Ruud på vej mod førstepladsen

Den sidste Grand Slam-turnering i år er på vej ind i sin slutfase. Fredag står mændenes semifinaler på programmet. Det står allerede nu klart, at der helt sikkert bliver en ny mester ved de fire store turneringer. Muligvis kan det være Karen Khachanov, for russeren er nået frem til semifinalen og skal der møde Casper Ruud fra Norge.

Med Daniil Medvedev, Rafael Nadal og Stefanos Tsitsipas måtte nogle af favoritterne trække sig tidligt ud. Andre, såsom Novak Djokovic og Alexander Zverev, deltog ikke engang i Flushing Meadows. Nu gælder det om at gribe chancen og vende hjem efter finalen på søndag med ædelmetal og store præmiepenge.

Norskeren, der er seedet som nummer fem, har ikke kun chancen for at fejre sin største sejr på touren, men kan muligvis også øge sit antal sejre ved at rykke op som nummer et på verdensranglisten. Inden kampen mellem Karen Khachanov og Casper Ruud tør vi i hvert fald godt forudsige, at nordmanden når finalen.

Karen Khachanov er dog en mand, som altid er en smule undervurderet, fordi han er mere tilbøjelig til at være at finde i Top 30-rækkevidden på ranglisten. Men russeren har alle de kvaliteter, der skal til for at vinde semifinalen. Generelt er vores tendens i den indledende runde mellem Karen Khachanov og Casper Ruud mere i retning af et tip på skandinaven.

Karen Khachanov – Statistik og aktuel form

Aktuel verdensrangliste: 31
Placering i seedningslisten: 27

Karen Khachanov var allerede i top ti på ATP-ranglisten for godt tre år siden. Ikke desto mindre har den 26-årige spiller altid stået lidt i skyggen af sine to landsmænd Daniil Medvedev og Andrey Rublev. Med semifinalen på Flushing Meadows har han dog nu frigjort sig en smule, og det er allerede nu klart, at han vil tage et stort spring fremad på verdensranglisten.

Det er aldrig uden at tabe et sæt

2018 Karen Khachanov vandt Paris Masters. Læg dertil triumfen med det russiske hold i Davis Cup og sølvmedaljen ved OL i Tokyo, men det, som russeren i øjeblikket leverer i New York, må betragtes som den største succes i hans karriere, selv om han ikke ligefrem er publikumsfavorit på grund af de politiske begivenheder omkring hans hjemland.

Op til turneringen var der ikke meget, der tydede på, at han ville være på spil til US Open. I Montreal tabte Karen Khachanov i anden runde, og i Cincinnati tabte han endda sin åbningskamp. I Flushing Meadows er han dog nu klar til opgaven. I de to første runder måtte han igennem fire sæt mod Denis Kudla og Thiago Monteiro, inden den 26-årige spiller kom i ottendedelsfinalen ved stillingen 1-1 efter sæt på grund af briteren Jack Drapers udtræden.

Fra da af blev det dramatisk og langvarigt. Både mod Pablo Carreno Busta og i kvartfinalen mod Nick Kyrgios måtte russeren over fem sæt i begge tilfælde. Det betyder, at han aldrig kom hurtigt ud af banen i nogen kampe. Derfor forventer vi ikke kun tre runder i semifinalen og kigger på oddsene for mere end tre sæt mellem Karen Khachanov og Casper Ruud.

Casper Ruud – Statistik & nuværende form

WWX

Det store mål er inden for rækkevidde for Casper Ruud. Han har allerede overhalet Novak Djokovic, Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas og Daniil Medvedev på ranglisten. Efter US Open 2022 vil nordmanden i værste fald ligge på tredjepladsen på ATP-ranglisten. Om han overhovedet kommer op på tennistronen afhænger af hans egne præstationer og Carlos Alcaraz’ præstationer. Skulle begge dele mislykkes, vil den tidligere mester Rafael Nadal igen være nummer et i verden.

Den anden Grand Slam-finale venter

Norskeren er kun 23 år gammel, men det er bemærkelsesværdigt, at han er steget støt og roligt. Han har nu samlet ni titler på touren og nåede for første gang finalen i en Grand Slam-turnering ved French Open i sommer. Nu kan han gentage denne bedrift ved US Open, og bookmakerne spår en sejr til nordmanden i kampen mellem Karen Khachanov og Casper Ruud.

Han virkede dog ikke altid selvsikker på Flushing Meadows. I første runde havde han i hvert fald ikke de store problemer med Kyle Edward fra Storbritannien og vandt 3:0. Derefter måtte skandinaven dog altid ryste lidt mod Tim van Rijthoven, Tommy Paul og Corentin Moutet og gav altid mindst én runde op.

I kvartfinalen viste Casper Ruud sig igen fra sin bedste side, måske fordi den hidtil største udfordring med Matteo Berrettini ventede ham. Italieneren er dog ikke ligefrem i topform, og det forstod Casper Ruud at udnytte, da han vandt 6:4, 6:4 og 7:6. Nu er det tid til at skrive norsk tennishistorie.

Karen Khachanov – Casper Ruud Direkte sammenligning / H2H record

Vi kan ikke drage for mange konklusioner af den direkte sammenligning mellem Karen Khachanov og Casper Ruud. For det første har de to modstandere kun mødt hinanden én gang, og for det andet blev denne kamp spillet på en grusbane, der som bekendt er et helt andet spil end den hårde bane, der er underlaget på Flushing Meadows.

For to år siden fandt denne duel sted i første runde af lerbaneturneringen Masters i Rom. På det tidspunkt lå nordmanden stadig klart bag russeren på ranglisten. Ikke desto mindre sejrede han overraskende nok. Efter 2:14 timer vandt Casper Ruud 6:3, 3:6 og 6:1

Karen Khachanov – Casper Ruud Tip

Der er de dage, hvor Karen Khachanov er i stand til alt. Han fik en af dem i kvartfinalen mod Nick Kyrgios, da han besejrede den favoriserede australier i fem sæt. Denne kamp krævede dog også en del energi, og det er endnu uvist, om han nu vil være i topform igen mod Casper Ruud.

Norskeren havde en lettere kamp i semifinalen, men lørdag aften bliver urene sat tilbage til nul. Begge spillere havde deres problemer på Flushing Meadows, og i næsten alle kampe.

Alt i alt tror vi dog, at det norske land vil vinde i sidste ende. For ham er der det ekstra incitament, at han muligvis er verdens nummer et efter US Open. Så vi forventer snarere en sejr til skandinaviskeren, men igen ikke uden problemer, og derfor har vi valgt at spille odds på en 3:1 sejr til nordmanden mellem Karen Khachanov og Casper Ruud.