Entre interminables desplazamientos y husos horarios que superar, el equipo kazajo llega a Milán con el riesgo de convertirse pronto en víctima propiciatoria. Pero Chivu no está dispuesto a aceptar bajones de concentración, también debido a la aparente solidez del equipo de Urazbakhtin

La historia es de las románticas. Casi con contornos de cuento de hadas. La Cenicienta de la Champions League que, sin embargo, a diferencia de la princesa Disney, para vivir su cuento de hadas, tiene que pasar horas y horas de viajes, vuelos internacionales (casi intercontinentales), escalas y recuperarse de fuertes cambios horarios. Porque Almaty será la ciudad más poblada de Kazajistán, pero está a casi 7000 km del estadio de San Siro. Y esos kilómetros se notan. ¿Influirán las 10 horas de vuelo para llegar a Milán en el partido contra el Inter previsto para mañana? Es pronto para decirlo, teniendo en cuenta también que el equipo kazajo tiene algunas carencias (o sobre todo) a nivel técnico. Sin embargo, lo que es seguro es que el equipo campeón de la Qazaqstan Prem’er Ligasy tendrá toda la intención de disfrutar de un escenario tan prestigioso como el Meazza. Con la misma alineación que acaba de triunfar en la liga: el domingo 26 de octubre, el Kairat conquistó otro título al empatar en casa contra el Astana, y hoy espera repetir un éxito que, sobre el papel, parece mucho más complicado en casa del Inter.

Hasta ahora, el Kairat ha jugado tres partidos en Europa, sumando un punto en su debut contra el otro equipo revelación, el Pafos, y ninguno contra el Sporting de Lisboa y el Real Madrid. Un gol marcado y nueve encajados. Pero cuidado con dejarse engañar por los números: el equipo kazajo es sólido y físicamente fuerte, a pesar de que los goles encajados digan lo contrario. Contra el Real Madrid se mantuvo en el partido durante gran parte de la primera parte, y solo se vio en desventaja por un penalti antes de que los blancos se alejaran en el marcador al final. Lo mismo ocurrió en el partido contra el equipo portugués: solo perdía al final de los primeros 45 minutos, pero luego se derrumbó con tres goles encajados en tres minutos. Una clave táctica que el Inter podrá aprovechar mañana para enviar a Chivu al Olimpo de los técnicos récord, ya que el rumano podría convertirse en el primer entrenador de la historia en ganar sus cuatro primeros partidos europeos sin encajar ni un solo gol. ¿Lo habrá pensado? Probablemente, pero primero hay que superar al Kairat. «No escucho los rumores», dijo el técnico nerazzurro al presentar el partido, «sé que nos espera un partido importante y nada fácil. Nunca se da por sentado ganar en la Champions League. Nos enfrentamos a un equipo que ha superado cuatro rondas preliminares, eliminando incluso al Celtic».

bloque kazajo y…—  Hasta ahora, el entrenador kazajo Rafael Urazbakhtin ha optado a menudo por un 4-2-3-1 que se transforma en un 4-4-2 en fase de no posesión para ganar solidez. Y la plantilla, principalmente, se basa en jugadores nacionales con la dosis justa de fantasía aportada por los extranjeros: hay 15 «locales» en un grupo de 28 fichados. ¿El resto? Hay algunos jugadores de Europa del Este (Rusia, Bielorrusia, Serbia y Georgia), un par de portugueses, dos israelíes con pasaporte alemán y cuatro brasileños, todos en la delantera (Ricardinho, Joao Paulo, Edmilson y Elder Santana). Sin embargo, el 50 % de ellos no estará disponible por lesión. En los dos primeros partidos, Kalmyrza fue el portero titular, superado en la jerarquía en el último (y único partido sin encajar goles del Kairat) por Anarbekov. Pero, en general, los once son a menudo los mismos: la línea defensiva está compuesta por Tapalov, Martynovich, Sorokin y Machado Mata, en el centro Kasabulat y Arad, mientras que hay más variaciones en el mediocampo. El pilar del equipo es el más joven de todos, Dastan Satpaev, nacido en 2008, con 14 goles y 7 asistencias en 26 partidos de liga. Más de uno jura que llegará lejos, mientras que el Chelsea se ha adelantado a la competencia y ha pagado al Kairat casi dos millones y medio de euros para incorporarlo a partir del próximo verano al equipo sub-21 de los Blues. ¿Triunfará el chico? El Inter espera que no sea así. O al menos no a partir de hoy…