Jannik derrota al australiano por 6-3, 6-2 y 6-2 en dos horas de juego
El peligro australiano neutralizado sin problemas: Jannik Sinner vence a Poyprin por 6-3, 6-2 y 6-2 en dos horas y un minuto y se clasifica para la tercera ronda del US Open, vengándose así de la derrota sufrida en Madrid en 2021 en el único precedente que se había disputado hasta ahora entre ambos. El número 36 del mundo (pero a principios de agosto era el 19), ganador del Masters 1000 de Canadá en 2024, no consigue así la hazaña de convertirse en el primer jugador de la Era Open en eliminar por segundo año consecutivo al vigente campeón de Nueva York (en 2024, de hecho, derrotó a Djokovic en tercera ronda). En la siguiente ronda, Jannik se enfrentará a Denis Shapovalov: el canadiense ganó en cuatro sets contra Royer.
Por otra parte, encontrar contramedidas a este Sinner resultó casi imposible desde los primeros puntos. Como era de esperar, el desafío se decidiría con el servicio y Popyrin necesitaría altos porcentajes para evitar que Jannik tomara inmediatamente el control del intercambio. Sin embargo, en el primer set se quedó en un 43 % y, aunque subió ligeramente por encima del 50 %, tuvo que lidiar con los excepcionales números de la Zorro Roja en la respuesta a la segunda bola. Por otra parte, en cada turno, Sinner demuestra ser muy peligroso, ya que es capaz de quitarle tiempo al oponente desde la respuesta y así puede martillear con continuidad, en particular en el revés de Popyrin, su punto débil. El break que decide el primer set llega enseguida, en el segundo juego, con Sinner ganándose la bola de break con una respuesta que obliga inmediatamente al australiano a cometer un error. Con 30-40, es de nuevo Popyrin quien falla tras un intenso intercambio, con su revés que se queda en la red.
Primeros riesgos— Al comienzo del segundo set, el guion no cambia: el número uno aumenta la intensidad y enseguida se adelanta en el tercer juego, con el break. En los dos primeros puntos vuelve a desequilibrar a Popyrin por el lado del golpe derecho, luego se pone 0-40 con un smash ganador y cierra el juego obligando de nuevo a su rival a una defensa imposible en el revés. La única nota negativa es el porcentaje de primeros servicios de Jannik, que nunca supera el 50 %: y si bien es cierto que lo compensa con la solidez de los segundos, unos porcentajes tan bajos pueden volver a meter en juego al australiano en la respuesta. Y así ocurre en el sexto juego, cuando Popyrin consigue las tres primeras bolas de break del partido, anuladas por la Volpe Rossa con dos golpes ganadores y un ace de segundo. La larga pausa que se toma el número uno tras un prolongado intercambio es quizás síntoma de que su condición física aún no está al máximo tras el virus, pero la preocupación dura un instante: en el juego siguiente, tras escapar del peligro, Sinner consigue otro break y se lleva el parcial a pesar del 38 % de primeros servicios en el set.
Misión cumplida. Al comienzo del tercer set, Sinner tiene que anular dos bolas de break en el tercer juego, gracias a un golpe de derecha gratuito de Popyrin y a un error forzado por el empuje del italiano. En los puntos de ventaja, otros dos errores del australiano. Una vez más, pasado el peligro, Jannik se desata: en el cuarto juego, tres errores no forzados de Popyrin llevan al n.º 1 al 0-40 y allí Popyrin es arrollado por la respuesta y no puede defenderse con el revés, que se detiene en la red. Ahora solo queda bajar, y el break del 5-2 cierra definitivamente las hostilidades. Para Sinner se trata de la 23ª victoria consecutiva en Grand Slams sobre cemento y la 41ª en las primeras 50 jugadas en Majors sobre rápido, séptimo de todos los tiempos (Connors y McEnroe son los primeros con 46-4).
