Kan Knights få en must-win i slutspillet?
Håb mod elendighed – og endnu en gang er Vegas Golden Knights midt i det hele. Denne gang dog som den mere håbefulde modstander i dette opgør mod New Jersey Devils, som allerede er blevet elimineret fra slutspillet.
De har haft en virkelig epidemisk sæson, hvor de for tiende gang i de sidste elleve sæsoner har misset eftersæsonen. Det taler heller ikke godt for front office, som ikke har formået at gennemføre en genopbygning med succes.
Og for at gøre tingene endnu værre har de nu hele otte spillere på deres skadesrapport, herunder topspillere som Jack Hughes, Ryan Graves og Jimmy Vesey. Det gør dem til klare underdogs i kampen mod Knights, som er under pres for at vinde.
Hvordan kampe kan udvikle sig, hvor et hold ikke har noget på spil og et hold har en playoff-plads på spil, viste for nylig Flames mod Coyotes eller Capitals mod Canadiens. Derfor er vores forudsigelse for Knights vs. Devils en klar sejr til hjemmeholdet
Vegas Golden Knights – Statistik og nuværende form
Den 0:4 mod Oilers var et bittert tilbageslag for Vegas. Men det resultat afspejler ikke, hvordan kampen forløb. Golden Knights affyrede 39 skud – flere end Canadiens. At ingen af dem ramte nettet skyldtes en over-dag af Oilers-målmand Mike Smith.
Så på trods af nederlaget kan de bygge videre på denne præstation og nu få Devils til at bløde for det. Mod det femte svageste hold i ligaen ville alt andet end en overbevisende hjemmesejr være en overraskelse.
Mål 8. plads i vest
I mellemtiden er de igen tre point efter Kings med en kamp i hånden. De forventede helt sikkert, at det ville være anderledes i Vegas, men alt er ikke tabt endnu. For at have en realistisk chance skal de dog vinde alle deres resterende seks kampe for at have en realistisk chance.
Knights’ problem: Ud over deres forspring på tre point har Kings også det lettere resterende program. Det gør en sejr mod Devils endnu vigtigere. Det gør betingelserne klare, og alene af den grund forventer vi allerede nu en toppræstation fra Vegas.
Knights meget stærkere defensivt end Devils
For at føje til den defensive overlegenhed er der også tal at hente. 3,64 til 2,96 er forholdet mellem antallet af indkasserede mål pr. kamp – til Devils’ ulempe. De indkasserer 0,69 flere mål pr. kamp, hvilket er meget i NHL.
Derudover scorer Knights også 0,12 flere mål pr. kamp (3,16 mod 3,04), hvilket gør overlegenheden perfekt. Til Knights vs. Devils kan et tip på Vegas derfor stadig klart anbefales, selv med et lille til medium handicap.
Nøglespillere:
G: Robin Lehner
D: Dylan Coghlan
D: Alex Pietrangelo
LW: William Karlsson
C: Jack Eichel
RW: Jonathan Marchessault
New Jersey Devils – Statistik & nuværende form
The Devils forsøger stadig at afslutte sæsonen på en eller anden hæderlig måde, selv om de bliver ved med at få sten kastet mellem deres skøjter. Otte vigtige spillere er nu på skaderapporten, herunder topscorer Jack Hughes.
De defensive grundpiller Ryan Graves og Jonas Siegenthaler blev også for nylig tilføjet til listen, hvilket førte til et 4-3 nederlag mod det endnu svagere Seattle Kraken. I det mindste har Hughes og Graves stadig en minimal chance for at spille igen på mandag.
Tabet giver mere mening end at vinde?
Det eneste spørgsmål er, om Devils ville bruge deres to bedste spillere, hvis de gjorde det. For det første bør de ikke risikere, at de bliver mere alvorligt skadet, og for det andet er det ikke ligefrem dårligt for dem at tabe lige nu, når det gælder rækkefølgen i udkastet.
Flyers er kun to point efter dem, og hvis de stadig kunne lade dem passere, ville de med stor sandsynlighed have et af de bedste valg i år – med chancer for at blive nummer et. Så fristelsen til at holde op med at give 100 % er bestemt til stede.
Nico Hischier er stadig fuldt motiveret
En spiller, man kan se, at han stadig er 100 % motiveret gennem sæsonen, er Schweiz’ Nico Hischier. Han har scoret otte point i de sidste fem kampe og har allerede klart overgået sin sæsonbedste score på 52 point fra 2017/18-sæsonen.
Men Hischier alene er ikke nok. Mod Knights, der spiller for overlevelse, bliver det enormt svært, og derfor giver oddset på Vegas vs. New Jersey på alle måder god mening. Uanset om det er rene gevinstspil, med handicap eller på individuelle tredjedele – alle Vegas-spil er klart at foretrække her.
Nøglespillere:
G: Nico Daws
D: Colton White
D: Damon Severson
LW: Yegor Sharangovich
C: Nico Hischier
RW: Fabian Zetterlund
Vegas Golden Knights – New Jersey Devils Direkte sammenligning / H2H-Balance
Som om vi ikke allerede havde listet nok point i Vegas’ favør, så er der også en head-to-head-rekord. Alle fire af deres seneste indbyrdes dueller er gået til Golden Knights, herunder deres eneste møde i denne sæson (5-3 i december).
Devils har ikke vundet mod Knights siden 2018, og vi har ikke tillid til, at de kan gøre det i deres nuværende form. New Jersey har trods alt kun vundet tre af sine sidste ti kampe, mens Vegas har vundet syv.
For Golden Knights vs. Devils er Vegas -2 odds vores bedste anbefaling, efterfulgt af spil på mange mål af hjemmeholdet. De vil helt sikkert gerne komme tilbage efter deres 0-måls præstation mod Oilers.
Vegas Golden Knights – New Jersey Devils Tip
The Golden Knights er på afgrunden, Devils er allerede et skridt videre – og ned. Der er stort set intet på spil for dem, hvilket er af stor betydning i denne fysiske liga. For selv 5 % mindre indsats er meget her.
Det, Knights’ generelt bedre trup og Devils’ skadesproblemer gør det ret nemt for os at satse her. På Vegas vs. New Jersey er et spil på Knights, selv med et medium handicap, vores klare anbefaling.
Alternativ i dette opgør: Spil på over-point. Bortset fra Oilers-kampen har Knights været gode offensivt på det seneste, og hvis der var én ting, der har virket til en vis grad for New Jersey, så var det også at score mål.
