El seleccionador italiano en vísperas del partido de la novena jornada del Grupo I: «No pienso en los playoffs. Solo tengo en mente el partido de mañana, no voy más allá».

Rino Gattuso no hace regalos y no quiere otro resultado que no sea la victoria en Moldavia. Aunque una victoria de Noruega sobre Estonia, que jugará mañana a las 18:00, podría hacer que nuestro resultado fuera inútil. «Recuerdo cuando jugamos aquí en Moldavia con Lippi», afirmó Rino, «y no fue fácil, como tampoco lo será mañana. No había partidos fáciles antes y tampoco los hay ahora. Hay que tener mucho respeto, porque si no respetas a tus rivales, lo tienes difícil. Quien tenga en mente el 11-1 de Noruega contra esta Moldavia se equivoca. La Moldavia actual no es la del 11-1… Si se repitiera ese partido diez veces, sería difícil que se repitiera ese resultado. En Reggio Emilia sudamos y nos esforzamos: mañana se necesita compromiso y respeto por los rivales para llevarse los tres puntos. Lo repito para que quede claro: Moldavia puede ponernos en dificultades y habrá que pedalear y respetar al rival. Tiene un equipo con virtudes y defectos: conozco a Ionita y lo que ha hecho en Italia. Hemos preparado el partido pensando en Moldavia y no en un solo jugador».

Gattuso habló luego de la alineación: «Confirmo que habrá cambios y los hago sin miedo porque confío en mis chicos: todos se merecen una noche como la de mañana. Quiero dar las gracias al grupo porque pensaba que podían pasar ciertas cosas y, en cambio, ha habido un gran sentido de pertenencia a Coverciano. Sabemos cómo funciona y que hay muchos partidos en este periodo en el que los jugadores tienen muchos minutos… En cambio, seguimos por el buen camino. Barella, por ejemplo, podría haberme pedido venir a Milanello y, en cambio, está aquí con nosotros. Todos quieren estar aquí con sus compañeros y crecer como grupo, estando juntos. No todo es un hecho. ¿Gabbia? No será titular, pero el objetivo es darle minutos también a él. ¿En la portería? Espacio para Vicario y no para Donnarumma. En ataque, en cambio, estarán Scamacca y Raspadori: ellos dos serán titulares, pero no hay que exagerar porque conocemos las características y la balística de Scamacca. Sabemos lo que nos puede aportar: debe estar tranquilo y hacer un partido serio. ¿Dimarco? Se ha extendido la opinión de que solo podía jugar 60-65 minutos. Él ha puesto de su parte para quitarse esa etiqueta y lleva bastante tiempo ofreciendo actuaciones importantes. Mañana, repito, habrá muchos cambios y Dimarco es uno de los que descansará. Es justo dar descanso a estos chicos porque los veo trabajar y es justo darles a todos su oportunidad. No estoy regalando nada a los que vayan a jugar. Haremos un gran partido, estoy convencido de la capacidad de todos los que están aquí. Quien salga al campo lo hará porque se lo merece, no para contentar a nadie».

Orgullo—  El seleccionador elogió a Sinner: «Sinner me llena de orgullo, pero también Musetti: ayer estábamos en el sofá con mis colaboradores y nos quedamos hasta medianoche viendo a Musetti. El deporte emociona cuando alguien representa nuestra bandera. Para mí, sin embargo, es un motivo de orgullo ver a los 6-7 millones de personas que ven a Italia en cada partido: es un dato que pido. Queremos que la gente vuelva a enamorarse. Ese apego a la camiseta y esas ganas nunca deben faltar: los siento por parte de la gente cuando voy por los estadios y nuestros jugadores también deben tenerlos. Todos deseamos ver a Italia en el Mundial. ¿Las eliminatorias? Soy sincero, mi cabeza está en el partido de mañana y no voy más allá. Quiero ver el crecimiento, cómo entrenan, cómo se compenetran. Espero otra gran actuación».