Vil verdensmestrene fejle mod værterne?

Det er ikke sådan, at VM i vandpolo i 2022 ikke har haft nogen højdepunkter endnu. Der var trods alt en gentagelse af VM-finalen i 2019 i gruppespillet med opgøret mellem Spanien og Italien, men de virkelige spændinger kommer nu fra og med kvartfinalerne. Hvis vi tager USA ud af ligningen, har syv af de otte hold håb om at vinde titlen.

Vi ser på kampen mellem Ungarn og Italien på dette tidspunkt. Dette er kampen mellem de olympiske rekordmestre og de olympiske rekordverdensmestre. I øvrigt er italienerne også regerende verdensmestre. Begge hold har klasse nok til at spille om titlen i slutrunden i Budapest.

Vi ville ikke blive overraskede, hvis et af disse to hold vandt VM-guld i sidste ende. Omvendt betyder det, at det bliver meget svært at forudsige noget i duellen mellem Ungarn og Italien. Magyarerne gjorde et meget selvsikkert indtryk i de indledende runder, men havde heller ingen modstandere af Setebellos kvalitet.

En stor fordel for hjemmeholdet er dog det nationale svømmecenter i Budapest. Vandpoloens Wembley Stadion vil skabe en utrolig atmosfære. Det er ikke ofte i denne sport, at tribunerne bliver til en heksekedel, men på onsdag er det præcis, hvad der kan forventes.

Ungarn – statistik & nuværende form

VM i Ungarn er kun blevet tilføjet til programmet med meget kort varsel. Det er derfor, at mange hold er i en tilstand af omvæltning. Men siden det blev klart, at magyarerne efter 2017 igen skal spille om VM-medaljer på hjemmebane, er der stor eufori omkring Budapest. Træner Tamas Märcz har sine topstjerner med sig, såsom Denes Varga og Adam Nagy.

V

W

Efter 1973, 2003 og 2013 skal den fjerde verdensmesterskabstitel vindes. Det ville gøre magyarerne til rekordvindere af denne konkurrence sammen med italienerne. I den indledende runde forberedte værterne sig stort set kun på åbningskampen mod Montenegro, som handlede om at vinde gruppen. Efter 12:8 sejren blev messen allerede læst i denne henseende.

Sejren på 20:6 mod Brasilien var ikke mere end en formalitet. Træner Tamas Märcz var dog slet ikke tilfreds med det, som hans hold leverede mod Georgien. 18 egne mål var stærke, men 14 indkasserede mål holdt træneren beskæftiget, så onsdag mod italienerne skal fokus på ungarernes forsvar.

Derfor mener vi også, at det er tænkeligt at lave en forudsigelse på undermål i kampen mellem Ungarn og Italien. Hvem der sejrer i sidste ende, afhænger først og fremmest af formen hos de superstjerner, der vil blive indsat på begge sider. Efter fem sejre i træk vil Ungarn forsøge at fortsætte sin stime i kvartfinalen.

Forventet opstilling af Ungarn:
Levai, Vogel – Angyal, Manhercz, Pohl, Vamos, Mezei, Zalanki, Burian, Nagy, Varga, Jansik, Harai – Træner: Märcz

Italien – Statistik & nuværende form

Det var ikke overraskende, at verdensmestrene gik glip af en direkte plads i kvartfinalerne, når to af verdens bedste hold allerede mødes i den indledende runde. Setebello måtte erkende nederlaget mod Spanien, hvor omstændighederne før denne omlægning af VM-finalen ikke var de bedste. Kampen mod Canada, der var planlagt umiddelbart før, måtte aflyses på grund af en pandemi.

Stærk målmand garanterer succes

W

Problemet var, at der var en hængekøje bagefter. I lang tid vidste de forsvarende mestre ikke, om de skulle møde Maple Leafs næste dag. Denne usikkerhed var ikke til gavn for italienerne. I den indledende runde var der f.eks. en forventeligt høj sejr mod Sydafrika og et smalt nederlag mod Spanien.

Måske var det også en god ting, at Setebello skulle ind i puljen i ottendedelsfinalen. De kunne således akklimatisere sig inden kampen mod ungarerne efter rejsen fra Sopron til Budapest og havde allerede fundet deres rytme igen. Det var også tydeligt i knockoutkampen mod Australien, som har været kvartfinalister ved VM fire gange i den seneste tid.

Verdensmestrene gjorde kort proces med de australske hajer og vandt til sidst 17:6. Kampen var stort set afgjort ved pausen med en score på 7:3. Især målmandsduoen omkring topstjernen Marco del Lungo var fremragende. Sammen med Gianmarco Nicosia afværgede målmændene 70 procent af alle skud.

Forventet opstilling i Italien:
del Lungo, Nicosia – di Fulvio, Damonte, Iocchi Gratta, Fondelli, Cannella, Marziali, Echenique, Presciutti, Bruni, di Somma, Dolce – Campagna

Ungarn – Italien Direkte sammenligning / H2H Balance

Siden OL i London i 2012 har der været i alt 18 dueller mellem vandpololandsholdene fra Ungarn og Italien. Selvfølgelig har de to store vandpolonationer haft mange hårde kampe før, men denne periode må være nok til vores overvejelser. Den direkte sammenligning taler snævert til Setebellos fordel med 8:7 sejre, med tre uafgjorte kampe, i de sidste ti år.

Derfor forventer vi også en meget tæt kamp i denne kvartfinale på torsdag. Magyarerne har ikke vundet mod ungarerne i fire kampe i fire kampe. Det sidste møde var for mindre end et år siden. Ved de olympiske lege i Tokyo spillede de to hold uafgjort med 5:5. Måske er det også et fingerpeg om de relativt få mål i onsdags.

Ungarn – Italien Tip

Vi forventer ikke, at noget hold vil trække sig tidligt væk i dette opgør. Spilleselskaberne ser Ungarn og Spanien som de største favoritter til titlen. Vi mener dog ikke, at Setebello skal afskrives. De forsvarende mestre vil gøre livet svært for magyarerne, og Italien har trods alt ikke tabt i fire kampe.

Ungarerne vandt alle deres kampe i den indledende runde, men havde kun noget af en svær test mod Montenegro. Italienerne måtte allerede spille til grænsen mod Spanien og viste også, hvad de er i stand til mod Australien. Vi har derfor besluttet at spille på odds på en sejr til de forsvarende mestre i kampen mellem Ungarn og Italien.