El mexicano, que volverá a la F1 con Cadillac en 2026, contó su experiencia en el equipo: «Horner me dijo enseguida que el coche estaba construido para Verstappen. Si ganaba, era un problema; si iba despacio, era aún peor. Imposible».

«El psicólogo me costaba 6000 libras por sesión». En poco menos de un mes, Sergio Pérez volverá a la pista con su Cadillac. Lo hará después de un año lejos del volante, pero, sobre todo, después de cuatro temporadas en Red Bull en el incómodo papel de «segundo» de Max Verstappen: «Una situación difícil de soportar, solo alguien realmente fuerte mentalmente puede resistir algo así». Entonces, el mexicano decidió hablar, revelando secretos y dificultades de sus años en Milton Keynes.

La historia entre Red Bull y Sergio Pérez se interrumpió bruscamente a finales de 2024, cuando la decepcionante temporada del mexicano convenció a Helmut Marko de romper la renovación por dos años firmada unos meses antes. Sin embargo, Pérez se dio cuenta desde los primeros meses de que el ambiente dentro del equipo no era de los más fáciles: «Cuando llegué, me costó mucho trabajo», cuenta el piloto en el podcast Cracks, «los resultados no llegaban, hasta el punto de que me aconsejaron ir a un psicólogo». Y Checo fue. Lástima que «unos meses después, me llegó una factura de 6000 libras a la fábrica… por una sola sesión. Le dije que se la enviara a Helmut Marko. Y al final la pagó él».

«¿MAX? UN INFIERNO»—  Para complicarlo todo, estaba la incómoda convivencia con Max Verstappen. «Un auténtico infierno —cuenta Pérez—, probablemente el peor papel que te puede tocar en la F1». Pero las prioridades del equipo estaban claras. «En nuestra primera reunión, Horner me explicó que el coche estaba construido a medida para Max y que el equipo utilizaba dos solo porque así lo exigía el reglamento». Una situación evidente también en la pista: «Ser más rápido que Max era un problema, ir más lento aún peor… todo era un problema. Y cuando ganaba yo, el ambiente era realmente muy tenso».

LA NEUMONÍA DE EMILIO—  Emblemático, además, fue un episodio al final del mundial de 2023, cuando Red Bull impuso a los pilotos el doblete en el campeonato. «Habría sido la primera vez en la historia del equipo —cuenta Pérez— y yo estaba en plena lucha con Hamilton por el segundo puesto. La presión era enorme y, poco antes de uno de los Grandes Premios decisivos, en Catar, mi hijo enfermó de neumonía. Tenía que elegir, así que le pregunté al médico si Emilio estaba en peligro de muerte. Al final, pasé toda la semana en el simulador, mientras en la fábrica me tachaban de loco. Esto da una idea de lo mucho que me he entregado a Red Bull: tanto dentro como fuera de la pista, siempre he dado el 100 % de mí».
¿EL FIN DE LA RULETA?—   Sin contrato para 2025, Pérez vio cómo su asiento en Red Bull pasaba a manos del neozelandés Liam Lawson, que luego fue relegado a Racing Bulls tras solo dos carreras. «Sabía perfectamente lo que iba a pasar con Liam. El equipo también lo sabía, y cuando le pregunté a Horner qué harían en caso de dificultades, la respuesta fue simplemente «usaremos a Yuki». ¿Y si las cosas tampoco funcionaran con él? «Tenemos muchos pilotos… los usaremos a todos», me respondió». Una auténtica ruleta que, con la despedida de Horner y Marko, podría finalmente detenerse.