El cómico siciliano vuelve a la televisión con el «GialappaShow»: «Jugaba en la calle con el Super Santos y me encantaban los números 10. Me gustaría tener a Yuri Chechi conmigo en el escenario, me ha traído suerte».

No bastó… con un poco de magia para convertirlo en un futbolista famoso, pero, a cambio, Mago Forest, cuyo nombre real es Michele Foresta, siguió siendo un apasionado del fútbol. Y en la nueva temporada de GialappaShow, que comienza el lunes en Tv8, tendrá la oportunidad de confirmarlo.

Mago Forest, ¿era deportista de joven?

«Sí, jugaba mucho en la calle con el mítico Super Santos e inventábamos campos en los lugares más extraños. Sin embargo, en Nicosia, los campos estaban todos en cuesta arriba o cuesta abajo y, a menudo, quien elegía el campo, ganaba. A veces jugábamos en el que estaba cerca de la casa del tío Filippo, un granjero de la zona, y cuando el balón acababa en su huerto, él no protestaba: lo cortaba por la mitad con un cuchillo y nos daba las dos mitades para que las usáramos como sombreros. Otro campo tenía una portería cerca de un barranco donde el balón caía puntualmente. Lo recogía el portero si era gol o quien había chutado, si no marcaba. Cuántas veces subí y bajé por ese barranco…».

¿Soñaba con ser futbolista?

«Sí, pero no se me daba muy bien ni ser portero ni delantero centro. Mis ídolos eran Zoff y Anastasi».

¿Recuerda los primeros partidos de fútbol que vio por televisión?

«Los de México 70 en el bar. Y luego los que emitía la Rai los domingos: retransmitían uno de los dos tiempos, el más divertido o el que tenía más goles».

¿Y en el estadio?

«En el mítico estadio de Nicosia no entrábamos para no pagar la entrada y escalábamos Rocca Palta, que era una especie de… tercera grada de San Siro. Desde allí solo se veía una portería y lo que pasaba en la otra parte lo entendíamos por las reacciones de los jugadores. Al igual que con los partidos de la Rai, estaba destinado a ver solo una parte de lo que sucedía».

Si hubiera emprendido la carrera de futbolista, ¿se habría hecho famoso como…?

«Me habría convertido en el suplente del suplente del suplente, incluso en los partidos semanales. Pero si hablamos de sueños, habría sido bonito ser como Magic Box Gianfranco Zola. Y además sería baronet… Me gustaba como futbolista y lo admiro como persona».

¿Se siente un número 10?

«Me encantaban ese tipo de jugadores: Zola, Platini, Del Piero, Antognoni, Beccalossi, Baggio».

¿Un futbolista que podría haber sido cómico?

«Cuando trabajaba en los pueblos, conocí a un joven Antonio Conte que estaba allí de vacaciones con Rampulla, Napoli y Alessio. Conte es muy simpático. Por trabajo, he estado a menudo con Demetrio Albertini y él también es genial».

Totti, Balotelli o Vieri: ¿quién «llena» más la pantalla?

«Todos son grandes jugadores. Me cae bien Balotelli, que con la selección nacional nos hizo soñar aún más. Leí que de joven se metía en muchos líos. Me hubiera gustado hacer un programa con él titulado «Una noche con Balotelli»».

¿Hay algún deportista con el que le gustaría compartir escenario?

«Yuri Chechi. En los primeros años de Zelig, concretamente en 1997, cuando acababa de ganar la medalla de oro olímpica, buscaba una palabra mágica como «Sim Sala Bin» o “Abracadabra” y acuñé «Yurichechi, Chechiyuri». Me ha traído mucha suerte».

Como entrenador, ¿qué formación utilizaría?

«El 5-5-5. Al estilo de Oronzo Canà».

¿Contaría con los Gialappi en su equipo técnico?

«Nooooo. Escuchar sus críticas y sus bromas incluso cuando entreno, ni hablar. Pero los contrataría como recogepelotas».

Como seguidor de la Juventus, ¿hay «chispas» con Marco Santin, seguidor del Inter?

«No hay chispas porque evito estar cerca de él cuando juega el Inter y, por seguridad, también el día antes y el día después. La verdad es que a él le importa más; yo soy un seguidor tibio».

En uno de los avances de la nueva temporada de GialappaShow, que se estrena en TV8 todos los lunes a las 21:30, retoma el cántico de estadio «Solo hay un capitán». ¿Quién ha sido «su» capitán, en el campo y en la vida?

«En el ámbito laboral, durante mucho tiempo tuve un capitán… con tres cabezas, las de Marco, Carlo y Giorgio de Gialappa’s, pero ahora que Carlo se ha ido, solo hay dos. En la vida, mi capitán es Homer Simpson».

Si pudiera hacer aparecer a un jugador del pasado en la plantilla actual de la Juve, ¿a quién elegiría?

«A José Altafini, porque nos cuesta ganar y nos vendría bien alguien que entrara y decidiera los partidos».

¿Cómo fue tener a CR7 en el Bianconero?

«Ronaldo es un extraterrestre que también aterrizó en la Juve. Me alegro de haberlo disfrutado. Con nosotros marcó un centenar de goles, aunque el más bonito, el de chilena, lo hizo en Turín, pero contra la Juve».

¿Cómo fue trabajar con un aficionado del Nápoles como Arbore?

«Un honor. Él fue la otra televisión, la otra música, la otra radio… Espero haber absorbido un poco de su alegría, de su forma de no tomarse nunca en serio. En «Indietro tutta» era un chaval novato y tuve la suerte de estar con dos lobos de mar como él y Frassica. Si voy por el buen camino, y aún no sé si lo estoy, el mérito también es suyo».

Por cierto, ¿qué tal se le da cantar?

«Muy mal, y digo muy mal solo porque no se me ocurre un adverbio más negativo. En lo más alto de la lista de cosas que no sé hacer está cantar».

¿Volvería con gusto al escenario de San Remo?

«He estado dos veces con Baglioni como director artístico y ya está bien: ha sido una de mis experiencias más emocionantes. No diría que no si me llamaran, pero no lo espero».

¿Para ver a Italia en el Mundial se necesita… magia?

«Demasiado, saltarse tres seguidas. Ni siquiera lo pienso».

¿Le gusta Gattuso como seleccionador?

«Me gusta mi colega Gattuso. En Italia hay 60 millones de seleccionadores nacionales y yo soy uno de ellos. Por eso somos colegas. Se nota que tiene ganas de ganar y que, como cuando jugaba, se entrega en cuerpo y alma. Esperemos que el obstáculo de los playoffs no sea demasiado alto».