Ο πρώην αμυντικός της Inter, της Genoa και της Toro: «Κοιμόμουν στο σπίτι του Lucio στη Sovigliana, είναι ένας πολύ γενναιόδωρος άνθρωπος και ένας σπουδαίος προπονητής. Έκανα τον Mazzone να αλλάξει γνώμη: νόμιζε ότι ήμουν ένας γυναικάς, αλλά μετά με χαρακτήρισε μεγάλο επαγγελματία».

Ο Fabio Galante είναι ένας χαρούμενος άνθρωπος με μια ευγενική χαρά, μια φυσική ικανότητα που αποτελεί το μουσικό υπόβαθρο της καθημερινότητάς του. Κρατάει τον ήλιο στην τσέπη του, στις φωτογραφίες – είκοσι χρόνια πρόσωπα, μαλλιά με τζελ και πέντε διαφορετικές φανέλες – χαμογελάει συχνά, λέει για τον εαυτό του ότι είναι τυχερός «ότι αν ο Κύριος με έβλεπε μια μέρα λυπημένο, θα μου έριχνε ένα παλούκι στο κεφάλι και θα μου έλεγε: τι άλλο θέλεις από τη ζωή;». Ο πατέρας και η μητέρα του, Giovanni και Maria, είχαν ένα εργοστάσιο παπουτσιών στο Monsummano Terme, το χωριό όπου μεγάλωσε ο Fabio, έφτιαχναν σόλες για παπούτσια, εκεί πήγαινε και ο ίδιος να δουλεύει όταν ήταν μικρός και ίσως από εκεί προέρχεται – όπως λένε – η ικανότητά του να κρατάει τα πόδια του στο έδαφος, το αίσθημα της πειθαρχίας και η συνειδητοποίηση ότι η αλήθεια του παπουτσιού δεν βρίσκεται στο επάνω μέρος, αλλά στην άνετη στήριξη που προσφέρει η σόλα.

Galante, κάποτε είπατε: «Αν ήμουν πιο άσχημος, θα είχα καλύτερη καριέρα». Επάνω μέρος, σόλα. Έξω, μέσα. Αισθητική, ουσία. Πάντα καταλήγουμε εκεί. Αυτό που βλέπουν οι άνθρωποι σε εμάς, αυτό που είμαστε.

«Το είπα, και υπάρχει λίγη αλήθεια σε αυτό. Ναι, ήμουν όμορφος, τότε έβγαινα με κορίτσια από τον κόσμο του θεάματος, αλλά την Κυριακή, μόλις έκανα ένα λάθος, άρχιζαν τα δηλητήρια: ποιος ξέρει πού ήταν ο Galante χθες το βράδυ. Είναι δύσκολο να ξεφορτωθείς τις ετικέτες, εγώ πάντα τις αγνοούσα, αλλά ορισμένα σχόλια με πλήγωναν. Υπήρχε και ζήλια. Μια φορά τηλεφώνησα σε έναν δημοσιογράφο που μου είχε δώσει 5 στο βαθμολόγιό μου. Του ζήτησα να μου εξηγήσει την αξιολόγηση και μου απάντησε: «Τι σε νοιάζει για ένα 5 με όλες τις γυναίκες που έχεις;». Έπεσαν τα χέρια μου, αλλά τι τρόπος είναι αυτός να συγκρίνεις;».

Πώς ήσασταν ως παιδί;

«Έπαιζα επιθετικός, ήμουν οπαδός της Ίντερ. Και συμπαθούσα την Τόρο, επειδή είχε τον Τσίτσιο Γκρατσιάνι. Ο πατέρας μου μου έλεγε: «Κοίτα πώς κινείται ο Γκρατσιάνι και κάνε τον». Στα δεκατέσσερα χρόνια ήμουν στην ομάδα νέων της Έμπολι: όλα ξεκίνησαν από εκεί».

Στην Έμπολι γνωρίζετε τον Σπαλέτι.

«Ήταν ο βετεράνος της ομάδας, μου φέρθηκε σαν μεγαλύτερος αδελφός. Μου έμαθε τα πάντα. Έμεινα για πολύ καιρό στο σπίτι του, στη Σοβιλιάνα, με τη μητέρα του, την Ίλβα. Αγαπώ τον Λούτσιο. Είναι ένας εξαιρετικός προπονητής και ένας ξεχωριστός και πολύ γενναιόδωρος άνθρωπος».

Στα είκοσι του χρόνια, έπαιξε στη Σέριε Α με τη Τζένοα.

«Είμαι μέχρι σήμερα ο πιο ακριβοπληρωμένος ποδοσφαιριστής της Σέριε C. Ο Σπινέλι πλήρωσε πάνω από τρία δισεκατομμύρια λιρέτες και μετά με πούλησε στην Ίντερ για το τριπλάσιο ποσό συν τον Τσεντοφάντι. Με τον «Σκιού Άλντο» είχα πάντα μια ιδιαίτερη σχέση, ήμασταν μαζί εννέα χρόνια, τρία στη Τζένοα και έξι στη Λιβόρνο. Του πρότεινα τον Alino Diamanti, τον έφερα από τη C2 στη Serie A. Μου είπε: «Belin Fabio, αλλά αυτός πηγαίνει σε ντισκοτέκ;» Και εγώ: «Ναι, αλλά σκεφτείτε τι θα μπορούσε να κάνει αν δεν πήγαινε». Έτσι τον πήρε. Ήμουν για τον Diamanti ό,τι ήταν ο Spalletti για μένα».

Αυτός που τον προώθησε ήταν ο Scoglio.

«Ο Καθηγητής είχε τις δικές του προλήψεις, έβγαζε σλόγκαν του τύπου «Υπάρχουν μόνο 21 τρόποι για να κερδίσεις ένα κόρνερ», αλλά ήταν πρωτοπόρος. Όταν έφτασε στη μέση του πρωταθλήματος στη θέση του Maselli, είπε: «Απομένουν 18 αγώνες, έκανα τους υπολογισμούς: θα χάσουμε μόνο 2, οπότε θα σωθούμε». Και λοιπόν; Είχε δίκιο, χάσαμε μόνο δύο παιχνίδια και σώσαμε την ομάδα με μεγάλη επιτυχία».

Πώς ήταν τα τρία χρόνια στην Ίντερ;

«Υπέροχα, μια μεγάλη ομάδα με έναν μοναδικό προπονητή, τον Gigi Simoni. Το 1998, στο Παρίσι, κερδίσαμε το Κύπελλο UEFA, το πρώτο τρόπαιο της εποχής Moratti. Είχα το προνόμιο να παίξω με τον ισχυρότερο όλων, τον Φαινόμενο. Στη Μόσχα, με τη Σπάρτακ στο Κύπελλο, έβαλε ένα γκολ χορεύοντας στον πάγο, το επινόησε από το τίποτα. Και εμείς είπαμε: τα σχέδιά μας λειτουργούν, έτσι δεν είναι, Ρόνι; Ήταν λαίμαργος για τα πάντα, για το φαγητό και για τη ζωή. Μια φορά πήγα να τον βρω στη Μαδρίτη, στο προπονητικό κέντρο, και στο κομοδίνο δίπλα στο κρεβάτι του είχε δεκάδες σοκολατάκια, γλυκάκια, κουλουράκια. Του λέω: Ρόνι, αλλά απόψε πρέπει να παίξεις… Και αυτός, με το στόμα γεμάτο: ναι… Εκείνο το βράδυ έβαλε δύο γκολ.

Το ωραιότερο κομπλιμέντο του το έκανε ο Mazzone, έτσι δεν είναι;

«Ναι, στο Λιβόρνο είπε δημοσίως ότι νόμιζε ότι είχε να κάνει με έναν φλερτάρη, αλλά αντίθετα βρήκε έναν υποδειγματικό επαγγελματία. Ήταν σαν χάδι. Με τους προπονητές πάντοτε τα πήγαινα καλά, κάτι που επιβεβαιώνει τη σοβαρότητά μου. Με τον Καμολέζε στο Τόρο και στο Λιβόρνο τα πήγα πολύ καλά: μεγάλη ικανότητα, είχε λιγότερα από όσα του άξιζαν».

Ποιος ήταν ο ισχυρότερος επιθετικός που έπρεπε να μαρκάρεις;

«Να κάνω μια λίστα με τους επιθετικούς που έχω αντιμετωπίσει; Μπατιστούτα, Σέβα, Ντελ Πιέρο, Τότι, Μαντσίνι, Βιάλι, Βιέρι, Ιντσάγκι, Μοντέλα, Ντι Νατάλε, Τόνι, Τζιλαρντίνο, Λουκαρέλι… Ο Πίπο ήταν απίστευτος: ήταν η μπάλα που τον έψαχνε, όχι το αντίστροφο».

Ποιες ήταν οι ικανότητές σας ως αμυντικός;

«Ήμουν καθαρός στην πρόβλεψη, καλός στο κεφάλι και στην ένταξη, μέτριος στην κάλυψη. Και τους αντίπαλους επιθετικούς τους αποσυντόνιζα μιλώντας τους κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού (γέλια), τους μπερδεύω».

Σας έλειψε η Εθνική;

«Λίγο, ίσως θα μπορούσα να είχα παίξει σε μερικά παιχνίδια, αλλά είμαι περήφανος που είμαι ένας από τους τρεις, εγώ, ο Panucci και ο Cannavaro, που έχουμε κερδίσει δύο ευρωπαϊκούς τίτλους με την Under 21».

Τι κάνετε σήμερα;

«Είμαι πρεσβευτής της Inter και ταλέντο του νέου καναλιού Radio-tivù Serie A. Είμαι μαζί με τη Francesca εδώ και δέκα χρόνια, είναι μια υπέροχη γυναίκα. Αγαπάμε τα ταξίδια, έχουμε κάνει και το γύρο του κόσμου, από την Ιαπωνία μέχρι την Καλιφόρνια. Α, και κάτι τελευταίο: ελπίζουμε σύντομα να μεγαλώσουμε την οικογένεια…».