23. GS-titel til Novak Djokovic?

De to semifinaler på centre court på Roland Garros var imødeset med spænding fredag. Fansene fik dog kun tennis på højeste niveau at se i kort tid, og i det store hele var det to ensidige kampe, som ikke var overbevisende med hensyn til spænding og drama. Et lignende scenarie kan være under opsejling på søndag, hvor der tilbydes odds på lige over 1,20 på den serbiske oldie i finalen mellem Novak Djokovic og Casper Ruud.

Det ser ud til, at den nu 36-årige serber endnu en gang kan afværge ungdommens angreb på imponerende vis. Roger Federer er allerede gået på pension, Rafael Nadal har annonceret sin sidste sæson i 2024, og spillere som Stan Wawrinka eller Andy Murray er ikke længere på tidligere tiders niveau efter deres skader. I den henseende er “Djoker” den personificerede konsistens og har en stor chance for at vinde sin tredje French Open-titel på trods af en svag grusbaneforberedelse.

For den norske udfordrer ville det være den første store titel på touren og også den første GS titel for Norge. På trods af klar succes mod “Sascha” Zverev ser prognosen for Djokovic mod Ruud ikke lovende ud for verdens nummer fire

Sidste år så fansene en fuldstændig overbelastet Ruud i French Open-finalen. Underdogen vandt kun seks partier. I 2023 håber arrangørerne på en meget mere spændende finale. Det første stævne spilles søndag lige efter kl. 15.00

Novak Djokovic – Statistik & nuværende form

93 turneringssejre, 22 af dem Grand Slam-titler – 36-årige Novak Djokovic er stadig den spiller, man skal slå trods sin fremskredne alder. French Open 2023 er endnu engang det bedste bevis på dette, da den triumferende march mod finalen ikke var at forvente for den nuværende verdens nummer tre. “Djoker” var slet ikke overbevisende i sine forberedelser på det røde grus. I Monte Carlo tabte han til Lorenzo Musetti, i Banja Luka til Dusan Lajovic, og i Rom var Holger Rune for stor for ham. Han nåede ikke længere end kvartfinalen i nogen af de tre grus-turneringer før French Open.

23. Grand Slam-titel inden for rækkevidde

“Nole” selv er ikke overrasket over, at han nu spiller sin bedste tennis i Paris. I en fremskreden alder har han også indset, at han ikke længere kan gå til sin præstationsgrænse (eller endda over den) i hver kamp. Styrkerne skal forvaltes bedre, og fokus skal være på højdepunkterne. Grand Slam-turneringerne er selvfølgelig netop disse højdepunkter, og på søndag har Djokovic den meget, meget store chance for at blive den eneste rekordholder i antallet af Grand Slam-titler for første gang.

Tidligere i år vandt han Australian Open Down Under for tiende gang, foruden to titler i Roland Garros (den sidste i 2021), syv gange i Wimbledon og tre triumfer i Flushing Meadows ved US Open. For den 23. GS-titel på søndag tilbyder bookmakerne odds 1,20 til 1,25 mellem Djokovic og Ruud.

Selvom dette er en duel mellem nummer tre og fire i verden, skyldes denne klare startposition også “Djokerens” tidligere præstationer såvel som H2H. Djokovic tabte kun et sæt mod Karen Khachanov og Carlos Alcaraz i hele turneringen. I generationsduellen mod topfavoritten Alcaraz spillede de to på højeste niveau i to sæt. Men så strejkede kroppen hos den meget yngre spanier, mens Djokovic i karrierens sene efterår var langt bedre i stand til at klare de store anstrengelser. Med 6:1 og 6:1 blev tredje og fjerde sæt en afslappet affære, der ikke krævede nogen energi.

Casper Ruud – statistik & nuværende form

Casper Ruud, nu 24, er i øjeblikket nummer fire i verden og var endda nummer to i september sidste år. Manden fra nord er en mester i konsistens, da han endnu ikke har været i stand til at fejre nogen større triumfer på touren. Han har i alt ti turneringssejre på samvittigheden, men han har ikke vundet en Grand Slam-turnering eller en Masters-titel. I 2022 nåede han dog finalen i French Open, US Open og ATP Finals i slutningen af året.

Tilbage til gammel styrke på den røde aske

Nedgangen fra anden- til fjerdepladsen skyldes hovedsageligt den dårlige start på sæsonen på hard court. Årets balance på hard court er i øjeblikket endda i det negative område, han kunne kun vinde fem af de elleve kampe. Først i begyndelsen af grussæsonen blev resultaterne mere stabile igen. Casper Ruud kan dog endnu ikke kalde en turneringssejr i 2023 for sin egen.

Vejen til hans anden French Open-finale var i det store hele ikke særlig spektakulær. Lodtrækningen bød på behagelige modstandere i de første fire runder, inden han i kvartfinalen fik sin første rigtige test med Holger Rune, som han mestrede med bravur. Hans semifinale fredag aften mod Alexander Zverev var slet ikke noget problem. Tyskeren var ekstremt tilbøjelig til at begå fejl, mens Ruud undgik dem næsten fuldstændigt og var iskold i sine breakmuligheder.

Zverev var helt ved siden af sig selv og tilskrev det problemer med låret. Ikke desto mindre var det en velfortjent og klar sejr, som gjorde det muligt for Ruud at spare noget energi og endelig ikke være på den tabende side i en stor finale. Den klare head-to-head er ikke tilfældig, vi ser ikke midlerne til at besejre den erfarne Djoker i en Bo5 med Ruud. Men grus er hans absolutte favoritunderlag, og han er helt sikkert mentalt lidt længere fremme, end han var for tolv måneder siden. En fyring som i 2022 er ikke at forvente, så spil på Ruud + 5,5 spil ser ud til at være en god mulighed for Djokovic vs.

Novak Djokovic – Casper Ruud Direkte sammenligning / H2H balance

Hoved til hoved: 4:0

Fire gange har de to spillere mødt hinanden på touren indtil videre, og hver gang har det været den rigtige beslutning at satse på sejr til den gamle favorit fra Serbien. Ruud, som er tolv år yngre, har ikke set nogen grund i de fire kampe indtil videre og tabt i alle kampe uden at vinde et sæt selv. Dette sammenstød er dog aldrig sket før i en Grand Slam – French Open-finalen i 2023 vil være en premiere i denne henseende.

Novak Djokovic – Casper Ruud Tip

Den næste generationsduel for “Djokeren”, og det er meget sandsynligt, at den 36-årige serber endnu en gang kan løfte vindertrofæet mod himlen sent søndag eftermiddag og fejre sin 23. GS-titel. Fakta taler for sig selv, og oddsene på French Open-finalen 2023 mellem Novak Djokovic og Casper Ruud er tilsvarende lave.

Erfaring, head-to-head, spillestil – Novak Djokovic har fordelen på alle punkter. Vi er dog i godt humør til, at Casper Ruud vil vise forbedring i forhold til sine tidligere major-finaler, og at kampen ikke bliver helt så ensidig en affære som sidste år. Djokovic er også nødt til at tage en kort pause i ny og næ og kan ikke levere det høje niveau hele vejen igennem. Det bør skabe chancer for Ruud til at vinde mindst ét sæt