Vil Mo Salah ødelægge Ranieris debut?

I Tyskland er spørgsmålet om den første trænerfyring i Bundesligaen stadig uafklaret. På øen er den første træner derimod blevet fanget i landskampspausen. Watfords oprykningstræner Xisco måtte pakke sine ting og blev erstattet af ingen ringere end Claudio Ranieri. Den erfarne italiener vil få sin debut på Hornets’ bænk lørdag middag.

Til sin første kamp ville veteranen, der fylder 70 år om få dage, dog helt sikkert have ønsket sig en mindre kompliceret modstander. I den første kamp på 8. spilledag i Premier League modtager Watford Liverpool. Ifølge oddsene er bookmakerne ikke i tvivl om, hvilken af de to klubber der går favoritterne ind til opgøret. I toppen tilbydes kun 1,36 for en LFC-sejr. Sandsynligheden for forekomst er hele 74%

Og selv om næsten alle forudsigelser i kampen Watford vs Liverpool går i retning af The Reds, vil hjemmeholdets fans huske det sidste møde i den engelske bedste række med stor glæde.

I februar 2020 vandt underdogs 3-0 på Anfield Road, hvilket satte en stopper for to imponerende stimer for Klopps mandskab. På den ene side var det det det første nederlag på hjemmebane i Premier League efter 44 ubesejrede kampe i træk. På den anden side indkasserede de røde endnu et nederlag efter 18 PL-hjemmesejre i træk. Gentager historien sig i denne weekend?

Watford – statistik og nuværende form

Med fyringen af den oprykningskandidat, træner Xisco, skabte Watford FC’s officials et ordentligt brag for omkring 14 dage siden. Med syv point i de første syv kampe havde Hornets faktisk fået en ganske fornuftig start på den nye sæson, men klubbens chefer angav en negativ udvikling som hovedårsag til at fyre spanieren. Formentlig var det den eneste sejr i de seneste seks Premier League-kampe, der var Xiscos undergang.

Muligvis ville lederne have taget sig lidt mere tid med beslutningen, men der var dog mulighed for at skrive under med Claudio Ranieri med øjeblikkelig virkning. Den 69-årige italiener, der sensationelt førte Leicester City til det engelske mesterskab i 2016 og nu overtager sin fjerde klub på øen, forventes at stabilisere det oprykkede hold og holde dem i den bedste række for enhver pris på andet trin.

Ranieris fokus er som altid på forsvaret i øjeblikket

Ranieri bør fokusere på forsvaret, da de gul-røde har indkasseret mindst ét mål i deres seneste 17 ligakampe. Det seneste clean sheet i Europas stærkeste fodboldliga blev i februar 2020 i den førnævnte 3-0-sejr i Liverpool. Det er dog interessant at bemærke, at målmand Foster aldrig har måttet foretage mere end to redninger i de syv kampdage, der er spillet indtil nu.

Dette kan være den første indikation på, at oddsene betaler sig i kampen mellem Watford og Liverpool, hvor favoritterne må væbne sig med tålmodighed og kun kan styre kampen i deres egen retning, efterhånden som kampen skrider frem. Det faktum, at holdet på 15. pladsen kun har lukket ét mål ind i de første 45 minutter i tre forsøg på hjemmebane (en sejr, en uafgjort og et nederlag), er endnu et argument for dette.

I vores øjne ville det være overraskende, hvis de røde skulle gøre kort proces i første halvleg. Ranieri vil sætte sit hold godt op defensivt og gøre alt, hvad han kan, for at undgå at komme bagud tidligt. En målfattig første halvleg ville være den logiske konsekvens heraf. Sierralta, Kabasele, Etebo og Nkoulou vil være fraværende på grund af skader

Forventet Watford-opstilling:
Foster; Ngakia, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Sissoko, Kucka; Sarr, Tufan, Sema; Dennis

Sidste kampe spillet af Watford:

Liverpool – Statistik & nuværende form
Liverpool Football Club er fortsat et af de mest populære hold i Premier League. Selv om 2020-mestrene må nøjes med andenpladsen efter Chelsea efter to uafgjorte kampe mod Brentford og Manchester City, kan de ansvarlige omkring manager Jürgen Klopp stadig være ganske tilfredse med den måde, sæsonen er gået indtil videre.

De røde er i øvrigt den eneste klub i Premier League uden nederlag indtil videre. Ingen af de seneste 17 kampe er blevet tabt (12 sejre, 5 uafgjorte). Topholdet fra Merseyside har derfor for længst lagt den midlertidige tørke i februar/marts i år bag sig.

XHvordan er LFC-landsholdsspillernes kondition?

Selvfølgelig vil det centrale element på Klopps hold i 2021/22 endnu en gang være angrebet. I ikke mindre end fire af syv ligakampe i denne sæson er der blevet scoret tre mål. Intet andet hold har scoret flere mål i de første syv spilledage end nummer to. Desuden vil stjerneensemblet fra Anfield sætte en ny rekord i denne weekend. LFC kan blive det første hold i Premier League, der scorer tre eller flere mål i syv udekampe i træk. Det er derfor ikke underligt, at der er blevet givet høje odds på et målfattigt opgør mellem Watford og Liverpool.

Trods al den berettigede eufori må man ikke glemme, at stort set alle Reds-spillerne har været på internationale rejser i de seneste dage, og at nogle af dem er vendt tilbage med meget kort varsel. Det tidlige starttidspunkt lørdag kl. 13.00 vil derfor næppe have glædet trænerteamet, selv om det naturligvis vil forlænge regenereringsperioden forud for tirsdagens Champions League-kamp mod Atletico Madrid.

Ikke desto mindre vil alle landsholdsspillere ikke være 100 % klar, så det er muligt, at der kan forekomme afvigelser i forhold til den forventede opstilling. Jones, Elliott og Thiago mangler helt sikkert. Alexander-Arnold og Jota er stadig spørgsmålstegn. Mo Salah ser til gengæld frem til den kommende kamp, da han har scoret i alt otte mål i sine seks kampe mod Watford indtil videre.

Forventet Liverpool-optilling:
Kelleher; Alexander-Arnold, Matip, Gomez, Robertson; Oxlade-Chamberlain, Henderson, Keita; Salah, Firmino, Mane

Sidste kampe spillet af Liverpool:

Watford – Liverpool Direkte sammenligning / H2H balance

Holdene har mødt hinanden relativt sjældent i den bedste engelske række. Af de 26 møder har LFC vundet 19 (to uafgjorte og fem nederlag). Før Hornets’ 3-0-sejr i februar 2020, som blev nævnt flere gange, havde de røde været ubesejret mod oprykkerne otte gange i træk. I denne periode blev det til syv sejre og en enkelt uafgjort. Også interessant: I seks af de syv Premier League-dueller scorede mindst ét hold mindst tre mål. Vil denne tendens fortsætte i weekenden?

Watford – Liverpool Tip

Claudio Ranieri gør sit comeback i Premier League lørdag middag. Fem år efter sin største trænersucces, det engelske mesterskab med Leicester City, forsøger italieneren at få Watford FC tilbage på sporet. I deres første kamp skal det oprykkede hold møde Liverpool. Ranieri har trods alt vundet fire af sine fem hjemmekampe mod LFC.

Det ændrer dog ikke ved, at oddsene mellem Watford og Liverpool med rette er til gæsternes fordel. The Reds er stadig ubesejret i 2021/22 og har ikke tabt i 17 ligakampe i denne sæson. Derudover har de i øjeblikket det bedste angreb, men en eller to af deres stjerner er måske ikke helt på 100 % efter at have kørt mange kilometer for deres land.

Derudover bør det give stof til eftertanke, at Hornets kun tabte én af deres tre første hjemmekampe, hvor de kun lukkede ét mål ind i de første 45 minutter og også vandt det sidste direkte opgør mod topklubben fra Merseyside. Den positive coaching-effekt gør resten.

Vi foretrækker derfor at spille på maksimalt ét mål i første halvleg mellem Watford og Liverpool. Vi er ikke i tvivl om, at LFC vinder, men vi kan forestille os, at favoritterne har brug for lidt mere tid efter landskampspausen og mod et veltrænet hold til at sætte deres egne hestekræfter på banen. En snæver halvlegsføring ville derfor være det maksimale af følelser. Via Bet3000-appen får vi en 1,60 i toppen, hvilket er en indsats på syv enheder værd for os.