Mercedes-køreren efter GP i Qatar: »Lando og Verstappen sendte mig beskeder. Jeg vil ikke ændre min kørestil og ville aldrig gøre sådan noget. Alle tre fortjener at vinde verdensmesterskabet, men Max har gjort noget ekstraordinært.«

Kimi Antonelli har igen udtalt sig efter den polemik, der brød ud på de sociale medier efter GP i Qatar. Den fjerdeplads, som han mistede i sidste omgang til fordel for Lando Norris, udløste en storm af had. Efter løbet modtog han tusindvis af krænkende kommentarer og endda dødstrusler på sine sociale medier. Anklagen er, at han har favoriseret Norris’ overhaling og dermed givet ham værdifulde point i verdensmesterskabet. Derfor valgte den italienske kører at slette sit billede fra sin Instagram-profil i protest. Mercedes-teamet forblev ikke ligeglad og sendte også en komplet dossier til FIA, der udtrykte sin stærke fordømmelse af haderne og sin fulde solidaritet med Antonelli.

»Nu har jeg det godt. Den første aften var jeg virkelig ked af det, især fordi jeg ikke forstod årsagen. Det er slemt, når man bliver beskyldt for ting, der ikke er sande. Jeg kæmpede om podiet og ville aldrig gøre sådan noget. Og hvis jeg havde villet lade Lando overhale med vilje, havde jeg gjort det meget tidligere.« Kimi talte derefter om undskyldningen fra Red Bull og nogle kolleger: »Jeg har modtaget en undskyldning fra Giampiero Lambiase (Verstappens banetekniker, red.). Han kom hen til mig, og vi fik afklaret tingene. Det var en flot gestus. Og så udsendte Red Bull en pressemeddelelse, hvilket jeg satte pris på. Max og Lando skrev også til mig, hvilket jeg var meget glad for.«

undvære sociale medier —  Kimi berørte derefter det følsomme emne sociale medier og forklarede også betydningen af det mørklagte profilbillede: “FIA arbejder på det, der skal gøres noget, for denne gang skete det for mig, og i morgen vil det ske for en anden. Respekt må aldrig mangle, heller ikke over for en kører, man ikke støtter. Det mørklagte profilbillede var en måde at sende et budskab på. Siden den aften har jeg ikke kigget på sociale medier indtil i dag. Det var også en måde at løsrive mig på. Man kan helt sikkert leve uden. Sociale medier har helt sikkert sine fordele, men også sine ulemper. I nogle henseender ville det ikke være dårligt, hvis man kunne undvære dem.”

om verdensmesterskabet—  Til sidst udtalte Mercedes-køreren sig om verdensmesterskabet og kampen mellem de tre om verdensmesterskabet, som involverer Norris, Piastri og Verstappen: “Norris er favoritten, men Max kan godt klare det. Det er svært, men hvis Red Bull får styr på det hele, og især hvis de kan lægge pres på Norris og Piastri, kan de måske vinde. Men vi forventer, at McLaren vil være meget stærke. Alle tre fortjener det, men Max har gjort en utrolig forskel i denne anden del af sæsonen.”