugalilaisten suuntaan Braga – Glasgow Rangers -ottelun ensimmäisessä osaottelussa.

Braga – Tilastot & nykymuoto

Sporting Club de Braga on jo pitkään vakiinnuttanut asemansa neljäntenä voimana kahden ison lissabonilaisseuran ja FC Porton takana vuoden 2018 Euroopan mestareiden maassa. Seitsemän viime kauden aikana punavalkoiset ovat jääneet Primeira Ligan neljän parhaan joukkoon vain kerran. Tämän seurauksena maan pohjoisosasta kotoisin olevat pelaajat ovat myös pysyviä vieraita kansainvälisellä näyttämöllä. Valmentaja Carlos Carvahalin joukkue on tällä hetkellä Eurooppa-liigassa, koska se voitti edellisellä kaudella Portugalin cupin.

Tähän mennessä Braga on tehnyt pysyvän vaikutuksen Euroopan cupissa. Ryhmävaiheessa kolme voittoa riitti pudotuspeleihin, joissa se pudotti Mestarien liigassa testatun FC Sheriffin Tiraspolista. 16:nnen kierroksen ottelussa he pääsivät lopulta jatkoon AS Monacoa vastaan.

Braga rakentaa kotiedun varaan

Kummallakin pudotuspelikierroksella kotiottelut varmistivat nousun. Monegasseja vastaan perusta luotiin ensimmäisessä osaottelussa 2-0-voitolla kotiyleisön edessä, joten 1-1-tasapeli riitti toisessa osaottelussa ruhtinaskunnassa. Sheriffin kanssa käydyssä ottelussa Braga taisteli jopa 2-0-tappioasemasta ja voitti toisen erän kotonaan 2-0 ja voitti lopulta rangaistuspotkukilpailun.

Lopputulos on se, että Carvahalin joukkueella on valtava kotietu, joka perustuu myös historiaan. Viimeisistä 18 kotikentällään pelatusta Euroopan cupin ottelusta vain kaksi on hävitty. Sen sijaan voittoja on tullut tänä aikana yksitoista ja tasapelejä viisi. Myös viime viikonlopun kenraaliharjoitus kotonaan CL-neljännesvälierävastustaja Benficaa vastaan sujui suunnitelmien mukaan. ”Arcebispos” voitti 3:2, mikä vahvisti heidän neljättä sijaansa sarjataulukossa ja antoi heille lisää itseluottamusta torstai-illan kohokohtaa varten.

Kun otetaan huomioon vaikuttava kotivoima, joka näkyy myös neljänä voittona ja yhtenä tasapelinä viidestä EL-kotiottelusta kaudella 2021/22, ja kohtuullinen kunto, emme ole vastahakoisia lyömään vetoa Bragan ja Glasgow Rangersin kotivoitosta. Valmentaja Carvahal voi hyödyntää monenlaisia pelaajia. Muutoksia edellä mainittuun kotivoittoon Benficaa vastaan ei voida sulkea pois, sillä valmentaja jopa säästi joitakin avainpelaajia edellä mainitussa kaksintaistelussa.

Bragan ennakoitu kokoonpano:
Matheus; P. Oliveira, Carmo, Tormena; Y. Couto, Musrati, A. Horta, Gomes; Medeiros, R. Horta; V. Oliveira

Viimeisimmät ottelut, jotka Braga pelasi:

Liga Portugal
04/01 2022 – Braga 3 – 2 Benfica

03/20 2022 – Portimonense 1 – 2 Braga

Euroopan liigan loppuvaihe
03/17 2022 – AS Monaco 1 – 1 Braga

Liga Portugal
03/13 2022 – Braga 0 – 1 Gil Vicente

Euroopan liigan loppuvaihe
03/10 2022 – Braga 2 – 0 AS Monaco

Glasgow Rangers – Tilastot & nykyinen muoto

Glasgow Rangersin menestyksekkäimmät ajat ovat jo kauan sitten menneisyyttä. Lukuisien kansallisen tason mestaruuksien lisäksi ”Gers” voitti kerran jopa Euroopan cup-voittajien cupin vuonna 1972. Vuonna 2008 he pääsivät edellisen kerran merkittävään loppuotteluun kansainvälisellä tasolla, tuolloin vielä UEFA-cupissa. Sen jälkeen skotlantilaisen huippuseuran ympärillä on ollut hiljaista, mikä johtuu myös väliinputoamisesta.

Kuluvalla kaudella Rangers kuitenkin korvaa kaiken sen, mitä se ei ole onnistunut tekemään viime kausina. Erityisen huomionarvoisia ovat kaksi voittoa välierissä Borussia Dortmundia vastaan, vaikka BVB teki ensimmäisellä ja toisella kierroksella katastrofaalisen vaikutuksen puolustuksellisesti ja kutsui oletetun altavastaajan useaan otteeseen maalintekoon.

Onko Rangers yliarvostettu?

W

Tästä huolimatta Bundesliigan nykyistä kakkossijaa vastaan esitetyt esitykset ovat varmasti yksi tärkeimmistä syistä, miksi skottien etenemiselle Bragan ja Glasgow Rangersin välillä tarjotaan alhaisempia kertoimia. Emme kuitenkaan ole samaa mieltä tästä arviosta, varsinkaan jos torstai-illan ensimmäinen osaottelu vahvistaa trendin, jonka mukaan van Bronckhorstin yksikkö ei ole vieraissa läheskään yhtä vaarallinen kuin kotona.

Kuluvalla Europa League -kaudella pelatuista seitsemästä ottelusta vain Signal-Iduna Parkissa pelattu kohtaaminen oli voitto epävarmoja Borussia vastaan. Se ei voittanut Sparta Prahaa, Olympique Lyonia, Brøndby IF:ää, Red Star Belgradia eikä edes karsinnoissa Alashkertia ja Malmötä. ”Gers” jopa hävisi kolmesti, mikä ehdottomasti rohkaisi meitä tarkistamaan kertoimet kotivoitolle ottelussa Braga vs. Glasgow Rangers.

Toinen huomioon otettava seikka on henkilöstö. Edessä hollantilaisvalmentaja joutuu tulemaan toimeen ilman parasta hyökkääjäänsä Alfredo Morelosia, joka loukkaantui kansainvälisen tauon aikana ja oli jo poissa viikonloppuna ”Old Firm” -tappiossa Celticiä vastaan (1:2). Ilman lihaksikasta maalintekijää Valioliigan kakkonen – kuusi pistettä Celticin takana – menettää tärkeän ulottuvuuden pallollisessa pelissään. Kolumbialainen on ollut suoraan osallisena 21 maalissa 33 Europa League -ottelussaan.

Glasgow Rangersin ennakoitu kokoonpano:
McGregor; Tavernier, Goldson, Balogun, Bassey; Jack, Kamara; Aribo, Ramsey, Kent; Roofe

Viimeiset ottelut Glasgow Rangers:

W

Premiership
04/03 2022 – Rangers 1 – 2 Celtic Glasgow

03/20 2022 – Dundee FC 1 – 2 Rangers

Euroopan liigan loppuvaihe
03/17 2022 – Punainen tähti Belgrad 2 – 1 Rangers

FA Cup
03/13 2022 – Dundee FC 0 – 3 Rangers

Euroopan liigan loppuvaihe
03/10 2022 – Rangers 3 – 0 Punainen tähti Belgrad

Braga – Glasgow Rangers Suora vertailu / H2H ennätys

2019/20 seurat ovat kohdanneet kerran aiemmin Eurooppa-liigassa. Kuudentoista ottelun loppuottelussa skotlantilaiset onnistuivat voittamaan sekä ensimmäisen että toisen erän. Rangersista tuli Shakhtyor Donetskin jälkeen vasta toinen joukkue, joka on voittanut Bragan kansainvälisellä tasolla sekä ensimmäisessä että toisessa osaottelussa.

Braga – Glasgow Rangers Vinkki

Paperilla jäljellä olevissa kolmessa Eurooppa-liigan puolivälierässä on varmasti hieman nimekkäämpiä ja luultavasti korkeammalle arvostettuja seuroja. Sen ei kuitenkaan pitäisi mitenkään vähentää jännitystä Portugalin cupin hallitsevan voittajan ja Skotlannin mestarin välillä. Päinvastoin: Meidän silmissämme on täysin auki, kumpi näistä kahdesta seurasta pääsee välieriin.

Torstai-iltana pelattavassa ensimmäisessä osaottelussa nähdään lievää etua valmentaja Carlos Carvahalin joukkueelle, joka on pelannut kuluvalla Euroopan cup-kaudella viisi kotiottelua ja voittanut niistä neljä (yksi tasapeli). Itse asiassa punavalkoiset ovat kärsineet vain kaksi tappiota 18 viimeisessä kotiottelussaan Euroopassa.

Toisaalta Rangers on voittanut vain yhden seitsemästä kansainvälisestä vierasottelustaan kaudella 2021/22 (Dortmundissa). Lisäksi ”Gersillä” oli kaksi päivää vähemmän palautumisaikaa, koska se hävisi sunnuntaina derbyn Celticiä vastaan. Lisäksi Alfredo Morelosin poissaolo painaa, minkä vuoksi näemme kotijoukkueen suosikkina.