El director del equipo: «Si al comienzo de la temporada nos hubieran dicho que nos encontraríamos en esta situación a dos Grandes Premios del final, lo habríamos firmado».

A pesar de que la sombra de Verstappen se ha vuelto aún más amenazante tras la doble descalificación de Las Vegas, no habrá órdenes de equipo en McLaren para favorecer a Lando Norris. Así lo ha subrayado el director del equipo, Andrea Stella, quien ha confirmado que el piloto británico y Oscar Piastri serán libres de luchar por el título hasta el final del campeonato: «No hay ningún motivo para cambiar nada en la gestión de los pilotos. Siempre hemos dicho que dejaremos a los dos pilotos la posibilidad de luchar por el título mientras las matemáticas lo permitan. Así será en Catar. Hay que recordar que si alguien nos hubiera dicho al principio de la temporada que nos encontraríamos en esta situación a dos Grandes Premios del final, ¡lo habríamos firmado! Ahora nos estamos preparando para luchar por el doble título mundial con confianza y conciencia de nuestros medios». Por lo tanto, Norris, que podría cerrar el tema del Mundial ya en Lusail, no podrá contar con la ayuda de Piastri. Este último es actualmente segundo en la clasificación, a 24 puntos de su compañero de equipo y empatado a puntos con Verstappen.

Stella también volvió a referirse a la doble descalificación de Las Vegas, analizando los problemas técnicos que la causaron: «La causa específica que llevó a la descalificación fue la aparición inesperada de un porpoising extenso (un rebote vertical, o salto, del coche generado por la aerodinámica de efecto suelo que caracteriza a los monoplazas de la generación actual, ndr), que provocó fuertes oscilaciones verticales del coche. El nivel de porpoising se vio agravado por las condiciones en las que corrió el coche durante el GP. Esto no se había previsto, teniendo en cuenta lo que habíamos observado en los entrenamientos y las previsiones de la ventana operativa del coche en carrera. Basándonos en los datos recopilados en los entrenamientos libres, creemos que no tomamos riesgos excesivos en términos de altura respecto al suelo. También añadimos un margen de seguridad para la clasificación y la carrera con respecto a los entrenamientos. Sin embargo, este margen se vio frustrado por la repentina aparición de fuertes oscilaciones verticales, que provocaron que el coche tocara el suelo». El director del equipo de Woking destacó la acertada decisión de la FIA, a pesar de que la infracción fue mínima: «Confirmamos junto con el delegado técnico que la medición del grosor del skid era correcta. Aunque el desgaste excesivo es mínimo y solo se da en un punto (0,12 mm para Lando y 0,26 mm para Oscar), el reglamento es muy claro: los skids traseros deben tener al menos 9 mm al final de la carrera en todos los puntos. A diferencia de lo que ocurre con las normas deportivas o financieras, no existe proporcionalidad en la aplicación de las sanciones por infracciones del reglamento técnico». En cualquier caso, la Federación, como recordó Stella, subrayó la buena fe de McLaren, especificando que no hubo un intento deliberado de eludir el reglamento.

LA REACCIÓN—  Una doble descalificación en un momento tan crucial del año es un golpe difícil de digerir, pero Andrea Stella se mostró satisfecho con lo que vio en la fábrica después de lo ocurrido en Las Vegas: «Al recorrer la fábrica esta semana, me impresionó especialmente lo profunda y sólida que era la base cultural del equipo. La reacción se centró por completo en asimilar lo que había que aprender, eliminar toda negatividad y asegurarnos de salir más fuertes de situaciones como esta. Me ha alegrado mucho ver cómo el equipo se ha convertido en un grupo maduro de pilotos unidos y proyectados hacia el futuro. Episodios como este nos hacen crecer. Son dolorosos, no hay que negarlo, pero el dolor también forma parte de nuestro deporte. En McLaren no existe una cultura de la culpa, sino una de progreso y crecimiento constante. Estoy seguro de que todos estamos deseando que llegue el viernes por la tarde en Catar para poder dar a Lando y Oscar el mejor coche posible, para que sean los únicos pilotos capaces de ganar el título mundial».