Μετά από ατελείωτα ταξίδια και ζώνες ώρας που πρέπει να ξεπεράσει, η καζακική ομάδα φτάνει στο Μιλάνο με τον κίνδυνο να μετατραπεί γρήγορα σε θύμα. Αλλά ο Chivu δεν σκοπεύει να δεχτεί πτώση της συγκέντρωσης, ακόμη και λόγω της φαινομενικής σταθερότητας της ομάδας του Urazbakhtin
Η ιστορία είναι ρομαντική. Σχεδόν παραμυθένια. Η Σταχτοπούτα του Champions League που όμως – σε αντίθεση με την πριγκίπισσα της Disney – για να ζήσει το δικό της παραμύθι, πρέπει να κάνει ώρες και ώρες ταξιδιών, διεθνών (σχεδόν διηπειρωτικών) πτήσεων, ενδιάμεσων σταθμών, να αναρρώσει από βαριές ζώνες ώρας. Γιατί το Αλμάτι μπορεί να είναι η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη του Καζακστάν, αλλά απέχει σχεδόν 7.000 χιλιόμετρα από το γήπεδο του Σαν Σίρο. Και αυτά τα χιλιόμετρα μπορεί να γίνουν αισθητά. Θα επηρεάσουν οι 10 ώρες πτήσης για να φτάσουν στο Μιλάνο την αναμέτρηση με την Ίντερ που είναι προγραμματισμένη για αύριο; Είναι νωρίς για να το πούμε, λαμβάνοντας επίσης υπόψη ότι η καζακική ομάδα έχει κάποιες αδυναμίες (ή κυρίως) σε τεχνικό επίπεδο. Σίγουρο, όμως, είναι ότι η πρωταθλήτρια ομάδα της Qazaqstan Prem’er Ligasy θα έχει κάθε πρόθεση να απολαύσει μια τόσο σημαντική σκηνή όπως το Meazza. Με την ίδια σύνθεση που μόλις κατέκτησε το πρωτάθλημα: την Κυριακή 26 Οκτωβρίου, η Kairat κατέκτησε έναν ακόμη τίτλο με ισοπαλία στην έδρα της με την Astana, και σήμερα ελπίζει να επαναλάβει μια επιτυχία που, θεωρητικά, θα είναι πολύ πιο δύσκολη στην έδρα της Ίντερ.
Μέχρι στιγμής, η Kairat έχει παίξει 3 παιχνίδια στην Ευρώπη, συγκεντρώνοντας έναν βαθμό στο ντεμπούτο της εναντίον της άλλης Cenerentola, της Pafos, και κανέναν εναντίον της Sporting Lisbona και της Real Madrid. Ένα γκολ υπέρ, 9 κατά. Αλλά προσοχή να μην σας ξεγελάσουν οι αριθμοί: η καζακική ομάδα είναι μια συμπαγής και σωματικά δυνατή ομάδα, παρά το γεγονός ότι τα γκολ που έχει δεχτεί δείχνουν το αντίθετο. Ενάντια στη Ρεάλ παρέμεινε στο παιχνίδι για μεγάλο μέρος του πρώτου ημιχρόνου, με το μόνο μειονέκτημα να είναι ένα πέναλτι, πριν οι Μπλάνκος ξεφύγουν στο τέλος. Το ίδιο ισχύει και για το παιχνίδι με την πορτογαλική ομάδα: πίσω στο σκορ μόνο στο τέλος των πρώτων 45 λεπτών, μετά η κατάρρευση με 3 γκολ που δέχτηκε σε 3 λεπτά. Ένα τακτικό κλειδί που η Ίντερ θα μπορεί να εκμεταλλευτεί αύριο για να στείλει τον Τσίβου στον Όλυμπο των προπονητών με ρεκόρ, καθώς ο Ρουμάνος θα μπορούσε να γίνει ο πρώτος προπονητής που θα κερδίσει τα 4 πρώτα ευρωπαϊκά παιχνίδια χωρίς να δεχτεί ούτε ένα γκολ. Μήπως το έχει σκεφτεί; Πιθανόν, αλλά πρώτα πρέπει να νικήσει την Kairat. «Δεν ακούω τις φήμες», είπε ο προπονητής της Ίντερ παρουσιάζοντας τον αγώνα, «ξέρω ότι μας περιμένει ένας σημαντικός και δύσκολος αγώνας. Ποτέ δεν είναι δεδομένο ότι θα κερδίσουμε στο Champions League. Αντιμετωπίζουμε μια ομάδα που έχει περάσει τέσσερις προκριματικούς γύρους, αποκλείοντας ακόμη και την Celtic».
Καζακιστάν και…— Μέχρι στιγμής, ο προπονητής της Καζακστάν Ραφαέλ Ουραζμπακτίν έχει επιλέξει συχνά ένα 4-2-3-1 που μετατρέπεται σε 4-4-2 όταν η ομάδα δεν έχει την κατοχή της μπάλας, για να κερδίσει σταθερότητα. Και το ρόστερ, κυρίως, είναι χτισμένο σε εθνική βάση με την προσθήκη της σωστής δόσης φαντασίας από το εξωτερικό: οι «ντόπιοι» είναι 15 σε μια ομάδα 28 εγγεγραμμένων. Οι υπόλοιποι; Υπάρχουν μερικοί από την Ανατολική Ευρώπη (Ρωσία, Λευκορωσία, Σερβία και Γεωργία), δύο Πορτογάλοι, δύο Ισραηλινοί με γερμανικό διαβατήριο και τέσσερις Βραζιλιάνοι, όλοι στην επίθεση (Ricardinho, Joao Paulo, Edmilson και Elder Santana). Ωστόσο, το 50% από αυτούς δεν θα είναι διαθέσιμοι λόγω τραυματισμού. Στα δύο πρώτα παιχνίδια, ο Kalmyrza ήταν ο τερματοφύλακας, αλλά στην τελευταία αναμέτρηση (και στο μοναδικό clean-sheet της Kairat) τον αντικατέστησε ο Anarbekov. Γενικά, όμως, η ενδεκάδα είναι συχνά η ίδια: η αμυντική γραμμή αποτελείται από τους Tapalov, Martynovich, Sorokin και Machado Mata, στο κέντρο παίζουν οι Kasabulat και Arad, ενώ υπάρχουν περισσότερες αλλαγές στο τρίτο τέταρτο του γηπέδου. Ο σταθερός παίκτης της ομάδας είναι ο νεότερος όλων, ο Dastan Satpaev, γεννημένος το 2008, με 14 γκολ και 7 ασίστ σε 26 αγώνες πρωταθλήματος. Πολλοί πιστεύουν ότι θα φτάσει ψηλά, ενώ η Chelsea προλάβει τον ανταγωνισμό και κατέβαλε στην Kairat σχεδόν 2,5 εκατομμύρια ευρώ για να τον εντάξει από το επόμενο καλοκαίρι στην ομάδα Under 21 των Blues. Θα τα καταφέρει ο νεαρός; Η Inter ελπίζει ότι όχι. Ή τουλάχιστον όχι από σήμερα…