Stroud vs. Flacco – ¿qué cuento de hadas continuará?
¡Los playoffs, baby! Ahora la temporada de la NFL empieza de cero, por así decirlo, y a partir de ahora, cada partido es una eliminatoria en la que sólo cuenta la victoria. Cuando los Houston Texans y los Cleveland Browns abran la postemporada el sábado por la noche, dos sorprendentes aspirantes a los playoffs se enfrentarán en Texas.
DeMeco Ryans y su equipo lo han conseguido. Al ganar el partido «a vida o muerte» contra los Colts, la franquicia de Texas se aseguró un boleto a playoffs por primera vez desde 2019. Gracias a la derrota de los Jaguars en la última jornada, incluso lograron ganar la división Sur de la AFC y así el cuento de hadas del head coach de 1er año Ryans y su quarterback novato C.J. Stroud continúa en la postemporada
La franquicia de Cleveland entrenada por Kevin Stefanski se clasificó para los playoffs muy pronto, a pesar de que el quarterback titular se lesionó durante la temporada y los suplentes demostraron ser un error en varias ocasiones. Sin embargo, Joe Flacco, de 38 años, a quien los Browns sacaron de su retiro, por así decirlo, llevó al equipo a cuatro victorias en cinco partidos y terminaron la temporada regular con once victorias y seis derrotas, lo que fue suficiente para el segundo lugar en la AFC Norte. La casa de apuestas Betano, por ejemplo, ve ahora a los visitantes ligeramente por delante en la primera ronda de playoffs y las probabilidades de que Cleveland gane por primera vez en la postemporada desde 2021 son de 1,70.
en el partido Texans Vs.
Houston Texans – Estadísticas & forma actual
Antes de analizar al equipo local, hay un jugador que tiene mucho en común con ambas franquicias y merece una mención, aunque no vaya a participar en el choque directo. Ese jugador es Deshaun Watson y vamos a saltar a 2021: Watson tiene contrato en Houston, pero dijo en la temporada baja que ya no quería jugar para el equipo. Sin embargo, su traspaso se cayó debido a acusaciones de acoso sexual. El 19 de marzo de 2022, el playmaker -que en ese momento también estaba suspendido por la NFL- fue traspasado de Texas a Ohio a cambio de tres valiosos picks. Tengan paciencia con nosotros, sin embargo, por abstenernos de darle a nuestro pronóstico Texans vs Browns el apodo de «Watson Bowl»
Pronóstico positivo para el futuro
Mientras tanto, el novato y 4ª elección C. J. Stroud es el nuevo director de juego de los Texans, convirtiéndose en el primer quarterback desde Watson en llevar a la franquicia a los playoffs. El equipo perdió el último partido de postemporada en 2020 por 31:51 en Kansas City.
La pregunta más importante para la fuerte ofensiva de pase de los anfitriones será quién puede alinearse en el NRG Stadium el sábado por la noche. Ciertamente hay esperanza de que los receptores anchos sean apoyados por Robert Woods o Noah Brown. Recientemente, Nico Collins y Dalton Schultz han sido casi los únicos receptores de pases y eso podría ser un verdadero problema en el próximo partido. El equipo mueve el balón por tierra por debajo de la media en comparación con el resto de la liga y ahora una de las mejores defensas de carrera espera a los dos running backs Devin Singletary y Daemon Pierce.
Con 20,8 puntos, la unidad defensiva de los Texans en realidad permite menos puntos que sus próximos rivales. Sin embargo, la defensa de pases, que se ha visto mermada por las lesiones, debe destacarse ahora como el grupo de personal más débil. Las carreras rivales, por otro lado, han sido bien defendidas a lo largo de la temporada, incluso si los Colts fueron capaces de registrar 227 yardas de carrera en la última jornada.
Jugadores Clave:
- QB: C. J. Stroud
- RB: Devin Singletary
- WR: Nico Collins
- TE: Dalton Schultz
- K: Ka’imi Fairbairn
Cleveland Browns – estadísticas & forma actual
Hablemos de Watson por última vez: El playmaker de horrendo contrato sólo participó en seis partidos esta temporada debido a las lesiones, aunque Cleveland ganó cinco de ellos. Tras su retirada, el cuerpo técnico inició experimentos con PJ Walker y Dorian Thompson-Robinson en la posición de quarterback, pero ninguno convenció. Con Flacco, cierta línea de base en el juego de pase regresó a esta posición y sus estadísticas se leen de manera bastante impresionante
Furioso regreso de Flacco
Cinco veces lideró a los Browns en el campo desde el principio, en cuatro partidos lanzó el balón para más de 300 yardas y anotó un total de 13 touchdowns. Sus rivales interceptaron uno de sus pases ocho veces, y dos de esas intercepciones llegaron contra los Texans en su primer encuentro hace unas semanas. Aun así, Cleveland ganó y Amari Cooper hizo historia en la franquicia al atrapar pases para un total de 265 yardas.
¿Encontrarán los visitantes la forma de volver a utilizar tan bien a sus receptores de pases en el próximo duelo? Si lo hacen, el duelo Texans vs. Browns casi pide a gritos un pronóstico de que se romperá el over/under de 44,5 puntos. Junto a Cooper, ha sido el ala cerrada David Njoku en particular quien ha impresionado como receptor desde que Flacco asumió el rol de pasador. Registró 390 de sus 882 yardas de recepción y cuatro de sus seis touchdowns en cinco partidos con el veterano.
En términos de yardas por partido promediadas por los oponentes, la defensa de los Browns fue la mejor que la NFL tuvo para ofrecer en la temporada regular y fue la defensa de pase en particular, la que permitió 164,7 yardas, más que cualquier otra unidad. Nuestra predicción es que ahora se enfrentarán a un reto mayor que en la Semana 16, cuando los Texans se enfrentaron a los Browns por primera vez. La razón de esto es C.J. Stroud. Si Stroud tiene un poco más de tiempo para mostrar a sus creadores de juego, atacará estos emparejamientos. También es interesante observar que la defensa de Cleveland sólo ha permitido una media de 21,3 puntos a lo largo de la temporada, ¡pero ha encajado una media de 29,6 puntos a domicilio!
Jugadores Clave:
- QB: Joe Flacco
- RB: Jerome Ford
- WR: Amari Cooper
- TE: David Njoku
- K: Dustin Hopkins
Récord cara a cara / H2H entre Houston Texans y Cleveland Browns
En el primer encuentro, el director de juego del equipo local faltó por lesión, lo que dejó a Houston sin opciones en Nochebuena. En el duelo, ambos equipos movieron el balón principalmente por aire, como muestran claramente las estadísticas de 585 yardas de pase por 126 yardas de carrera. Sin embargo, el marcador de 36-22 desmiente en cierto modo el dominio de la defensa de los Browns en el partido, ya que los Texans movieron el balón para un total de 106 yardas en sus primeras nueve series ofensivas. Los únicos siete puntos – hasta siete minutos para el final – vinieron de un touchdown de retorno de kickoff de 98 yardas de Pierce. No fue sino hasta el tiempo de la basura con 7:36 restantes que dos touchdowns y una patada de onside exitosa fueron anotados.
Punta Houston Texans – Cleveland Browns
Dado el transcurso del partido y el resultado del primer partido y el hecho de que el equipo local ahora probablemente puede atacar más en el juego de pase que hace tres semanas, creemos que el diferencial de puntos es demasiado bajo. Por eso, en el primero de los seis partidos de comodines, también vamos a elegir a los Houston Texans y a los Cleveland Browns para descifrarlo.
El hecho de que los visitantes sean favoritos por 2,5 puntos parece totalmente justificado si tenemos en cuenta en qué punto de su desarrollo se encuentran estos equipos. La experiencia del quarterback también favorece claramente a Cleveland, porque mientras Flacco ya tiene una victoria en la Super Bowl (2013) en su haber, Stroud está en su primer año en la NFL. No obstante, no creemos que el duelo vaya a ser tan claro como el primer encuentro, por lo que también nos tienta la opción de otorgar al equipo local un hándicap de 3,5 puntos, que puede utilizar para ganar el partido. A nuestros ojos, existe incluso la posibilidad de que Houston gane a Cleveland
En cuanto a los anotadores de touchdowns, hay algunos candidatos calientes en el choque entre los Texans y los Browns. Las probabilidades para los sospechosos habituales – Collins y Schultz en el lado local y Cooper y Njoku en el lado visitante – también ofrecen un gran valor. Con tantos creadores de juego, sin embargo, es difícil tomar una decisión, por lo que nuestro consejo final es que se anotarán al menos cinco touchdowns en el partido
